42 глава

— Разве маммонки не должны блокировать использование способностей? 

— Должны… Директор Бернс говорил, что новые поставили, может, в них дело?  

— Видимо.  

— А как в прошлом году было?  

— Маммонки ставили только на трибуны, поле было свободным. 

— Вот как.  

Артур с волнением наблюдал за Каленом. Они не виделись чуть меньше двух месяцев, но ему казалось, что успела пройти вечность. Во всяком случае, он был рад, что с ним не случилось ничего серьёзного. По крайней мере, он сильно надеялся на это.  

— Знаешь, я тут подумал, на дне Асмодея он тоже будет выступать? Я слабо могу себе представить Калена в качестве модели.  

— Ой… и правда, но я думаю, что он там все же не будет. При всем уважении к Калену, он все же самый удалый в выборе костюма… 

Алекс улыбнулся.  

— Я думаю, что, если бы наследнику Сатаны нужно было уметь делать из тряпок шедевры, его бы научили.  

— Ты прав. 

Пока они говорили Кален уже добрался до финишной прямой, ощущение гордости за него тут же захватило Артура, он даже хотел крикнуть что-нибудь ободряющее, но застеснялся окружающих и смолчал. «Ты большой молодец, Кален», — подумал он, надеясь, что у него получится сказать это лично.  

Остальные команды только заканчивали второй круг, пока команда Калена уже отправила третьего участника.  

— Если все пойдет такими темпами, то они могут занять первое место.  

— Угу.  

— Артур.  

Парень дернулся и повернулся на знакомый голос и невольно приподнялся с места. 

— Валери?!  

Девушка выглядела немного помято: длинные волосы были собраны в растрепанный хвост, на лице появился новый небольшой шрамик. 

— У тебя все хорошо? Ничего не болит? У тебя новый шрам, ты на тренировках поранилась? — захлопотал парень, но девушка жестом показала, что не нуждается в помощи и села рядом. — Прости, я волнуюсь... 

— Все в порядке, во время дра... кхм, боя, во время боя немного перестаралась.  

— Драки?! Ты дралась с кем-то?!  

— Я думаю, что это был бой, вышедший из-под контроля, я прав? — Алекс наклонился к ним.  

— Можно и так сказать. 

— С кем ты сражалась? Я с ним поговорю. 

— С Каленом. 

Артур услышал усмешку со стороны Алекса.  

— Да уж.  

— Ох... — все что смог сказать Артур. — Ну... я поговорю с ним, во всяком случае, попробую. 

— Нет необходимости, я нарвалась.  

— Нарвалась?  

— Я ранила его по больной спине, он и взбесился.  

— По больной спине?.. 

— А ты не в курсе? 

— Нет... совсем не в курсе.  

— Алекс тебе не рассказал?  

— Алекс?.. — Артур повернулся к нему с полными недоумения глазами. Ощущение какой-то беспомощности заставило руки слегка подрагивать.  

— Дело в том, что на одной из тренировок Кален провинился и получил от Сэмюэля хлыстом по спине, — начал объясняться Алекс, даже не покраснев от внезапного разоблачения. — Я стал случайным свидетелем, когда ходил поесть вечером. Он потом пришел ко мне и попросил не рассказывать тебе, чтобы ты не волновался.  

— Как я поняла, спина у него до сих пор не зажила, — продолжила за него Валери. — Я видела его у Мадаи, выглядел он ужасно, конечно. Я ему не завидую. 

Артур не мог не произнести ни слова. Он уже хотел начать злиться на Алекса, на сестру, в конце концов, на Калена, за то, что все это время молчали. Но он не мог. “Я ведь своим поведением привел к тому, что Кален начал от меня скрывать свои проблемы, неужели, я настолько навязчив в своем беспокойстве за других?.. Или они просто не хотели, чтобы я слишком волновался? Но теперь я волнуюсь еще больше, потому что это все вот так вскрылось!” 

— Артур, — Алекс наклонился к нему и положил руку на плечо, — послушай, мы не со зла тебе не стали ничего рассказывать. Я думаю, что Кален просто боится показаться слабым, и не стал тебе ничего рассказывать.  

— Я согласна, — сестра тоже наклонилась к нему и посмотрела в глаза. — Я думаю, что он просто не хочет тебя разочаровывать, как, в общем-то и всех остальных.  

— Ты уверена?.. 

Валери отвела глаза, явно тщательно обдумывая свою следующую фразу.  

— Я уверена, — в итоге сказала она. — Я уверена, что Кален просто хочет удержать свой статус в твоих глазах. 

— Мы общаемся уже столько лет, а он все еще боится, что я вдруг начну унижать его за что-то, — Артур внезапно поднялся и взмахнул руками. Жгучие слезы подкатились к горлу. — Мне нужно отойти, извините.  

Он быстрым шагом ушел в уборную, но почти сразу услышал тихие, почти бесшумные шаги за собой.  

— Артур, — увидев слезы на глазах другах Алекс глубоко вздохнул, но Артур не дал ему ничего сказать. 

— Я просто не понимаю, мы столько лет общаемся, я постоянно... Постоянно! Говорю ему о том, что он может со мной делиться своими мыслями, да хотя бы просто событиями в жизни, но нет, он продолжает игнорировать меня, он все еще мне не доверяет, он все еще считает, что я не могу выслушать его? Алекс, неужели я настолько ужасен, что мне не может довериться даже тот демон, которого я считаю своим самым близким другом?.. 

Он окончательно расплакался от давящего чувства вины, распирающего грудь и горло. Не в состоянии нормально плакать, он молча глотал слезы, ходя из стороны в сторону, в надежде поскорее успокоиться. Его метания остановил Алекс, который крепко взял его за оба плеча и повернул к себе. 

— Артур, послушай меня, пожалуйста, — тихо заговорил он. — Я не знаю ничего про демонов, но я хорошо знаю людей. И бывают такие люди, которым что ни говори, и что ни делай, они не перестанут считать иначе. Сколько бы ты ни пытался опровергнуть их картину мира различными фактами, они продолжают верить в свое несчастье, в свое горе. И твоей вины в том, что они не хотят меняться, нет. Абсолютно никакой. Ты можешь попробовать рассказать Калену обо всех своих тревогах, касающихся вашего общения. Что делать дальше, он будет решать уже сам. Решит ли он пойти на изменения, чтобы улучшить ваше общение, или нет — ты не можешь это проконтролировать или как-то повлиять на это.  

Артур долго смотрел ему в глаза.  

— Знаешь, я как не спрошу у тебя какого-то совета, ты всегда знаешь, как подобрать нужные слова... — он опустил взгляд на его подбородок, после чего на шею и чокер. — У тебя настолько богатый жизненный опыт? 

— Думаю, что я, растущий простым человеком, побывал в больших передрягах, чем будущий правитель династии Деланте-Ровейн. 

— Ты абсолютно прав, — Артур слабо улыбнулся и наконец смог немного успокоиться. Пусть на душе все еще осталось досадное ощущение бесполезности и полной слабости, оно было выносимым.  

Умывшись, он посмотрел в отражение. Нос и щеки были красными, будто он сильно-сильно тер их полотенцем, а глаза немного заплыли.  

— Знаешь, в красноте есть свои плюсы, — Алекс облокотился на раковину и посмотрел на него через отражение.  

— Какие же? 

— Как минимум, твои брови теперь видно. 

Артур не сдержался и рассмеялся. Алекс улыбнулся.  

— Валери никогда не защищала Калена, похоже, она и в самом деле стыдится того, что сделала. Видимо, с ним все в самом деле все крайне запущено. Но как это надо бить, чтобы рана не могла зажить столько времени... когда это случилось? 

— Месяца два или три назад. 

— Какой кошмар, как же он мучается наверное... И ведь он скрывал все это время, боясь, что я... А что я мог сделать такого, что он не захотел бы мне показывать эту рану? Пожалел бы его? Что я могу еще сделать?  

— Может, он считает, что такое признание делает его слабым? 

— Хотелось бы, чтобы в этот раз ты ошибся.  

— По крайней мере, подобное поведение вполне в стиле Калена. 

“И снова ты прав, — с толикой отчаяния подумал Артур, — и снова ты прав...” 

Они вернулись на трибуны, когда громкими фанфарами поздравляли победившие в соревновании команды. К тому времени отек с глаз немного спал, и Артур выглядел совсем чуть-чуть подрумянившимся, как от жаркого солнца. Валери оставалась на месте, но вид у нее был крайне недовольный и мрачный. Но, кажется, у парня кончились всевозможные силы на выяснение морального состояния своей сестры.  

— Кто победил? — осведомился Алекс, переваливаясь через ограждение и всматриваясь в лица победителей. — О, команда Калена в их числе.  

— Серьезно? — Валери подошла к нему. — Они давно стоят, похоже, самыми первыми пришли. 

— Как ты поняла, что первыми? 

Девушка молча указала на табло, где высвечивался на первом месте номер команды Калена.  

— А ты такая замечательная... 

Валери хмыкнула.  

— Артур, мы сможем во время перерыва с ним встретиться, если хочешь, — девушка повернулась к нему.  

— Я не готов пока, — Артур глубоко вздохнул. — Мне нужно время подумать. 

— Подумать? Над чем? У тебя, кажется, были крайне конкретные претензии к нему двадцать минут назад, — напор Валери остановил Алекс лёгким взмахом руки в ее сторону. Девушка долго смотрела на брата, после чего вздохнула и все же отстала, снова переключившись на диалог с Алексом.  

Артуру не хватило бы сил на конструктивный диалог с Каленом. Он боялся расплакаться прямо у него на глазах, потому что чувствовал, что это может только ухудшить ситуацию. “Мне нужно успокоиться хотя бы до стабильного состояния, чтобы с холодной головой обсуждать с ним все тяжелые вопросы, — размышлял он, пустым взглядом разглядывая поле с участниками. — Пока что я, честно говоря, не в состоянии ни о чем вообще разговаривать”.  

— Может сделаем перерыв и отвлечемся на перекус? — Алекс снова сел рядом и посмотрел на Артура.  

“Он так заботится о моем состоянии, хотя сам почти никогда не жалуется...” 

— Алекс. 

— Что такое? 

— Тебе не в тягость меня слушать?.. 

— Совсем нет, мне радостно от того, что ты мне доверяешь. 

— Я тебя не нагружаю своим...ныт... 

Алекс приложил палец к губам, намекнув ему, что пора бы помолчать. 

— Я же сказал, все хорошо.  

— Как скажешь... но если... 

— Если что-то случится я расскажу тебе, правда.  

— Спасибо за понимание... 

— Так вот, перекусим? 

— Да, было бы неплохо.  

— Сейчас как раз очередей не должно быть больших, одна команда до конца первого этапа осталась.  

— Тогда нам стоит поторопиться.  

— Я с вами, — Валери, с легка прихрамывая на одну ногу, пошла следом за ними. 

— Почему ты хромаешь?  

— Мадая сказала, что это по привычке. Должно пройти через пару недель, как она говорила. Когда я сосредоточена на чем-то, то не хромаю. 

— Я надеюсь... так, все, больше никаких тревог, — Артур глубоко вздохнул. — Иначе я изведусь от напряжения и просплю все завтрашнее выступление.  

— Отличный настрой, — Алекс ободряюще похлопал его по спине. — А теперь в буфет!