3/6

После той встречи в кафе Тити долго не отвечал на сообщения Пора. Он прятал телефон в ящик стола, выключал уведомления, старался не смотреть на экран. Но ночью, когда город за окном затихал, он не выдерживал и открывал переписку, перечитывая каждое слово Пора снова и снова. Его пальцы дрожали, когда он набирал ответ, но он всегда стирал его, не решаясь отправить. Он боялся, что одно слово может разрушить всю его выстроенную защиту, и в то же время жаждал этого разрушения.

Йим снова заметил его состояние и пригласил на обед в университетскую столовую. Они сели в углу, подальше от студентов, и Йим сразу перешёл к делу.

— Тити, ты должен принять решение. Ты не можешь вечно находиться в подвешенном состоянии. Либо ты прекращаешь всякое общение с ним, либо ты соглашаешься на то, что идёт. Но сидеть на двух стульях это лишнее.

— Я не знаю, что я хочу, — честно признался Тити. — Я боюсь его потерять, но я боюсь и потерять себя.

— Ты уже теряешь себя, — ответил Йим. — Ты стал тенью самого себя. Посмотри сам. Ты почти не спишь, не ешь, постоянно смотришь в телефон. Это не жизнь.

— Я знаю, — Тити провёл рукой по лицу. — Но я не могу просто выключить свои чувства. Они сильнее меня.

— Тогда позволь им быть, но не позволяй им управлять тобой, — сказал Йим. — Ты справишься.

После обеда Тити отправился в библиотеку. Ему нужно было подготовиться к лекции, но мысли были далеко. Он сидел за дальним столом, окружённый книгами, и пытался сосредоточиться, но каждую минуту поглядывал на входную дверь. Он надеялся увидеть Пора, хотя знал, что это глупо.

Через час Пор действительно появился. Он вошёл с книгой в руках и направился к столу, за которым сидел Тити.

— Профессор, вы часто бываете в библиотеке в такое время? — спросил он, останавливаясь напротив.

Тити поднял голову и замер. Сердце забилось быстрее, но он постарался сохранить спокойствие.

— Иногда, когда нужно сосредоточиться, — ответил он.

— Можно присесть? — Пор указал на стул напротив. — Мне тоже нужно поработать, а здесь тихо.

Тити кивнул, и Пор сел, раскрыв книгу. Они сидели в тишине, но Тити чувствовал взгляд Пора на себе. Он не мог сосредоточиться на тексте, слова расплывались перед глазами. Наконец он поднял голову и встретился с ним глазами.

— Ты хотел что-то сказать? — спросил Тити.

— Я хотел спросить, почему вы боитесь меня, — сказал Пор. — Я вижу, что я вам не безразличен. Но почему вы убегаете?

Тити долго молчал, собираясь с мыслями.

— Потому что я не могу позволить себе чувствовать то, что я чувствую, — наконец произнёс он. — Ты мой студент. Это слишком рискованно.

— А если бы я не был вашим студентом? — спросил Пор. — Если бы мы встретились в другой жизни, вы бы позволили себе?

— Это не имеет значения, — ответил Тити. — Мы живём в этой жизни.

— Я не согласен, — сказал Пор. — Мы сами выбираем свою жизнь. И мне бы хотелось выбрать вас.

Тити опустил голову, чувствуя, как его лицо заливается краской. Пор не стал настаивать, но в его глазах горела решимость.

В ту ночь Тити опять не мог уснуть. Он лежал в кровати, глядя в потолок, и прокручивал в голове каждое слово. Он понимал, что это не просто игра. Пор действительно хотел, и это пугало Тити больше всего. Он никогда не думал, что кто-то сможет пробиться так близко, но Пор сделал это легко и непринуждённо.

На следующее утро Тити обнаружил на своём столе записку: «Я буду ждать вас в парке в субботу в пять. Приходите, если захотите. Если нет, то я пойму. Но надеюсь увидеть вас». Тити сжал бумажку в руке и спрятал её в карман, рядом с первой.

Он провёл пятницу в мучительных раздумьях. Он хотел пойти, но страх сковывал его. Наконец, в субботу, он решил, что просто прогуляется в парке, а если встретит Пора, то это будет случайность.

Он пришёл за десять минут до пяти. Весна цвела вовсю. Деревья были усыпаны молодой листвой, воздух наполнялся ароматами цветущих кустов. Тити прошёл к фонтану, где увидел Пора. Тот сидел на скамейке с книгой в руках, но, заметив Тити, отложил её и улыбнулся.

— Я знал, что вы придёте, — сказал он.

— Я просто гулял, — соврал Тити, садясь на скамейку на безопасном расстоянии.

— Хотите пройтись? — предложил Пор, поднимаясь.

Они пошли по аллее, сохраняя дистанцию. Разговор начался с общих тем: погода, учёба, планы, но постепенно стал более личным. Пор рассказывал о своих мечтах. Он хотел стать музыкантом, но пошёл на философию из-за родителей. Тити слушал, удивляясь, как много в юноше глубины.

Когда они остановились у мостика над прудом, Пор повернулся к Тити.

— Я хочу знать, что вы чувствуете на самом деле, — сказал он. — Не как профессор, а как человек.

Тити смотрел на воду, чувствуя, как его сердце начинает медленно разрываться на кусочки.

— Я не знаю, как объяснить, — наконец сказал он. — Когда ты рядом, я чувствую себя живым. Но это пугает, потому что я никогда не позволял себе такого.

Пор сделал шаг к нему, но Тити поднял руку.

— Нет, — сказал он. — Не сейчас. Я хочу, чтобы ты знал, что я чувствую, но я не могу действовать на основе этих чувств. Пока что.

— Я подожду, — тихо ответил Пор. — Столько, сколько понадобится.

Они вернулись на скамейку и сидели, глядя на закат, пока город не зажёг свои огни. Тити чувствовал, что этот день изменил что-то внутри. Он решил, что больше не будет убегать, но и не будет торопиться. Пусть всё идёт своим чередом.

На следующий день Тьютор нашёл Тити в кабинете после лекции. Он закрыл за собой дверь и сел напротив.

— Профессор, я знаю, что между вами и Пором что-то происходит, — сказал он без предисловий. — Я не собираюсь вас осуждать, но я хочу, чтобы вы поняли одну вещь. Пор мой лучший друг. Он никогда не был так серьёзно настроен по отношению к кому-либо. Если вы собираетесь разбить ему сердце, сделайте это сейчас, пока не поздно.

Тити уставился на него, чувствуя, как холодок пробегает по спине.

— Я не хочу делать ему больно, — сказал он. — Я пытаюсь защитить все то, что мы имеем сейчас, но аккуратно.

— Защита это хорошо, — ответил Тьютор. — Но иногда она превращается в трусость. Подумайте об этом.

Тьютор встал и вышел, оставив Тити с тяжёлыми мыслями. Тьютор прав, но страх был все еще выше.

В пятницу вечером Тити сидел дома, перелистывая книгу, когда получил сообщение от Пора: «Я сегодня играю на гитаре в парке, может вы хотите послушать. Буду там до девяти». Тити смотрел на экран несколько минут, а затем, неожиданно для себя, решил пойти.

Он пришёл в парк, когда уже стемнело. Вдалеке, у фонаря, сидел Пор с гитарой в руках. Он играл тихо, мелодия была грустной и красивой. Тити стоял в тени деревьев и слушал, не решаясь подойти ближе. Когда Пор закончил, он поднял голову и увидел его.

— Вы пришли, — улыбнулся он.

— Я проходил мимо и услышал музыку, — сказал Тити, подходя ближе.

— Садитесь, — Пор указал на скамейку рядом.

Тити сел, и Пор начал играть снова. Эту мелодию, которая, казалось, проникала прямо в душу. Они сидели в тишине, слушая музыку, и Тити чувствовал, как его напряжение уходит. В этот момент он понял, что хочет остаться здесь, с этим мальчиком, несмотря ни на что.

— Ты очень талантлив, — сказал он, когда Пор закончил.

— Я играю для тебя, — ответил Пор, и в его глазах была такая искренность, что у Тити перехватило дыхание.

Они сидели до позднего вечера, разговаривая о музыке, о жизни, о мечтах. Тити впервые за долгое время чувствовал себя свободным, и он знал, что это начало чего-то большего.