34 глава

Артур сложил последнюю футболку из сумки, на чем разбор вещей был окончен. С облегчением вздохнув, он вышел из комнаты и закрыл ее на ключ. Мимо пробежала одна из химерок с телом кота и хвостом ящера, которая бросила на парня осмысленный взгляд. В зубах за бичевку она держала стопку писем. “Точно, письма, может, стоит попробовать отправить Калену письмо старинным методом? Так дольше, конечно, но зато я не буду нагружать мир лишней тратой энергии”. 

Консьерж, которого Артур вызывал при помощи небольшой кнопки внутри номера, принес заказанную бумагу и несколько чернильных ручек. 

— Извините, подскажите, у вас тут работает почта?  

— В каком плане?  

— Есть почтальон, который доставляет письма по адресу?  

— Есть, но он сейчас в отпуске, будет через неделю, приблизительно. Вам необходимо что-то срочно передать? Мы можем его вызывать. 

— Нет-нет, мне не срочно, — Артур замахал руками в знак протеста. — Сообщите, пожалуйста, когда он выйдет, мне нужно будет доставить пару писем. 

— Хорошо, но, хочу вас предупредить, что доставка письма может занять около одной-двух недель. 

Артур несколько засомневался: к тому моменту, когда письмо будет доставлено, они могут успеть встретиться во время празднования.  

Несколько секунд простояв в нерешительности, Артур все же кивнул. 

— Хорошо, я понимаю. 

Консьерж кивнул и удалился. 

“Даже если мы и встретимся, я вряд ли смогу ему рассказать все настолько подробно и откровенно словами. Скорее всего, как обычно впаду в ступор и не смогу сказать ничего дельного”. 

Отложив ручку, парень несколько секунд рассматривал чистый лист. Столько мыслей заполонили его голову, что он не знал, с чего начать.  

“Прежде чем начать, надо хорошенько все обдумать и не переводить бумагу”, — парень в аккуратную стопку сложил бумаги на край стола и вздохнул. “Пока что нужно почитать чего-нибудь для соревнования”. 

** 

— Засранец наконец перестал рыдать в подушку? — Камелия усмехнулся и увернулся от пролетевшего мимо лезвия. — С каких пор мечи метают? 

— С этих самых, — Кален мрачно щелкнул пальцами и меч снова оказался в его руках.  

— У династийной куколки плохое настроение? — Камелия хищно улыбнулся, но Кален не отреагировал на его выпад, продолжая концентрироваться на сражении, до конца которого оставалось меньше минуты.  

— У нас не игра на остроумие, за колкие фразы очков не прибавляют.  

Камелия цыкнул. 

— Я рад что ты перестал ныть, но, жаль, вместе с нытьем не избавился от занудства.  

— Закрой рот и сражайся.  

Кален резко оказался рядом с Камелией и сделал короткий выпад и, стоило Камелии дернуться в сторону, сделал подсечку, опрокинув парня на землю. Замахнувшись, что было сил, он вонзил меч ему в самый центр груди.  

— Ох, черт, — Камелия хрипло рассмеялся. — Никогда не привыкну к этим ощущениям.  

— Неплохо, — Сэмюэль посмотрел на время. — Лучше, чем в прошлый раз. 

Кален молчал. 

Рывком вынув тренировочный меч, который не оставил ни царапинки на теле Камелии, он сел на лавку.  

— Камелия, как можно было поддаться на такой дешманский выпад?  

— Я не рассчитывал, что он сможет сориентироваться так быстро.  

— Ожидай от противника гораздо большего, чем он может, иначе помрешь после первого удара.  

— На праздновании будут такие же мечи?  

— Да.  

— Ох, по ощущениям, будто реально грудь пронзили. Суровый метод достаточно.  

— Левиафан отпугивает слабаков. Прошлые года показали, что истинного внимания заслуживают не больше четверти участников. Остальные — простые показушники. Кален, — Сэмюэль повернулся к ученику. — ты молодец.  

Парень кивнул.  

Сэмюэль некоторое время смотрел на него, после чего отвернулся.  

— Что скажешь, Валери?  

Девушка, все это время наблюдавшая за сражением с лавки напротив, склонила голову на бок и повела плечами. 

— У меня нет комментариев. 

— А что это у тебя за новый шмот, м? — Камелия осмотрел девушку с ног до головы. — Обтягон с ремешками это теперь модно? 

— Это компенсирующее белье.  

— Вот как.  

На носу у девушки светился свежий шрам.  

— Можете идти на перерыв, встретимся через час, здесь же. Будем проводить сражения для дня Сатаны, поэтому рекомендую вам не опаздывать, если не хотите получить от каждого пришедшего по паре ударов, — с этими словами Сэмюэль исчез.  

Кален сложил меч в ножны и убрал в кладовую. Он хотел уйти, как вдруг ощутил какое-то сопротивление: Валери схватила его за рукав футболки.  

— Как твоя спина? — девушка посмотрела ему в глаза.  

Он некоторое время смотрел на нее, после чего одернул руку и коротко ответил: 

— Болит. 

— Зачем ты пришел?  

— А зачем ты пришла? 

Она не ответила. 

— Вот и ответ.  

Он развернулся и вышел из спортзала. 

В последнее время, разговаривать не хотелось ни с кем. На душе было так сыро, а в голове так пусто, что сил хватало только на то, чтобы выполнять чужие приказы, не думая ни о чем больше.  

Следующая тренировка обещала быть насыщенной, поэтому нужно было немного перекусить и передохнуть перед ее началом.  

Заняв привычное место в столовой и заказав ту же самую еду, что и обычно, Кален смотрел в окно, серый вид из которого не вызывал никаких эмоций. Заморозки украли с деревьев первые листья, сделав их несколько полысевшими, и принесли тяжелые тучи, которые делали погоду совсем безрадостной.  

— Приятного аппетита, — Фиделина села напротив сына и виновато улыбнулась, будто своим приходом уже совершив что-то предосудительное. — Как проходят тренировки? 

— Нормально.  

Мадая, видимо, не стала никому рассказывать о недавнем срыве, хотя парень даже не просил об этом, но за что был бесконечно благодарен. Тревожить мать не хотелось, а отцу бы все равно было без разницы.  

Или нет?.. 

— Ты какой-то бледный последние дни, у тебя все хорошо? Мадая рассказала, что у тебя плохо заживает спина, ты следуешь ее указаниям?  

— Да, — смакуя пресную крупу ответил Кален. 

Они некоторое время сидели молча.  

Послать мать туда, откуда пришла, казалось ему слишком дерзким и неправильным по отношению к ней, но разговаривать с ней было слишком трудным. Единственное, на что он надеялся, что она заметит его не лучшее состояние и уйдет сама. 

— Сэмюэль мне сообщил, что у тебя появились успехи в тренировках, я так рада за тебя. Не помню, чтобы он хвалил тебя так активно, как за последнее время. 

— Спасибо. 

Фиделина протянула руку и погладила сына по запястью, но тот внезапно вздрогнул и одернул руку.  

— Все хорошо?.. 

— Прости. 

Мать тревожно нахмурилась.  

— Ма-а-ам! 

Кален впервые был рад видеть Феликса.  

— Мам я хочу кушать! — мальчик подбежал к матери и потянул ее за юбку. — Там мои любимые булочки испекли! Пойдем! Пойдем! 

— Сейчас пойдем, подожди немного.  

Феликс слегка нахмурился, после чего посмотрел на брата с некоторым негодованием.  

— Ну... ну ладно.  

Он убежал рассматривать ветрины, а Фиделина снова обратилась к старшему сыну. 

— Кален, если тебя что-то тревожит, ты можешь обратиться ко мне... помни об этом, пожалуйста.  

Парень, наконец, впервые за разговор оторвал голову от чашки и посмотрел на мать. Ее глаза блестели, от чего на душе стало еще тяжелее.  

— Хорошо, конечно, — он кивнул, зная, что никогда не пойдет к ней жаловаться,  — Обязательно.  

Она коротко кивнула, после чего поднялась с места и пошла за младшим. 

Когда мать отошла, Кален приподнял край рукава кофты. 

“Не зажили до сих пор”.  

Поджав губы, он глубоко вздохнул.  

Отдохнув около получаса в комнате, он спустился в спортзал, в котором уже собралось большое количество народу.  

Заняв место в самом неприметном углу, он рассматривал своих потенциальных соперников. Среди них вдруг мелькнула знакомая красная макушка. «Мне показалось?» — подумал парень, но, присмотревшись, понял, что нет.  

Кальяс стоял неподалеку и беседовал с кем то, чье лицо закрывали другие участники. «Он же по лестнице с трудом ходит, о каком сражении вообще речь? Или вдруг решил попробовать порадовать отца?»  

Подойдя немного ближе, он прислушался.  

— Сколько раз я тебе говорил: снимай серьги перед боями, ты же так без ушей останешься, — хлопотал о собеседнике Кальяс. — Давай их сюда.  

— Аргх, постоянно забываю про них, — ответил ему низкий голос. — Спасибо. О, Кален!  

Оказавшись раскрытым, парень не растерялся и молча подошел ближе. Собеседником Кальяса оказался высокий молодой демон, чье лицо показалось ему где-то виденным.  

— Знакомы? 

— Это мой брат, — коротко ответил за него Кальяс.  

— А, вот как.  

— Я Дирак, мы виделись пару раз на тренировках, думаю, что ты меня не помнишь.  

— Кажется, я тебя где-то видел.  

— Я часто участвую во всяких поединках, про меня любят в женских журналах печатать, — Дирак не без гордости усмехнулся.  

В целом, он действительно выглядел как женский угодник. Подкачанный, высокий, на его фоне Кальяс походил на мальчика.  

— Для меня будет честью сразиться с тобой.  

— Ты переоцениваешь мои способности, — Кален отвел взгляд, после чего сменил тему. — Кальяс, ты тоже участвуешь?  

— Нет, пришёл в качестве поддержки.  

— Я ему говорю: «сиди дома», нет, он все равно пошел. А если с тобой что нибудь случится опять?  

— Даже если случится, ты увидишь это.  

Дирак закатил глаза и скрестил руки на груди. Только сейчас Кален вдруг понял, что познакомился с еще одним сыном Сатаны. «Разве грехам не запрещено иметь детей?» 

— Вижу, много кто собрался, поэтому можем начать нашу тренировку, — в зале раздался голос Сэмюэля, от появления которого в зале тут же стихли все голоса.  

Он хлопнул в ладоши, и над головами каждого появился светящийся порядковый номер.  

— Кальяс, у тебя есть номер? 

— Нет.  

— Серьезно? Интересно, как он понял, кто участвует.  

— Вероятно, благодаря какому-то заклинанию привязанному к списку участников.  

Кален усмехнулся. «Кажется, просили уменьшить количество использования магии», — подумал он.  

— Каждому из вас был присвоен номер, разделяйтесь по подгруппам, первая цифра — номер вашей группы, остальные — ваш порядковый номер внутри группы. Вам на это минута.  

Толпа зашумела и зашевелилась, а Калена едва не завлекло в поток, из которого он с трудом смог выбраться.  

В его команде оказалось меньше всего демонов самого разного возраста, которые, при одном взгляде на него, менялись в лице.  

— Угораздило же нас, — услышал он тихие переговоры за спиной.  

— Да не волнуйся, может мы не внутри одной команды соревноваться будем.  

— Итак, правила просты: первый номер в подгруппе сражается с последним, и так до того момента, пока не окажется один победитель. После этого будут сражения среди победителей. На бой дается одна минута. Ваша задача — уронить соперника или вытолкать его ща пределы поля.  

Над полом на уровне щиколоток появились светящиеся квадраты-поля. 

— Так как участников много, одновременно будет проводиться пять поединков, соответственно количеству команд. У всех минута на подготовку, после чего начинаем. Первым парам приготовиться.  

Кален был тридцать пятым. Отсчитав в своей команде пятого с конца, он встретился взглядом с каким то самоуверенным мужчиной, который, судя по взгляду, мог переломить его пополам одним взмахом руки.  

— Я же сразу вылечу, — донёсся до парня чей-то шепот.  

— Не волнуйся, вы ведь еще даже не начали, давай, не отчаивайся, — поддерживал его собеседник. — Я в тебя верю. 

Кален вздохнул. На душе стало как-то тоскливо.  

— Соревнования проводятся по той же методике, что и во время самого празднования. Вы будете поделены на команды, так что, только от ваших навыков зависит, какое место вы займете.  

— А еще удача, а то если какой-то амбал в самом начале попадется, туго будет.  

Сэмюэль повернулся в сторону говорящего и бросил на него мрачный холодный взгляд.  

— Никакой удачи не потребуется, если ты силен, а если ты трясешься от одной мысли о предстоящем сражении, тебе не место здесь. Поэтому, проваливай.  

— Что?! В каком смысле?! — возразил парень и поднялся с места. — Как это понимать? Вы не можете выгнать меня! Я заплатил за участие в этой тренировке!  

«Так она была платная, чудеса какие, интересно, Кальяс с Дираком тоже на платной основе пришли?» 

— Вы плохо читаете условия договора, проваливайте, не тратьте мое время.  

— Я никуда не уйду!  

Раздался едва слышный шаг, за которым последовала металлическая вспышка, за мгновение заставив всех замолчать. Зная характер тренера, Кален боялся посмотреть в сторону бедняги. 

— Уходите. Немедленно.  

Короткая прядь волос парня, идеально ровно отсеченная со лба, лежала у его ног.  

Уже в следующую секунду парня будто и не бывало.  

— Надеюсь, я не увижу его на праздновании в качестве участника.  

Кален сглотнул. Тренер никогда не наказывал Калена подобными методами, и, честно говоря, немного позавидовал беглецу, потому что удар хлыста по спине тот вряд ли бы пережил без последствий, в отличии от незапланированной стрижки. 

— Тренер... — неуверенно обратился к нему другой участник слегка поклонившись. — Подскажите, как к вам более правильно обращаться? 

— Сэмюэль. Просто Сэмюэль. 

— Тренер Сэмюэль, все команды готовы к сражению. 

— Отлично, можете начинать.