4/9

Утро началось с того, что Дуан проснулся один. Диван был пуст, рука Циня исчезла, и на её месте остались только слабые отголоски былого тепла. Он сел и огляделся. В ателье было тихо, только дождь всё ещё стучал по стеклянной крыше.

Дуан нашёл Циня у раскройного стола. Тот стоял, склонившись над тканью, и что-то поправлял. Спина его была напряжена, плечи опущены. Дуан подошёл ближе и встал по его левую руку.

— Ты не спал? — спросил он.

— Не мог уснуть, — ответил Цинь, не оборачиваясь. — Думал о коллекции.

Дуан посмотрел на него. Под глазами Циня залегли тени, пальцы чуть дрожали, когда он касался ткани. Он выглядел так, будто готов был упасть, и только высшие силы не давали ему это сделать.

— Ты устал, — сказал Дуан.

— Я в порядке.

— Ты всегда так говоришь.

Цинь наконец повернулся к нему. В его взгляде была усталость, но он улыбнулся.

— Потому что это правда.

Дуан хотел сказать что-то ещё, но в этот момент раздался звонок. Он пошёл открывать и увидел на пороге Марвиса. Тот выглядел взволнованным, глаза красные, волосы растрёпаны.

— Можно войти? — спросил он.

Дуан отступил в сторону, пропуская его. Цинь подошёл ближе, нахмурившись.

— Что случилось? — спросил он.

Марвис прошёл к столу и повернулся к ним, руки его дрожали, а волосы на висках были влажными.

— Вчера после показа кто-то оставил новый контракт в нашем ателье, — сказал он. — Джейми разорвал его, но я боюсь, что это не конец.

Дуан и Цинь переглянулись.

— Что значит «новый контракт»? — спросил Дуан.

— Те же условия, — ответил Марвис. — Корпорация не сдаётся. Они хотят, чтобы Джейми вышел из альянса.

— Он не выйдет, — сказал Дуан. — Он разорвал контракт.

— Я знаю, — Марвис опустил голову. — Но я боюсь, что они не остановятся. Они будут давить, пока кто-то не сломается.

Цинь подошёл к нему и взял за руку, поглаживая тыльную сторону ладони в успокаивающем и поддерживающем жесте.

— Мы не дадим им нас сломать. Ты слышишь? Мы все вместе, — Цинь заглянул в глаза напротив и легонько качнул головой в подтверждении своих слов. Марвис поднял лицо на него. В его взгляде читалась тихая, немая благодарность.

— Спасибо, — сказал он.

Цинь сжал его пальцы.

— Мы справимся.

Когда Марвис ушёл, Дуан повернулся к Циню.

— Что будем делать? — спросил он.

— Будем работать, — твёрдо ответил Цинь. — И будем держаться вместе. Это единственное, что мы можем сделать.

Дуан кивнул сам себе, подошёл к столу и взял эскиз, разгладив его бережно рукой.

— Ты прав. Мы не дадим им победить.

---

В ателье Джейми после ухода Марвиса повисла тишина. Парень сидел за столом и смотрел в стену. За всю ночь он не смог сомкнуть глаз, его голова была переполнена мыслями.

— Ты рассказал им? — спросил он, когда Марвис вернулся.

— Да. Они нас поддержат.

— Я знал, — Джейми вздохнул с облегчением. — Знал, что они не подведут.

Он поднялся и подошёл к Марвису. Бережно взял его руки в свои и посмотрел в глаза.

— Прости, что я втянул тебя во всё это.

— Ты не втягивал меня, — ответил Марвис. — Я сам выбрал быть с тобой.

Губы Джейми растянулись в уставшей, но искренней и нежной улыбке.

— Ты лучший, — тихо выдохнул Джейми.

— Я знаю, — усмехнулся Марвис.

Они обнялись. Крепко, по-настоящему. В этом объятии не было ничего делового. Только тепло и страх, смешанные в равных пропорциях.

---

В офисе Тонга утро началось с криков. Пэ опоздал на два часа, влетел в кабинет, запыхаясь. Тонг, увидев его, тут же поднялся из-за стола.

— Где ты был? — возмутился Тонг.

— Я спал. Ты сам сказал, что мне нужно отдохнуть.

— Я сказал, что тебе нужно отдохнуть, — Тонг шагнул к нему. — Я не говорил, что ты можешь игнорировать работу.

— Я не игнорирую, — Пэ пожал плечами. — Просто опоздал.

— Просто опоздал? — повторил Тонг, усмехнувшись. — Ты знаешь, сколько у нас времени? Через две с половиной недели финал, а ты спишь.

Пэ сжал челюсти, желваки напряглись, а взгляд стал твёрже и острее. Его запах стал резче, почти горьким, от чего в носу покалывало.

— Ты никогда не доволен, — сказал он. — Что бы я ни делал, ты всегда находишь, к чему придраться.

— Потому что я хочу, чтобы ты был лучшим, — невозмутимо ответил Тонг.

— Ты хочешь, чтобы я был твоей копией. Но я не ты. И никогда не буду тобой.

Тонг замер. Он смотрел на Пэ и чувствовал, как внутри закипает странное чувство.

— Ты прав, — сказал он наконец. — Ты не я. Ты лучше.

Пэ удивлённо поднял брови.

— Что?

— Ты слышал, — ответил Тонг. — Ты талантлив, я это знаю, просто боялся признать.

Пэ молчал. Он не знал, что ответить.

— Иди работай, — Тонг махнул рукой в сторону. — И не опаздывай больше.

Пэ кивнул и вышел из кабинета. Тонг остался один. Он смотрел в стену и думал о том, что только что сказал. Это было странно, ведь парень никогда не говорил таких вещей. Но с Пэ всё было иначе.

---

После обеда в ателье Дуана раздался звонок от Джейми. Дуан взял трубку и услышал взволнованный голос.

— Дуан, — сказал Джейми. — Ты не поверишь.

— Что случилось?

— Мне позвонили из корпорации, — ответил Джейми. — Они назначили встречу на завтра.

Дуан замер.

— С кем?

— Со мной, — сказал Джейми.

— Ты не пойдёшь, — отрезал Дуан.

— Я должен, — протянул Джейми. — Если я откажусь, они поймут, что мы что-то знаем. И тогда они сделают всё, чтобы нас уничтожить.

Дуан сжал трубку в руке.

— Я пойду с тобой.

— Нет. Это будет выглядеть подозрительно.

— Тогда не ходи.

— Не могу, — повторил Джейми. — Позвоню тебе, когда всё закончится. Отключаюсь.

После этих слов послышались длительные гудки. Дуан посмотрел на телефон, чувствуя, как внутри растёт тревога.

— Что случилось? — спросил Цинь, подходя к нему.

— Корпорация хочет встретиться с Джейми, — ответил Дуан. — Завтра. Наедине.

Цинь нахмурился.

— Это опасно.

— Я знаю, — сказал Дуан. — Но мы ничего не можем сделать.

Цинь подошёл ближе и взял его за руку.

— Мы можем быть готовыми, — сказал он. — Что бы ни случилось.

Дуан сжал его пальцы.

— Ты прав. Мы будем готовы.

Вечером Дуан и Цинь остались в ателье одни. Они работали молча, поправляя детали, проверяя швы. Напряжение висело в воздухе, но они не говорили об этом.

— Дуан, — сказал Цинь, когда они закончили.

— Да?

— Ты боишься?

Дуан повернулся к нему. Цинь стоял у стола, и его глаза блестели в свете лампы, но взгляд был чётким и решительным.

— Да, — честно ответил Дуан. — Я боюсь. Боюсь, что мы проиграем. Боюсь, что я подведу всех.

Цинь подошёл к нему, беря обе его руки в свои.

— Ты не подведёшь, — сказал он. — Ты сильнее, чем думаешь.

— Я не чувствую себя сильным, — Дуан отрицательно помотал головой, опуская взгляд вниз.

Цинь взял его лицо в ладони, поднял подбородок выше и установил зрительный контакт, доверительно смотря в чужие глаза, пытаясь вселить в человека напротив ту надежду, что теплилась в его собственном сердце.

— Ты сильный, потому что всё ещё стоишь здесь. Потому что ты не сдаёшься.

Дуан закрыл глаза. Он чувствовал тепло рук Циня и его запах, жасмин и мёд, который успокаивал лучше любых слов.

— Спасибо, — сказал он.

— Ты уже говорил это, — улыбнулся Цинь.

— Я буду говорить это всегда.

Они стояли так долго, не двигаясь, не разрывая контакта. Потом Дуан открыл глаза и посмотрел на Циня.

— Ты для меня важен, — сказал он. — Ты это знаешь?

Цинь нежно улыбнулся уголком губ.

— Знаю, — кивнул. — Ты тоже для меня важен.

Они стояли, глядя друг на друга, и в этом было больше близости, чем в любых объятьях и поцелуях.

За окном зажглись огни ночного города.

---

На следующее утро Джейми ушёл на встречу с корпорацией. Марвис остался в ателье, и его руки дрожали, когда он раскладывал ткань.

— Он вернётся, — судорожно шептал он себе под нос, будто находился в забвении. — Он вернётся.

Внутри него росла тревога, заполняя своими ветвями всё пространство, норовя вот-вот выйти наружу и обрушиться суматошным шквалом на окружающих.

Встреча Джейми с представителем корпорации длилась два часа. Когда он вышел из здания, его лицо было бледным. Он сел в машину и долго сидел, глядя в одну точку.

Потом он достал телефон и набрал номер Дуана.

— Это я, — сказал он. — Я вернулся.

— Что они сказали? — обеспокоенно спросил Дуан, крепче вцепившись в телефон, будто в спасательный круг.

— Они дали мне ещё один контракт, — ответил Джейми. — И сказали, что если я не подпишу, они уничтожат нас всех по-настоящему. Не просто контрактом. Они сказали, что у них есть компромат.

Дуан замер.

— Что за компромат?

— Не знаю, не сказали, — отчаянно вздохнул Джейми. — Но они уверены, что я подпишу.

Дуан сжал трубку крепче.

— Не подписывай. Что бы они ни сказали, не подписывай.

— Я не подпишу, — ответил Джейми. — Но я боюсь, что они могут сделать.

Дуан хотел что-то сказать, но в этот момент в трубке раздался щелчок. Джейми отключился.

Дуан посмотрел на телефон и повернулся к Циню.

— У нас проблемы, — сказал он.

— Какие? — спросил Цинь, изогнув бровь.

— Корпорация угрожает Джейми, — ответил Дуан. — Говорят, что у них есть компромат.

Цинь подошёл к нему.

— Какой компромат?

— Не знаю, — ответил Дуан. — Но это не важно. Мы должны быть готовы к худшему.

Цинь взял его за руку.

— Мы справимся, — сказал он. — Что бы ни случилось.

Дуан сжал его пальцы.

— Я знаю. Пока ты со мной, я справлюсь со всем.