4 глава
— О, сколько у меня новых гостей! Проходите, чай уже почти готов. Сегодня у нас особенный сбор... — ласково пропела Восьмая Тайна, и её фарфоровое личико озарилось приветливой улыбкой.
Но стоило девочкам сделать шаг к порогу, как сладкий, приторный пар от заваренной сакуры резко потемнел.
В ту же секунду из глубины заброшенной кладовой вырвался оглушительный, потусторонний рёв.
Это была не Мио. Реальность внутри её границы содрогнулась, и вместо уютной чайной комнаты из темноты на девочек хлынул бурный, бурлящий поток жуткой чёрной жижи — той самой, что заставила Мэй вспомнить своё утопление прошлым вечером.Вместе с жижей из кладовой вылетело гигантское, безликое чудовище из чёрного дыма и костей, раскинув свои призрачные когти. Атмосфера мгновенно взорвалась паникой и адреналином.
— Юми-сан, назад! — Юцэй Аканэ среагировала первой. Переборов дикий страх перед агрессивным призраком, она рванулась вперёд, на ходу натягивая чёрную митенку. Она резко выхватила свой мастихин .Юцэй встала прямо на пути безликой твари, загораживая дрожащую Мэй.
— Ати, левый фланг, живо! Воду! — хладнокровно, но сорвавшись на крик, скомандовала Юцэй.
Ати Рикуто , не сразу разглядевшая контуры монстра, мгновенно сориентировалась на голос напарницы. Её робкое стеснение перед Нанакой испарилось. Ати с криком взмахнула боевым веером, активируя свои святые навыки.
Мощная струя святой воды со свистом сорвалась с её веера, с шипением врезаясь в чёрную жижу и растворяя её прямо перед ногами испуганной Чоуко.
Мэй, тяжело дыша, фальшиво и безумно нервно захихикала, отступая назад. Её питомец-призрак Чоби испуганно пищал, обвившись вокруг её шеи, пока в голове Мэй снова всплывали жуткие образы глубокой воды из её прошлой жизни.
— Эй, костлявая мазила! Нас в театральном кружке учили падать поэтичнее! — Нанака Миято, мгновенно включив свой лучший актёрский талант, выскочила прямо наперерез чудовищу. Она картинно раскинула руки, утрированно-громко крича и полностью перетягивая внимание монстра на себя, чтобы спасти застывшую от ужаса Чоуко.
Безликое чудовище взревело и перенаправило удар когтей в сторону Нанаки.
— Мой чай! Мои чашки! — расстроенно закричала Мио Арима, паря под потолком кладовой. Лепестки сакуры вокруг неё начали стремительно чернеть и осыпаться от злобы монстра. — Юцэй-сан, аккуратнее!
Маленькая Моника Энма, стоявшая в коридоре, недовольно цыкнула. Весь этот человеческий героизм её дико раздражал. Она посмотрела на Юми, стоявшую рядом, ожидая увидеть в ней страх, но Юми оставалась искренне доброжелательной и чистой. Староста уже собиралась сделать шаг вперёд, чтобы применить свою силу обнуления нечисти.Но Моника, чей цепкий взгляд читал людей насквозь, резко схватила Юми за запястье:
— Постой-ка... Твоя аура... Ты ведь не просто староста, верно? Что ты скрываешь, Юми-тян?
Наоми Энма оставалась абсолютно безэмоциональной посреди этого хаоса. Она спокойно держала свой термос с зелёным чаем, не собираясь помогать экзорцистам, но её карие глаза внимательно следили за мастихином Юцэй. Наоми знала, насколько опасна эта энергия, и была готова в любую секунду применить свои демонические силы, если Юцэй случайно заденет её младшую сестру.
Чёрный туман монстра со свистом обрушился вниз. Юцэй Аканэ, заблокировав удар лезвием мастихина, отлетела на пару метров назад, тяжело дыша, но удерживая равновесие.— Ати, сейчас! Бей в основание!