3 глава

Слова утренней нечисти — маленького демона Моники Энмы — весь день не выходили у Чоуко из головы. Спроси у Восьмой Тайны. Если, конечно, осмелишься выпить её чай .

Как только уроки закончились и школа опустела, Нанака, верная своему обещанию всегда стоять за подругу горой, потащила Чоуко на третий этаж старого корпуса. Нанака уверенно вела подругу по следу из странных, приторно пахнущих розовых лепестков сакуры, которых в старом здании быть точно не должно было.

След привёл их к массивной деревянной двери заброшенной кладовой — той самой, где ещё прошлым вечером устроила разборки троица . Но сейчас из-под двери пробивался лишь слабый, сладковатый кухонный пар.

Нанака уже протянула руку к старой дверной ручке, как вдруг из полумрака коридора донёсся тихий, абсолютно ровный голос:— Вам не стоит туда входить. Там слишком шумно...

Девочки резко обернулись. Из тени вышла тринадцатилетняя школьница. Её чёрные волосы были распущены, а на чёлке красовались заколки в виде белого зайчика и бело-розового кругляшка нарутомаки. Её лицо не выражало совершенно никаких эмоций.

— Ты... ещё одна? — Нанака инстинктивно сделала шаг вперёд, заслоняя Чоуко. Её экстрасенсорное чутьё забило тревогу: от этой тихони веяло точно такой же мощной демонической силой, как от утренней Моники.

— Наоми Энма, — безлико представилась девочка. — Моя младшая сестра сегодня утром опять лезла не в своё дело. Она слишком любит копаться в чужих секретах. Но Восьмая Тайна — это не её территория. И не ваша.

— Твоя сестра сказала, что осколки моей памяти заварены здесь! — громко произнесла Чоуко, сделав шаг вперёд. Её руки подрагивали, но взгляд был решительным. — Пожалуйста, Наоми... если ты знаешь, как мне вернуть воспоминания, не мешай.

Наоми перевела свой пустой взгляд на Чоуко.

— Воспоминания — это тяжёлый груз. Мио Арима заваривает их не просто так. Сакура забирает то, что приносит боль. Ты уверена,что хочешь вспомнить, как именно твои крылья опалило смертью?

— Не так быстро, демоны, — раздался вдруг задорный, немного хаотичный, но уверенный голос со стороны лестницы.

Нанака и Чоуко снова вздрогнули, оборачиваясь. По коридору, слегка щурясь из-за неидеального зрения, шла Ати Рикуто. В её руках опасно поблёскивал боевой веер, а на школьной форме выделялся значок студенческого совета. Из-за её плеча, лениво поправляя чёрную митенку на руке, выходила Юцэй Аканэ. Густая каштановая чёлка скрывала левую половину её лица с родинкой под глазом, а на губах играла её фирменная, слегка безразличная полуулыбка.

— Член студсовета Рикуто на связи! — Ати картинно взмахнула веером, мгновенно вовлекаясь в происходящее. —Юцэй, ты только посмотри, у нас тут целый демонический семейный подряд. Сначала утренняя мелкая Моника, теперь её старшая сестрица Наоми.

— Расслабься, Ати, ты слишком суетишься, иронично протянула Юцэй.

Нанака тут же сделала шаг вперёд, загораживая Чоуко от новоприбывших экзорцистов. Её защитный механизм сработал мгновенно. Лицо Нанаки озарилось фальшивой, утрированно-яркой улыбкой, а голос зазвучал громко, как со сцены театра:— Ой, уважаемые члены студсовета ! Какая честь! Но у нас всё абсолютно под контролем! Всё нормально!

— Актриса, значит? — Ати хмыкнула, оценив мастерство девчушки, и её сарказм уступил место скрытому сочувствию. — Красиво держишься. Мы пришли разобраться с Восьмой Тайной.

— Экзорцисты клана Рикуто ... — ровно произнесла Наоми. — Мио Арима не любит, когда проливают её чай. Но если вы все так отчаянно хотите войти... вход открыт. Только помните . Мастихины и веера не помогут, если сакура начнёт заваривать ваши собственные грехи.

В этот момент тяжёлая деревянная дверь кладовой позади них со скрипом приоткрылась сама собой. Облако сладкого, приторного пара с ароматом сушёной сакуры вырвалось наружу. Из глубины темноты послышался хрустальный кукольный голос Мио Аримы:

— О, сколько у меня новых гостей! Проходите, чай уже почти готов...