29. Тоска

Когда Соул спросил, указывая на ее запястье, Джуди быстро одернула рукав и неловко улыбнулась.

– О, это пустяки, - сказала она. - У меня были неприятности из-за того, что я сделала что-то не так. Не беспокойся об этом!

Соул прищурил глаза. Он не понимал, почему кто-то так строго наказывает такого маленького и невинного ребенка, как она. Синяк на ее запястье мог быть лишь верхушкой айсберга.

Это была еще одна причина, по которой Star One не могли полностью доверять Секте Драконов, несмотря на их помощь.

Как бы вы стали доверять людям, которые бьют детей? Никакие культурные различия не сделали бы такое насилие приемлемым; времена изменились.

Мы должны что-то сделать, – коллективно подумали Star One.

Они не могли просто так оставить ребенка одного.

Викен поспешно вытащил из своей сумки пузырек с мазью. 

– Попробуй это, Джуди. Это специальная мазь, которую я приготовил.

– Но это такая редкость…–  Джуди колебалась.

– Все в порядке, - заверил ее Викен. – Я всегда могу приготовить больше из лекарственных трав. – Он моргнул, нанося мазь на ее синяк.

Джуди захныкала и отдернула руки, как будто почувствовала боль. Викен сочувственно посмотрел на нее, когда предложил ей всю бутылку целиком. 

– Бери столько, сколько тебе нужно, - сказал он Джуди. – Я легко могу приготовить ее с помощью травяных экстрактов и магии!

– С-спасибо. - Джуди просияла, прежде чем опустить голову. Казалось, она была не знакома с такой добротой.

Викену это показалось милым, и он погладил ее по голове.

Соул некоторое время наблюдал за взаимодействием этих двоих некоторое время перед тем как посмотреть на мазь.

Ей вообще не должно было это понадобиться, - подумал он. Что не так с этой Сектой Дракона?...

– Я не знал, что можно приготовить мазь, смешав магию с лекарственными травами, - заметил Юджин. - А мы тоже можем их приготовить?

– Хм, я думаю, только Викен может их приготовить, - ответил Тахо. – В конце концов, он дитя земли.

Викен и Тахо разговаривали, пока Соул все еще зацикливался на своем недоверии к Секте Драконов. Глаза других участников подергивались и дрожали, когда они смотрели на руки Джуди.

– Подожди, кто рассказал тебе о дитя земли?- спросила их Джуди.

Все немедленно заткнули рты. Они были удивлены ее реакцией. Пораженный, Викен икнул, прикрыв рот руками.

– Старейшины говорили об этом, обсуждая древние тексты, - сказала Джуди, как будто в этом не было ничего особенного. – Интересно, что вы тоже об этом знаете.

Тахо заговорил, придумывая оправдание. 

– Мы наткнулись на это, когда читали книгу заклинаний.

Это была гораздо лучшая ложь.

– Поняла, - ответила Джуди. – Вы такие всезнающие! – только тогда она заметила, что вода закипела. - О, вода готова! В любом случае, какие у вас планы на сегодняшний вечер?

– Вероятно, нам следует потренироваться перед предстоящим туром, - ответил Соул. – Нам предстоит ко многому подготовиться, поскольку это наш первый мировой тур.

Юджин кивнул. 

– Да. Мы должны очень усердно работать.

Скоро должен был состояться первый крупный мировой тур Star One. Это была хорошая возможность повысить авторитет группы во всем мире. Они были поражены и благодарны за то, что так много поклонников собралось посмотреть на их выступление, несмотря на языковой барьер.

- Ладно! Я приготовлю немного травяного супа, – Джуди чирикнула, затем прикрыла запястье и вернулась на кухню.

Участники молча смотрели, как она уходит. Они чувствовали себя неловко из-за того, что отклонили предложение Джуди; она приложила много усилий, чтобы приготовить суп.

Star One прошли в самую большую спальню и включила новую песню, которую они собирались выпустить во время тура. По мере того, как началось оптимистичное вступление, участники устало потащились по своим местам.

На следующий день магические тренировки в Драконьем Пике возобновились, как будто ничего не произошло - за исключением того, что ничего и не было. Тахо взглянул на тренера и Викена.

– Есть причина, по которой говорят, что те, у кого нет таланта, должны компенсировать это тяжелой работой, - заметил тренер.

Викен вздрогнул, а Тахо вздохнул. Star One явно были виноваты в том, что пропустили занятие. Однако, по какой-то причине, тренер ругал только одного из них.

Я думаю, Викен самый мягкий из всех нас, Тахо задумался.

В отличие от Викена, он или Юджин немедленно запротестовали бы, если бы с ними так обошлись.

Однако тренер не казался слишком расстроен, учитывая его первоначальную реакцию.

Услышав, что Викен воспользовался посохом, он подозрительно посмотрел на него. Именно в этот момент его взгляд стал тяжелым, как раз когда он собирался что-то сказать. Это произошло, как только посох Викена начал дрожать. Несмотря на то, что это произошло на долю секунды, Тахо не упустил этого.

– Ну, я думаю, посох - это просто посох. – заметил Тренер. – Даже если он выглядит слабым, и даже если вы - Дети Судьбы…

Слова были недобрыми и высокомерными. Тренер явно испытывал негативные чувства по отношению к посоху Викена.

Его продолжающийся разговор с ним доказал это. Тренер наблюдал, как Викену трудно с посохом, затем поправил свой монокль, как будто чувствовал себя неуютно.

– Кхм, - Тренер прочистил горло. – А теперь попробуй вырастить эту лекарственнуютраву.

– Хорошо! - воскликнул Виксен.

Как раз в тот момент, когда Викен собирался раскрутить посох, он внезапно стал таким тяжелым, что упал на землю.

– Откуда у тебя этот потрепанный посох? – Тренер усмехнулся. - Серьезно, выброси его. Кроме того, вам нужно больше тренировать свои руки. Я не могу поверить, что ты не можешь удержать его.

– Нет, - запротестовал Викен, - Все не так!

– Я полагаю, ты нашел его где-то брошенным. Просто сожги его. Он выглядит бесполезным.

– Пожалуйста, не говорите так, - взмолился Викен. – Он понимает, что вы говорите. – Его прошиб холодный пот, когда он взглянул на посох.

Именно в этот момент посох слегка задрожал, как будто он знал, что кто-то его оскорбляет его. 

– Ну же, давай попробуем. – Викен что-то прошептал посоху. – Мне нужна твоя помощь, чтобы научиться магии.

Тренер вздохнул и бросил осуждающий взгляд на Викена, который разговаривал с посохом.

– Ладно, - сказал он. - Прекращай эту чепуху с веткой. Давайте начнем практиковаться в магии.

Каким бы добродушным он ни был, Викен расстроился из-за того, что его упрекнули в чем-то, что он не мог контролировать.

Именно тогда монокль тренера стал черным, красным, а затем зеленым.

Тахо прищелкнул пальцами.

– Ч-что ты делаешь? –  Тренер вскрикнул, снимая монокль.

Он крепко зажмурил глаза, как будто ему было больно.

– Это своего рода магия, которую я сейчас изучаю, - гордо заявил Тахо. – Круто, не так ли?

Викен тайком показал ему большой палец. Тахо ухмыльнулся, затем снова щелкнул пальцами, возвращая монокль в исходное состояние. Теперь Викен казался расслабленным благодаря помощи Тахо.

- Хм. Я чувствую, что я единственный, кого он не одобряет, - вздохнул Викен, наблюдая, как тренер следит за магией Юджина. – Разве у меня нет никакого таланта к магии?

Тахо нахмурил брови. Как бы сильно он ни хотел успокоить Викена, слова просто не сходили у него с языка. В конце концов, их лидер был намного лучше в таких вещах. Тахо решил позвать Соула, который упражнялся в стрельбе из лука и стрел после того, как тот упал на землю.

- Соул! Ты можешь подойти сюда на секунду?

Соул кивнул, отряхивая пыль с брюк.

– Почему Соул? - с любопытством спросил Викен.

– Он нужный человек, - ответил Тахо с широкой улыбкой.

Когда Соул и его Вольпертингер подошли, Тахо спросил: 

– Можешь подбодрить Викена? Тренер плохо к нему относится.

–  Все в порядке, - сказал Викен. – Может быть, я на самом деле плох.

– Ни в коем случае, - возразил Соул. – Ты великолепен в магии. Ты делаешь отличные зелья, как например, то, что в той необычной стеклянной бутылке.

– Точно, - прошептал Тахо, наклоняясь к Викену. – Мы не смогли бы этого сделать, но ты да.

Прошлой ночью, готовясь к туру, Викен пел и танцевал со стеклянной бутылкой в кармане. Бутылка испускала радужные огни и внезапно образовала небольшое количество жидкости. Участники были так удивлены, что тоже попробовали петь с бутылкой в руках. Однако это не привело к образованию жидкости, как в случае с Викеном.

Викен был настолько очарован этим, что продолжал страстно петь, держа бутылку обеими руками. В результате жидкость заполнялась быстрее.

Многочисленные попытки показали им, что только оптимистичные песни вызывали отклик; бутылка не реагировала при грустных или при мрачных песнях.

Викен смущенно прикрыл лицо ладонью, вспомнив, как он пел над бутылкой. Видя это, Всепожирающая Тыква прикусила край его брюк.

– Ба! - воскликнуло существо.

– Эй, прекрати это. - Викен нахмурился. Однако фамильяр был непреклонен.

Викен неохотно поднял фамильяра и подержал его в руках. Он мурлыкал и извивался, довольный тем, что находится в объятиях Викена.

Как раз в этот момент Тахо предложил идею.

– Как насчет того, чтобы ты носил бутылку как аксессуар на концертах, Викен? Она может наполниться полностью.

– О, это хорошая идея. – Соул кивнул в согласии. – Это может сработать, ведь бутылка красивая.

– Ага, - согласился Викен. – Если бы только она наполнялась быстрее, учитывая ее объем. 

Соул изо всех сил старался сдержать смех.

– Посмотри на это! -  Викен нахмурился, когда встряхнул бутылку. – Этого вряд ли на что-то хватит.

– Тем не менее, это было эффективно, - прокомментировал Соул.

Соул попробовал жидкость на царапине, которую получил во время тренировки по стрельбе из лука. Шрам полностью исчез после того, как появилось ощущение жара.

– Я чуть не потерял голос, спев десять песен, только для того, чтобы эта штука дала мне всего десять капель! - пожаловался Викен. – Жаль, что я не могу получить больше. Что это за странные вещи дал мне этот человек? Я имею в виду, просто посмотрите на посох и бутылку!

Соул изо всех сил старался не рассмеяться.

– Ха-ха, я уверен, что со временем станет лучше, - ободряюще усмехнулся Тахо. – Просто попробуй узнать их получше.

– Я так и сделаю, - ответил Викен. – Теперь я понимаю, что разница в наших навыках была настолько существенной… Кстати, я надеюсь, что у него все хорошо. - Он глубоко вздохнул и приложил руку к груди. - У меня болит сердце, когда я думаю о нем. Я надеюсь, что он где-нибудь в более теплом месте. Хотя это так странно.  По какой-то причине я чувствую, что у нас с ним есть что-то общее.

Услышав это, Соул осторожно подтолкнул его к истине, которую он знал. 

– Я тоже. Вы двое были чем-то похожи.

– Кстати, да вы двое действительно выглядели похоже, - вмешался Тахо. – Каково это? Я не думаю, что мне понравилось бы встретить кого-то, кто выглядит точь-в-точь как я. Кто знает, может, я даже затею с ними драку или что-нибудь в этом духе.

Соул молча посмотрел на Викена. На его лицо наложилась улыбка Викена из другой вселенной. Викен покачал головой. 

– Я бы не имел ничего против. Ну, я думаю, это зависит от того, к какому типу людей вы относитесь.

Тахо кивнул.

– Я не чувствовал себя странно, - ответил Викен. - В любом случае, давайте никому не рассказывать это.

Затем он повернулся к Тренеру с моноклем и надулся. 

– Хм. Кстати, мне понравился эффект солнцезащитных очков, - неожиданно сказал Викен Тахо. – Спасибо.

– О, это было пустяком, - сказал Тахо. - Подождите. Можем ли мы использовать это в качестве спецэффекта для наших выступлений? У нас всегда были проблемы с использованием фантастической магии. Кажется, у меня есть идея.

– О, точно! –  Лицо Соула просветлело. – Возможно, мы сможем показать нашим фанатам больше зрелищ.

– Да! Как насчет того, чтобы Эйвис летал повсюду со своим Таваки и Тахо создают вокруг них гигантскую галактику? - взволнованно добавил Викен. 

Внезапная смена темы показала, что участникам больше всего нравилось говорить о своей работе.

Star One должны были покинуть Драконий Пик на следующий день чтобы записать промо-видео для мирового тура.

– Это наше первое рабочее мероприятие за последнее время, - промурлыкал Соул. – Я взволнован.

Все кивнули в знак согласия. 

– Я знаю, - сказал один из других участников. – Даже несмотря на то, что мы были здесь в течение что эквивалентно неделе в реальном мире, на самом деле мы здесь уже три недели.

- Тем не менее, мы продолжали практиковаться в пении.

Затем Соул внезапно начал практиковаться в гаммах. Его чистый голос эхом разнесся по комнате.

– Нам нужно усердно работать над нашим основным делом, - убежденно сказал Тахо. – Несмотря на то, что мы практикуем магию, чтобы стать волшебным бойз-бэндом, наша главная задача по-прежнему оставаться бойз-бэндом.

– Именно.

Последнее, что хотели сделать Star One, - это подвести I-ON, маскируя некачественные навыки пения и танцев причудливыми фокусами.

– Давайте продолжим в том же духе! - воскликнул Соул, потрясая кулаком.

– Да! – Тахо и Соул дали "пять".

– Мы справимся с этим! - воскликнул Викен, поднимая кулак.

– Баа! – Пожирающая Тыква присоединилась к ним, как будто понимала, о чем они говорят.

Викен вознаградил очаровательное поведение Пожирающей Тыквы поглаживанием по щеке.  Затем он протянул руку, чтобы поднять грубый деревянный посох, который уже некоторое время доставлял ему трудности по некоторым причинам. Именно в этот момент Викен посмотрел на посох, как будто что-то понял.

– Уважаемый посох, ты скучаешь по этому джентльмену? – он спросил.

Стафф слегка дрогнул.

– Ох. Я понимаю.

В то время как Викен думал, что посох подшучивает над ним из-за его неопытности, он не задумывался о том, каково это - внезапно расстаться со своим владельцем.

– Я тоже скучаю по нему, - сказал Викен ему. – Разве это не странно? Но я боюсь, что мы никогда больше его не увидим.

Что-то подсказывало ему, что он никогда больше не встретит этого человека.

– Как думаешь, он в теплом месте?

Посох снова задрожал.

Викен хотел с пользой использовать драгоценный посох, который любезно передал ему этот прекрасный человек.

– Пожалуйста, помоги мне, - взмолился он. – Может быть, я и не так хорош, как он, но я буду стараться изо всех сил.

Когда Викен покрутил посох, чтобы попрактиковаться, яркий свет распространился волнами.

Зеленый огонек коснулся лекарственной травы в горшке, прежде чем исчезнуть.

Ничего не произошло. Как раз в тот момент, когда Викен разочарованно наклонил голову, травы испустили тот свет, который они поглотили.

Свет засиял еще ярче.

– Хм?

Маленькая травинка, которая раньше была всего в несколько дюймов длиной, теперь была больше фута высотой. Листья вырастали и опадали, а затем мгновенно распускались красно-оранжевыми цветами.

Викен ухмыльнулся. Это было великолепное начало.