3 глава

Ночь медленно затягивала город в свои холодные объятия, когда Бомгю и Хюнин Кай уселись напротив друг друга в маленькой кухне. Чайник тихо посвистывал, наполняя комнату мягким паром. Бомгю молчал, обхватив чашку ладонями, его мысли путались, словно листья в водовороте.

Кай разглядывал друга, слегка постукивая пальцами по столу. Его обычно спокойное выражение лица сменилось обеспокоенностью, и даже его голос звучал иначе — мягче, но с ноткой тревоги.

— Послушай, — начал он, наклоняясь ближе. — Ты понимаешь, что этот парень не просто случайный клиент?

Бомгю оторвался от своих мыслей и посмотрел на друга, но ничего не ответил.

— Он играет с тобой, — продолжил Кай, подчеркивая каждое слово. — Ты рисуешь людей, которых никогда не видел. Предметы, которые... которые будто дышат жизнью. Ты сам это видишь.

Бомгю долго не отвечал, но потом тихо пробормотал:

— Это не объясняет, почему я должен отказаться.

Кай шумно выдохнул, откинувшись на стуле.

— Иногда ты упрямее, чем я думал, Бомгю. Но раз ты решил идти, я всё равно буду рядом.

Бомгю не стал спорить. Вместо этого он лишь благодарно кивнул и уставился на тёмное окно.

Утро наступило незаметно. Бомгю всю ночь метался между сном и явью, слушая, как старые деревянные доски его квартиры тихо скрипят под порывами ветра. В его голове всё время всплывали картины: незаконченные портреты, медальон, и лицо Ёнджуна — хладнокровное, но не без какой-то скрытой глубины. Когда он, наконец, поднялся, первое, что привлекло его внимание, был звук закипающего чайника. Хюнин Кай уже был на ногах, стоял у плиты и готовил завтрак.

— Ты совсем не спал, да? — спросил Кай, оборачиваясь с лёгкой улыбкой.

— А ты? — ответил Бомгю.

Кай лишь пожал плечами, словно говоря, что это неважно. На столе появились тарелки с тостами, немного масла и небольшая банка джема.

— Ешь, — велел он, садясь напротив. — Тебе сегодня нужно быть в форме.

Бомгю молча взял тост и начал его жевать, даже не замечая вкуса. Его мысли всё ещё были заняты предстоящей встречей.

Ёнджун пришёл ровно в полдень, как и обещал. Его чёрный автомобиль тихо подъехал к бордюру, выделяясь среди старых машин, припаркованных вдоль улицы. Когда он вышел, его строгий костюм и безупречная осанка сразу привлекли внимание соседей, которые с любопытством наблюдали из окон. Бомгю и Кай уже стояли на тротуаре, дожидаясь его. Хюнин Кай держался позади друга, скрестив руки на груди и внимательно следя за каждым движением Ёнджуна.

— Ты готов? — спросил Ёнджун, обращаясь только к Бомгю.

— Да, — коротко ответил тот.

Ёнджун бросил взгляд на Кая, его губы изогнулись в едва заметной усмешке.

— А твой друг?

— Я иду с ним, — твёрдо заявил Кай.

Ёнджун не ответил сразу, лишь слегка приподнял бровь, словно оценивая Кая. Затем он кивнул, будто это решение его не удивило.

— Хорошо. Но запомни: ты в этом деле только наблюдатель.

Кай ничего не ответил, но его взгляд говорил сам за себя.

Машина мягко тронулась с места. В салоне стояла напряжённая тишина, нарушаемая лишь приглушенным шумом улицы за окном. Бомгю сидел рядом с Ёнджуном, держа в руках тот самый медальон. Кай занял место позади, настороженно осматривая интерьер машины.

— Куда мы едем? — наконец спросил Бомгю.

— Туда, где начинается история, — коротко ответил Ёнджун.

Его слова звучали как загадка, но Бомгю не стал настаивать на объяснениях. Вместо этого он сосредоточился на медальоне, который странно нагрелся в его ладони.

Кай заметил это.

— Что с ним?

— Он… теплый, — сказал Бомгю, разглядывая узоры на поверхности медальона.

— Это хорошо, — произнёс Ёнджун, взглянув на него.

— Почему? — спросил Кай.

— Потому что он начинает принимать его, — ответил Ёнджун, и в его голосе послышалась странная гордость.

Машина остановилась у ворот старого особняка. Дом был огромным, с высокими шпилями, обвитыми плющом, и массивной дверью с металлическими накладками. Воздух здесь казался тяжелее, словно сам особняк обладал своей собственной атмосферой.

— Здесь? — удивился Кай, выходя из машины и оглядываясь.

Ёнджун не ответил, лишь жестом пригласил их следовать за собой.

Когда они вошли внутрь, Бомгю заметил, что стены особняка украшены картинами. Но это были не просто обычные портреты — каждый из них казался живым. Их глаза следили за гостями, а цвета переливались, словно в свете скрытого пламени.

— Добро пожаловать, — сказал Ёнджун, обернувшись к ним. — Здесь начинается твоя настоящая работа.

Особняк внутри оказался ещё более величественным, чем его внешний вид. Пол устилали старинные ковры, стены украшали массивные картины в золочёных рамах, а потолок, высокий и мрачный, терялся в полумраке. Воздух был пропитан запахом древесины, старого камня и слабым ароматом ладанного дыма. Бомгю чувствовал себя неуютно. Несмотря на всю красоту, в этом месте было что-то угрожающее, словно каждый уголок здания хранил свою тайну. Он крепче сжал в руках медальон, который всё ещё оставался тёплым, как будто источал собственное внутреннее тепло. Хюнин Кай шел позади, настороженно озираясь. Он старался ничего не трогать, будто боялся, что любое его прикосновение может что-то активировать или разрушить.

— Почему ты привёл нас сюда? — наконец нарушил тишину Кай, обращаясь к Ёнджуну.

Ёнджун обернулся, его лицо озарилось слабой улыбкой, но в глазах было что-то большее — смесь ожидания и скрытого напряжения.

— Это место — ключ ко всему, — ответил он, делая жест в сторону лестницы, ведущей на верхние этажи. — И чтобы понять, зачем ты здесь, — он посмотрел прямо на Бомгю, — тебе нужно увидеть одно из его проявлений.

— Проявлений? — недоверчиво переспросил Бомгю.

— Тебе предстоит узнать, что это значит, — уклончиво ответил Ёнджун. — А пока следуйте за мной.

Лестница скрипела под их шагами, пока они поднимались на верхний этаж. Коридор здесь был тёмным, освещённым лишь тусклыми лампами, но в его конце виднелась массивная дверь. Ёнджун остановился перед ней и повернулся к Бомгю.

— Здесь ты узнаешь, почему этот медальон выбрал тебя, — сказал он, кивая на украшение в руках.

— Что там? — спросил Бомгю, сжавшись от тревожного предчувствия.

— Воспоминания, — коротко ответил Ёнджун. — Но они принадлежат не тебе.

Не дожидаясь ответа, он толкнул дверь. Комната за ней оказалась огромной, почти пустой, кроме одного предмета, стоявшего в самом центре. Это был круглый постамент из чёрного камня, на котором лежал небольшой светящийся шар. Свет от него был мягким, золотистым, но он будто двигался, как жидкость, внутри прозрачной оболочки. Бомгю шагнул вперёд, его взгляд не мог оторваться от этого шара.

— Что это? — хрипло спросил он.

Ёнджун молчал, давая ему время. — Это называется "сердце памяти", — наконец сказал он. — Здесь хранятся события, которые произошли давным-давно. Ты видишь, как оно реагирует?

И правда: как только Бомгю приблизился, свет стал ярче, и шар начал пульсировать, словно приветствуя его.

— Что ты хочешь от меня? — спросил Бомгю, повернувшись к Ёнджуну.

— Хочу, чтобы ты прикоснулся к нему, — спокойно ответил тот.

— Это безопасно? — встрял Кай, шагнув ближе к другу.

Ёнджун слегка усмехнулся.

— Ничего в этом мире не безопасно. Но это единственный путь узнать правду.

Бомгю колебался. Он посмотрел на шар, потом на медальон, который всё ещё держал. Казалось, два предмета были как-то связаны, хотя он не мог понять, как именно.

— Я с тобой, Бомгю, — тихо сказал Кай.

Эти слова придали ему немного уверенности. Сделав глубокий вдох, Бомгю протянул руку к шару.

Как только его пальцы коснулись поверхности шара, мир вокруг изменился. Глухой шум заполнил его уши, и перед глазами вспыхнул яркий свет. Он оказался в другом месте. Пространство вокруг него было размытым, как акварельный рисунок, но постепенно детали начали проявляться. Он увидел старинный город, дома с высокими крышами, мостовые, по которым катили повозки. На улице шли люди в странной одежде, похожей на ту, что он видел на картинах в особняке. Бомгю стоял посреди всего этого, но никто, казалось, его не замечал.

— Где я? — прошептал он, но ответа не последовало.

Он сделал несколько шагов, и в этот момент заметил мужчину, идущего навстречу. Его лицо было знакомо. Это был Ёнджун. Но он выглядел иначе: моложе, с длинными волосами, собранными в хвост, и в одежде, больше похожей на военную униформу. Ёнджун остановился, словно почувствовал чьё-то присутствие. Его взгляд скользнул прямо на Бомгю.

— Ты здесь, — сказал он, его голос прозвучал одновременно и знакомо, и чуждо.

— Как ты…? — Бомгю осёкся, не зная, что спросить.

Ёнджун шагнул ближе, и его фигура начала расплываться, становясь ярким пятном света.

В следующий момент Бомгю почувствовал, как его резко вырывает из этого мира, возвращая обратно в комнату. Он стоял на прежнем месте, медальон в его руках теперь был горячим, а шар потускнел.

— Что это было? — прошептал он, оборачиваясь к Ёнджуну.

Ёнджун медленно кивнул, его взгляд был спокоен.

— Твоя первая встреча с прошлым.

Бомгю тяжело дышал, его сердце бешено колотилось. Всё, что он только что увидел, казалось таким реальным, но одновременно — невозможным. Он смотрел на медальон, который теперь почти обжигал ладонь, словно подтверждая, что это не было игрой его воображения.

— Что ты со мной сделал? — срывающимся голосом спросил он, повернувшись к Ёнджуну. Ёнджун стоял, сложив руки на груди, наблюдая за ним с холодным спокойствием.

— Я ничего не делал. Это ты сделал шаг. Медальон лишь показал тебе то, что ты должен был увидеть.

— Но почему я? — воскликнул Бомгю. — Я просто… художник. Я никому не нужен.

— Ошибаешься, — тихо сказал Ёнджун, его голос стал мягче. — Ты думаешь, что всё это случайность? Нет. Медальон выбрал тебя, потому что ты — часть этой истории.

— Какой истории? — раздражённо спросил Хюнин Кай, который всё это время молчал, с тревогой наблюдая за происходящим. — Почему ты не можешь объяснить всё сразу?

Ёнджун бросил на него короткий взгляд.

— Потому что есть вещи, которые нужно не услышать, а почувствовать.

Он подошёл к Бомгю и кивнул на медальон.

— Ты знаешь, что он значит, правда?

Бомгю покачал головой, но внутри него шевельнулось какое-то странное чувство, будто ответ был ближе, чем он думал.

— Это не просто украшение, — продолжил Ёнджун. — Это ключ. Он ведёт к древним тайнам, которые могут изменить судьбы людей. Но он действует только в руках тех, кто связан с его прошлым.

— Каким прошлым? — переспросил Бомгю, но его голос уже был слабее, словно он начал сомневаться. Ёнджун не ответил сразу. Вместо этого он снова указал на шар, который теперь едва светился.

— Всё началось здесь, в этом доме. Когда-то давно. И ты — часть этого.

Бомгю хотел возразить, сказать, что это какая-то ошибка, но в глубине души он знал, что Ёнджун говорит правду. Всё это — медальон, его странные сны, чувства, которые он не мог объяснить — не могло быть просто совпадением.

— Что мне делать? — тихо спросил он.

— Продолжать идти, — ответил Ёнджун. — Воспоминания, которые ты видел, это только начало. Ты должен узнать всю правду.

— А что будет потом? — вмешался Кай. Его голос звучал резче, чем он хотел, но в глазах был страх.

Ёнджун усмехнулся, но в его улыбке не было радости.

— Потом? — Он на мгновение замолчал, глядя куда-то вдаль. — Потом будет выбор.

После странной встречи с прошлым Бомгю долго не мог заснуть. Комната, которую им выделил Ёнджун, была уютной, но мрачной. Огромное окно выходило на сад, в котором деревья качались под слабым ветром. Он сидел на кровати, держа медальон в руках. Каждый раз, как он касался его, тепло усиливалось, будто артефакт "чувствовал" его прикосновения.

— Что со мной происходит? — тихо прошептал он, глядя на тусклый свет, льющийся из камня в центре медальона. Внезапно раздался тихий стук в дверь. Бомгю вздрогнул, но быстро встал и открыл её. На пороге стоял Хюнин Кай, его лицо было серьёзным.

— Ты как? — спросил он, заходя в комнату.

— Не знаю, — честно ответил Бомгю, снова садясь на кровать. — Всё это… слишком странно.

Кай сел рядом, облокотившись на стену.

— Я тоже так думаю. Этот Ёнджун явно что-то знает, но не хочет говорить.

— Но почему он выбрал меня? — спросил Бомгю, глядя в пустоту. — Я ничего не сделал, Кай.

Кай положил руку ему на плечо.

— Может, ты ещё не понимаешь, но, похоже, ты важен для всего этого. И если так, я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.

Эти слова немного успокоили Бомгю. Он кивнул, стараясь удержать в себе эту новую решимость.

Утром, когда солнце лишь начало пробиваться через плотные облака, Ёнджун встретил их в главной зале особняка. На столе перед ним лежали старые бумаги, исписанные незнакомыми символами, и карта, которая выглядела так, словно её недавно достали из-под земли.

— Вы готовы? — спросил он, едва они вошли.

— К чему? — настороженно уточнил Кай.

Ёнджун указал на карту.

— К следующему шагу. Мы должны найти источник энергии, связанный с этим медальоном. Он приведёт нас к разгадке.

Бомгю подошёл ближе и взглянул на карту. Сердце его ёкнуло: в центре карты был изображён тот самый город, который он видел во сне.

— Это… — начал он, но замолчал, не зная, как продолжить.

Ёнджун заметил его реакцию и слегка кивнул.

— Ты узнаёшь его, верно?

Бомгю не ответил, но его взгляд говорил сам за себя.