45. Странный мир
Star One осторожно осмотрелись в изменившейся обстановке. Им было трудно переварить то, что произошло.
Группа, участвовавшая в фотосессии, теперь стояла под навесом странного здания в средневековом стиле. Они привыкли к таким ситуациям, но именно эта была новой.
– Неужели только что произошло то же самое, что и в прошлый раз? - пробормотал Тахо.
Соул неподвижно стоял на месте, безучастно глядя на быстро проходящих мимо него людей. Он никогда не видел их нарядов ни в одном учебнике истории или книге того периода. Мягкая одежда развевалась на ветру в такт их шагам. Узоры на похожей на шифон ткани появлялись и исчезали в зависимости от угла падения солнечного света. Соул устремил взгляд на одежду, прислушиваясь к шуршанию ткани о саму себя.
Он бы давно потерял интерес, если бы текстура была единственной уникальной особенностью. Однако он продолжал наблюдать за людьми, несмотря на то, что ему приходилось защищать глаза от яркого солнечного света. Этот наряд был настолько прекрасен.
Несмотря на то, что чрезвычайно тонкая ткань казалась едва ли достаточно прочной, чтобы выдержать любой вес, люди украшали свою одежду экстравагантными аксессуарами.
Украшения на ткани ослепляли, когда они отражал солнечный свет. Кольца на их пальцах сияли красным, в то время как их шеи были украшены роскошными ожерельями, которые казались довольно тяжелыми, Называть их “красивыми” было преуменьшением.
– Я сейчас вижу больше украшений, чем за всю свою жизнь, - с благоговением сказал Викен.
– Эти наряды здесь в моде? – задумался Соул..
– Я думаю… – вмешался Тахо. – Я видел это в документальном фильме. В некоторых культурах аксессуары имеют духовное значение, например, отгоняют злых духов и приносят удачу. Возможно, у них здесь похожая культура.
– Это звучит правдоподобно. – Юджин кивнул.
Соул более тщательно осмотрелся по сторонам. Мычание сорвалось с его губ, как будто он что-то понял.
– Вы… вы видите этот узор? – Он указал в одном направлении.
Юджин посмотрел в ту сторону и сразу понял, что хотел сказать Соул.
– В древнем замке, в котором мы только что проводили фотосессию, были похожие узоры!
Такой же узор был на всех зданиях и одежде в этом мире.
Соул приложил руку ко лбу, начиная осмысливать ситуацию.
– Узор из древнего замка мог быть механизмом, который привел нас сюда, - сказал он. – Мы снова телепортировались в другой мир, но на этот раз с людьми в нем. До сих пор мы были только у черта на куличиках.
В этом мире были люди, в отличие от предыдущих миров, где был только один одинокий человек. Соул издал стон, обеспокоенный тем, что населенные миры могут представлять большую опасность.
– Давайте будем настолько осторожны, насколько это возможно.
Именно тогда Тахо прошептал:
– Мы слишком сильно выделяемся в месте, где такой наряд является нормой. Очевидно, что мы здесь чужаки. Надеюсь, они будут добры к нам, но мы не можем быть уверены.
Другие участники кивнули, соглашаясь с ним.
– Кстати, разве это не странно? - сказал Эйвис.
– Что это? Их одежда?
– Нет, это оживленный рынок. Я бы ожидал, что по крайней мере несколько человек удивятся, увидев нас. Мы стоим на широком открытом пространстве.
В его словах был смысл. Star One поняли, что никто не обращает на них внимания.
Как раз в этот момент дверь за Star One открылась, они стояли под навесом.
Кто-то вышел из магазина. Этот человек чуть не ударил Эйвиса дверью, но равнодушно отошел, как будто не увидев его.
Тахо прищурился. Я не думаю, что они нас видят. Как ни странно, люди здесь, казалось, совершенно не интересовались мальчиками. Не похоже было, чтобы они намеренно игнорировали их.
Тахо сосредоточил магию в своих глазах. Возможно, белые нити расскажут ему что-нибудь об этих людях, как это было в других мирах.
Его глаза стали еще горячее, и предположение Тахо оказалось совершенно неверным. Через свои разгоряченные магией глаза он увидел, как человеческие фигуры исчезают вдали. Люди исчезали из видения Тахо. Никаких цветов или движений. Они даже стали полупрозрачными, не оставив и следа.
Тахо глубоко вздохнул и слегка запнулся, холодный пот стекал по его затылку. Что я только что увидел?
– Что не так? Ты что-нибудь видел? – спросил Соул, помогая Тахо подняться.
– Это так странно, – сказал Тахо. – Они похожи на призраков. Я думаю, мои глаза говорили мне, что... это ненастоящие люди.
– Что значит, они ненастоящие люди? – Соул задумался, затем поморщился. Его кошмары всегда начинались таким образом: он бродил по улицам, и никто не мог его увидеть.
Тогда за мной гнался бы монстр или большой таинственный кот. Он бежал, но терпел неудачу. Стон снова сорвался с его губ.
– Фух... – Соул глубоко вздохнул.
– О чем ты думаешь? Выглядишь не очень. – Юджин похлопал его по плечу.
– Ничего. Мне просто вспомнилось кое-что плохое. – Он неловко улыбнулся, потирая затылок.
– Да. Я понимаю, что это происходит в подобных ситуациях. Но, Соул, посмотри на них. - Юджин указал на фамильяров.
Пожирающая тыква Викена и Чжэн Юджина играли в драку. Соул слабо улыбнулся этому милому зрелищу. У него возникло искушение разнять фамильяров, которые, казалось, ссорились, но со временем он понял, что они играли.
– У наших пушистых друзей инстинкты лучше, чем у нас. Они всегда напрягались первыми когда мы оказывались в опасных местах, - сказал Юджин.
Шуточный бой фамильяров показал, что это место было безопасным. Фамильяры катались по земле и боролись, как дети.
Пожирающая Тыква легонько укусила Чжэна за нос, на что тот в ответ задрал хвост. Пораженный, Чжэн выбежал на улицу.
– Нет, Чжэн! Вернись! – Юджин вышел, чтобы поймать своего фамильяра.
Несмотря на то, что Юджин старался быть как можно осторожнее, все закончилось тем, что он столкнулся с кем-то на улице.
– Хм?
Они явно были достаточно близко, чтобы дотронуться, но он ничего не почувствовал. Юджин прошел мимо мужчины, одетого в изысканные украшения. Это было странное и таинственное ощущение, как будто туман скользнул по его коже. Юджин поежился от холодной энергии. Интересно, что мужчина тоже вздрогнул, как будто ему стало холодно, и что-то сказал человеку рядом с ним, который казался его другом.
Юджин не понимал их языка, но по языку их телодвижений заключил, что он говорит об ознобе.
Пристально глядя на мужчин, Юджин сказал мемберам:
– Мы не можем прикоснуться к этим людям. Мы только проходим через них. Вам тоже стоит попробовать.
Сначала участникам было трудно в это поверить. Они вышли на улицу и остановились на глазах у людей. Несколько человек прошли мимо мальчиков. Все они дрожали от холодной энергии, сами того не замечая.
– Что происходит? - спросил Тахо, протягивая руку. Он мог видеть свое собственное тело. – Это мы призраки, или они...?
– Это потому, что вы из другого измерения, - ответил кто-то знакомым высоким голосом.
– Точно, - рассеянно ответил Тахо. – Они, должно быть, находятся в другом измерении, а мы... А?
Тахо обернулся. Эйвис стоял не там. Он мог бы поклясться, что слышал голос Эйвиса. Соул тоже. Он быстро огляделся, как только встретился взглядом с Тахо. Некоторое время они оглядывались по сторонам, безуспешно пытаясь найти говорившего.
Они нашли этого человека несколько мгновений спустя, когда подняли глаза. Поначалу мальчикам было трудно держать глаза открытыми. Ослепительный солнечный свет сверкал, как бриллианты, и падал им на ресницы. Star One несколько раз моргнули, чтобы увидеть человека, неуверенно сидящего на ветке дерева.
Это первый потусторонний мир, в который они попали за последнее время, был воплощением экстравагантности. Многочисленные украшения и узоры завораживали. Каким бы роскошным ни был этот мир, по какой-то причине этот мужчина выделялся больше, чем любое украшение. Как ни странно, мужчина был одет скромно, в своей простой белой одежде он выглядел неподходящим для этого мира.
Мужчина одарил Star One улыбкой, такой же нежной и щекочущей, как прикосновение перышка к чьей-то коже. Теплая и мистическая энергия напомнила им об Эйвисе, самом младшем участнике Star One.
Неужели он?… Соул начал задумываться, в то время как мужчина, сидевший на высоком дереве, мягко покачивал ногами.
Он слегка потерял равновесие, что совсем не выглядело опасным. Это место ему как нельзя лучше подходило.
– Кто вы такой? – осторожно спросил Соул, глядя мужчине в его глубокие глаза.
Мужчина что-то сказал, но Star One не расслышали ответа.
– Ну, что-то мешает мне раскрыть, кто я такой, - сказал он.
– Да, мы к этому привыкли. Это все из-за причинно-следственной связи, верно? – уверенно сказал Викен.
– И вы позвали нас, - добавил Тахо.
Большие глаза мужчины стали еще больше, как будто удивлен их вопросами.
– Все верно. Я впечатлен тем, что вы привыкли к этому.
– Всякое случалось, – сказал Соул. – Кстати, а как насчет фотосессии? Мы просто исчезли из студии! – он вздохнул.
Мужчина покачал головой.
– Я предполагаю, что ваш мир остановился.
– Я видел это в книге заклинаний, - сказал Тахо. – Перемещение из одного измерения в другое может создать большую нагрузку на мировую ось времени. Там говорилось, что время искажается, когда вы телепортируетесь.
Участники кивнули, хотя и не поняли всего, что сказал Тахо.
– У Драконьего Пика и внешнего мира тоже была небольшая разница во времени, не так ли?
– Да. Находятся ли разные пространства в разных часовых поясах?
– Но вы не сможете надолго задержаться в таком случае, - вмешался мужчина. – Если вы слишком долго искажаете ось времени, оно постаралось бы вернуть все в нормальное русло. Временные исправления никогда не бывают постоянными. Мир попробовал бы другой способ.
– Какой именно? - удивленно спросил Тахо.
Мужчина на мгновение задумался, прежде чем сказать:
– Вероятно, попытался бы избавиться от вас.
– Например, убил бы нас?
– Это было бы довольно рискованно, так что… – Мужчина пальцами откинул назад волосы. – Я думаю, использовался бы более простой способ. Можно стереть людям память.
Потеря памяти звучала хуже смерти для Соула. Для него исчезновение из памяти его семьи, его поклонников и всех остальных означало, что он полностью утратил свою значимость. Это было особенно верно для такого бойз-бэнда, как Star One, который полагался на поддержку фанатов.
– Начнут с людей, которые помнят вас меньше всего.