3/9

Когда ткань была подтянута до самых локтей, детектив замер. Кожа была абсолютно чистой. Никаких татуировок. Никаких шрамов. Ничего.

— Что за... — вырвалось у полицейского.

— Видишь? — грабитель протянул руки вперед, почти касаясь пальцами формы следователя. — Кожа чиста, как моя совесть. Кажется, твой «Призрак» снова ускользнул, офицер.

Офицер вскочил со стула, едва не опрокинув его. Это было невозможно. Он сам видел запись. Он анализировал каждый пиксель.

— Ты свел её? — прошипел он, обходя стол. — Или это был временный рисунок? Грим?

— Или твоё воображение так сильно хочет меня посадить, что ты начал видеть то, чего нет, — вор продолжал сидеть, не убирая рук. — Подойди ближе, проверь. Можешь потереть кожу, если хочешь.

Младший действительно подошел. Он схватил подозреваемого за запястье, грубо разворачивая руку к свету. Кожа была теплой и настоящей. Никакого следа тонального крема или лазера.

— Этого не может быть, — прошептал детектив, чувствуя, как внутри закипает ярость вперемешку с необъяснимым смущением от близости этого человека.

— Знаешь, — грабитель вдруг перехватил его руку, не давая отстраниться. — У тебя очень холодные пальцы. Тебе стоит больше отдыхать. Работа в полиции тебя истощает.

— Убери руки, — офицер попытался вырваться, но хватка «Призрака» была удивительно крепкой.

— А если не уберу? Ты меня арестуешь? Ах да, ты уже это сделал. Но теперь тебе придется меня отпустить. Без татуировки твоё дело разваливается в суде.

Их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга. Следователь видел отражение ламп в темных зрачках напротив. Он злился на свою ошибку, на этого наглого преступника и на то, что его собственное сердце почему-то начало биться быстрее.

— Я не отпущу тебя, — твердо произнес полицейский, наконец освободив руку. — У меня есть еще 48 часов. Я найду способ доказать, что это ты.

— Удачи, детектив, — вор снова откинулся на спинку стула, поправляя рукава. — Но предупреждаю: чем дольше ты держишь меня здесь, тем больше я начинаю к тебе привыкать. А я человек привязчивый.

— Избавь меня от своего флирта, — офицер вернулся на свое место, пытаясь унять дрожь в руках. — Это на меня не действует.

— Разве? — подозреваемый прищурился. — Тогда почему ты покраснел?

— Здесь душно.

— Здесь кондиционер работает на полную мощность, — рассмеялся старший. — Тебе просто нравится эта игра. Мы с тобой похожи. Ты охотник, я — добыча. Но иногда они меняются местами.

Детектив уткнулся в бумаги, стараясь не смотреть на этого невыносимого человека. Он должен был думать логически. Если татуировки нет сейчас, значит, либо на видео был не он, либо... Либо видео было подделано кем-то еще? Нет, он сам изымал записи.

— Расскажи мне, — вдруг заговорил «Призрак», его голос стал мягче. — Почему ты стал копом? Ты же умный. Мог бы зарабатывать миллионы, будучи на моей стороне.

— Потому что кто-то должен останавливать таких, как ты, — отрезал младший. — Ты крадешь то, что люди создавали годами.

— Я краду только у тех, у кого слишком много. И у тех, кто нажил это нечестно. Я как Робин Гуд, только без лука и в более дорогой одежде.

— Робин Гуд заканчивает на виселице.

— Только если его поймает правильный шериф. Но ты, кажется, слишком очарован мной для этой роли.