41. Силы изменились

Манекен рассыпался, оставив после себя осколки металла. Юджин тяжело дышал, вытирая пот.

– Ч-что случилось? – взволнованно спросил Викен.

– Это что-то вроде ударной волны, – ответил Тренер. – Один удар кулаком или ногой могут уничтожить врага в радиусе действия, когда вы станете сильнее.

– Вау… –  воскликнул Соул. Магия одержимости оказалась более могущественной, чем он себе представлял.

Тем временем Тренер трижды встряхнул черный драгоценный камень. Черная дымка снова сгустилась вокруг ожерелья. Юджин плюхнулся на пол, как будто у него подкосились ноги. Он пыхтел, отдувался и стонал.

Тренер замахал руками. Юджин проплыл над полем стадиона и переместился в другой угол. Казалось, ему было слишком больно, чтобы обращать внимание на то, что его передвинули.

– С ним все в порядке? - спросил Соул Тренера.

– Он справится с этим. А что? Боишься? – спросил тренер, словно проверяя его, покачивая ожерельем взад-вперед.

Соул медленно покачал головой. 

– Нет. Продолжим.

– Хорошо. Кто следующий

На этот раз Викен выступил вперед. 

– Я пойду.

Тем временем появился еще один манекен.

– О, – сказал Тренер, – Дитя земли тоже довольно храброе. Хорошо. Пожалуйста, взгляни на камень.

Викен подумал было призвать свой волшебный посох, но передумал. Он не хотел использовать с таким трудом заработанный предмет перед Сектой Драконов, хотя они, возможно, уже догадались об этом.

Когда Викен взглянул на драгоценный камень, новая мощная энергия сконцентрировалась вокруг его рук. Что я могу с этим сделать? Он посмотрел на один из манекенов.

Он собрал энергию в ладонь и обрушил ее на землю.

Именно тогда произошло нечто таинственное. Корни деревьев, спрятанные под землей, высунулись наружу и раскололи землю, направляясь к манекену.

Корни быстро поднялись и обвились вокруг каменного чучела, которое треснуло под давлением.

Увидев это, тренер создал десятки дополнительных манекенов - на этот раз стальных. Крепкие корни взбирались по манекенам, чтобы связать каждого из них. Однако на этот раз прочные манекены не сломались.

Тренер сказал Викену: 

– Ты можешь добиться большего, чем это.

Викен слегка нахмурился. Но Тренер был прав. Он знал, что мог бы использовать больше силы, чем это.

Викен сжал кулаки, снова концентрируя энергию.

Он сгустил энергию, как будто для того, чтобы контролировать корни. В результате ветки сломали стальные манекены. 

Сила была огромной.

Если бы целью был человек… Соул вообразил. У человека не было бы возможности вырваться из хватки, которая была достаточно сильной, чтобы переломать кости.

Тренер продолжал делать десятки манекенов, а затем и сотни.

Викен связал их все ветками, от самых близких до самых дальних.

Тренер вспотел к тому времени, когда был убит последний манекен.

– Хорошо, – сказал он. – Я думаю, этого было достаточно.

Викен тоже запыхался и плюхнулся на пол. Он сел рядом с Юджином, который делал перерыв.

– На этот раз я пойду, – сказал Эйвис, делая шаг вперед.

– Это ты, Орнит. О призывателях не так уж много сведений, так что я с нетерпением жду этого.

Призыватели были близки к вымиранию. Сам будучи могущественным и академически мотивированным волшебником, Тренеру было любопытно посмотреть, как Эйвис справится с вызванными существами.

Эйвис заметил предвкушение Тренера, но также почувствовал беспокойство. Наблюдая за Юджином и Викеном, которые боролись изо всех сил, он беспокоился о том, какую боль ему предстоит испытать.

Однако было уже слишком поздно становиться единственным человеком, который пошел на попятную. Он должен был быть сильнее в любом случае.

Сделав несколько глубоких вдохов, Эйвис заговорил решительным тоном. 

– Я готов.

Черный драгоценный камень пару раз качнулся. Внезапно Эйвис почувствовал легкое удушье, а затем почувствовал, как что-то внутри него разбилось вдребезги. Он услышал, как Таваки захлопал крыльями громче и ближе. Эйвис почувствовал непреодолимое желание прикоснуться к его мягким перьям и соединиться со своим фамильяром. В то же время он хотел познакомиться с новыми друзьями.

Что я должен сделать, чтобы пригласить новых друзей? - спросил он себя. Во-первых, канал. Я должен создать канал, через который они смогут найти меня.

Он делал это на автопилоте, когда вызывал Таваки или других птиц.

Вызванные существа появлялись откуда-то и зависали вокруг Эйвиса. Он не обращал пристального внимания на то, когда и где они появились, но на  этот раз он делал каждый шаг намеренно.

Канал появился не сразу. Эйвис оставался сосредоточенным, медленно рисуя круг руками в воздухе. Он сконцентрировал магическую энергию в своих руках, а затем выстрелил ею в воздух круговыми движениями.

В результате появилось изумрудное кольцо, превртившееся во врата, испускающие яркий луч света. Привлеченное энергией канала, большое вызванно существо появилось с другой стороны света и перелетело через него.

– О, это... – Эйвис вытер пот со лба, улыбнулся и махнул рукой получеловеку- полуптице.

Гигантская птица с женским лицом и телом орла коснулась кончиком крыла руки Эйвиса. Существо сияло слишком ярко, чтобы прямо посмотреть ему в лицо, даже когда оно только взлетело в воздух. Оно демонстрировало великолепную и элегантную ауру, непохожую на милых маленьких фамильяров.

Тренер удивленно поправил свой монокль

– Это гарпия, – объяснил он. – Это мифическое существо, которое существовало только в древних текстах. Я не знал, что они еще существуют...

Его голос дрожал от благоговения.

– Она атакует врага своими мощными когтями. Враг был бы разгромлен в одно мгновение. Но это еще не все.

Гарпия вцепилась когтями в манекены, подняла их и улетела, чтобы бросить прежде, чем Эйвис попросит. Манекены были неузнаваемы, когда она клевала их своим клювом.

– Это поистине мощно, – сказал Тренер. – Но это только верхушка айсберга. Гарпии делают врага бессильным с их ужасающим криком.

Эйвис кивнул и сказал: 

– Но ради нас все должно оставаться тихо.

– Похоже, что так оно и есть. Крик гарпии вызывает ментальный бред и лишает вас когнитивных способностей. Хм, ты призвал великое существо.

Эйвис снова кивнул. В прошлом он не смог бы создать канал для гарпии. Но на этот раз у него все еще оставались силы, возможно, благодаря пробуждению внутренней силы. Может быть, не такое большое, как гарпия, но… Он снова сконцентрировал энергию в своих руках, чтобы создать канал.

Тренер снова воскликнул: 

– Э-это...!

Над ними пролетело существо с гигантскими крыльями мотылька. Его глаза двигались, чтобы посмотреть на Эйвиса, когда он поприветствовал его.

– Это Человек-мотылек. Этот друг рассказал мне, - сказал Эйвис. – Он гордо говорит мне, что его крылья испускают мощный парализующий блеск.

Человек-мотылек издал пронзительный звук. Эйвис улыбнулся в ответ на этот не очень приятный звук. 

– Это может показаться пугающим, но это нежное и дружелюбное существо.

– Правда? Я не нашел документации об этом… – удивленно ответил тренер.

Участники Star One также пытались скрыть свое удивление.

Я знал, что он мог призывать существ и общаться с ними, но не до такой степени. Похоже, он также может с ними разговаривать.

Соул попытался скрыть свою реакцию, чтобы не смутить Эйвиса.

Два вызванных существа подлетели к Эйвису, когда он замахал на них руками.

Стук!

Приземляясь, гигантские существа создавали ударные волны.

Тренер непроизвольно отступил назад.

– Х-хорошо. Теперь, когда мы проверили твои способности, я заберу их обратно.

– О, гарпия хочет меня понести. –  сказал Эйвис.

Гарпия ухмыльнулась, затем взвалила Эйвиса на спину, чтобы высадить его рядом с Юджином и Викеном. Она похлопала Эйвиса своими крыльями и осторожно опустила их к своим когтям, чтобы позволить ему благополучно приземлиться в углу.

Сделав Эвису одолжение, гарпия улетела высоко-высоко. Человек-мотылек издавал высокочастотные мелодии, обеспокоенно глядя на Эйвиса, а затем исчез вдали.

– Человек-мотылек. Я никогда не слышал об этом раньше, даже в древних текстах… – пробормотал Тренер, словно радуясь возможности узнать о новом существе.

– Теперь моя очередь, - сказал Тахо.

– Это впечатляющий талант. Во-первых, как это вообще возможно?...

– Простите, мистер Тренер?

– О, извини. Кхм. – Тренер поднял голову и посмотрел в лицо Тахо только после того, как тот снова позвал его.

Тахо посмотрел на черный драгоценный камень. Он мог видеть, как черная энергия приближается к его глазам, хотя другие участники не могли этого видеть.

Он тупо уставился в воздух, когда дым достиг его глаз. Он увидел странные вещи, похожие, но не идентичные тем, что были, когда он открыл свой Мысленный взор.

Мир стал черно-белым, и появилось что-то похожее на спутанную нить. Тахо посмотрел на других участников, отдыхающих в углу.

Белые нити запутались на спине Эйвиса и плечах Викена. 

Как ни странно, шея Юджина была обмотана черными нитями, похожими на капкан.

Он проверил других участников, чтобы узнать, есть ли у них что-нибудь подобное. Но у них не было.

Что это такое? Тахо склонил голову набок.

Именно в этот момент тренер жестом пригласил манекены. Серый луч света вырвался из его рук.

Тахо рефлекторно использовал свою психокинетическую силу, чтобы отключить серый свет. Магия тренера оказалась бессильной, и манекены не появились.

Тренер снова поднял руки, чтобы призвать манекены, но Тахо снова сконцентрировал энергию в своих глазах, чтобы погасить серый свет.

– О, нет. – Тренер сразу понял, что Тахо помешал ему создать манекены. – Как тебе удалось заблокировать магическую силу? –  удивленно спросил он.

– Я отключаю магический поток своими глазами, - ответил Тахо.

Возможно, он мог бы использовать больше мощности телескопа, который получил в библиотеке. Однако, как и Викен, он не хотел, чтобы тренер это видел.

– Вау, у Ноктуа действительно мощные глаза, – прокомментировал тренер. – Однако выносливость - это вызов для магии такого рода.

Тренер был прав. Тахо чувствовал мучительную боль в глазах каждый раз, когда прерывал магический поток. 

Вскоре после этого он прикрыл глаза и плюхнулся на пол.

Тренер убрал силу драгоценных камней. 

– Это недолго, но сама по себе сила необыкновенная.

Затем он обернулся к тому, кто еще не прошел испытания. Соул был последним, кто остался.