2/6

Прошло ещё несколько недель. Тити старался держаться подальше от Пора, садился за столом так, чтобы не видеть его, избегал лишних взглядов. Но Пор, казалось, намеренно искал его внимания. Он задавал вопросы на лекциях, но теперь они были не про учебу или успеваемость, а про личное. Про то, как Тити проводит выходные, любит ли он кофе, читает ли художественную литературу. Тити отвечал односложно, но сердце колотилось каждый раз.

После лекции, когда аудитория опустела, Тити заметил на своём столе маленькую записку, свёрнутую в треугольник. Он развернул её и увидел аккуратный почерк Пора: «Профессор, вы сегодня выглядели особенно задумчивым. Надеюсь, у вас всё хорошо. Вы можете мне написать, если захотите поговорить. Я умею слушать». Тити сжал бумажку в ладони, чувствуя, как тепло разливается по груди. Он хотел выбросить её, но вместо этого спрятал в карман пиджака, как талисман.

Йим заметил, что Тити стал ещё более рассеянным, и поэтому вечером зашёл к нему в кабинет, принеся с собой два стакана чая. Он сел напротив, не говоря ни слова, и просто смотрел, пока Тити не поднял голову.

— Ты опять думаешь о нём, — сказал Йим не вопросом, а утверждением.

— Я не могу перестать, — признался Тити, и его голос звучал устало. — Это как болезнь. Я просыпаюсь с мыслью о нём, засыпаю точно также. Я пытался отвлечься, но ничего не помогает.

— Я понимаю, — Йим отпил чай. — Но ты должен знать, что если ты не возьмёшь себя в руки, ты потеряешься совсем. Твоя работа, твоя репутация, твоя жизнь. А он уйдёт, потому что он моложе и ему всё равно.

— Ты не знаешь его, — возразил Тити. — Он не такой. Он… он другой.

— Все они разные, пока не станет поздно, — сказал Йим. — Но я не буду тебя уговаривать. Ты уже взрослый человек. Просто будь осторожен.

Йим ушёл, оставив Тити одного в полумраке кабинета. Тити смотрел на записку, всё ещё лежащую в его кармане, и чувствовал, что не может больше бороться с собой. Он достал телефон и написал Пору: «Спасибо за записку. У меня всё нормально, просто устал. Как твои дела?»

Ответ пришёл мгновенно: «У меня всё отлично, особенно теперь, когда вы ответили. Я думал, вы не напишете». Тити улыбнулся, несмотря на все предостережения Йима. Они начали переписываться, и это было похоже на глоток свежего воздуха. Пор спрашивал о мелочах. Что он ел на ужин, какую книгу читает, не хочет ли он прогуляться в выходные. Тити отвечал осторожно, но с каждым разом всё более открыто.

В пятницу Пор написал: «Я сегодня буду в кафе возле университета, надеюсь вы захотите присоединиться. Буду сидеть до семи». Тити колебался несколько минут, но потом собрал вещи и вышел из дома. Он пришёл в кафе, увидел Пора за столиком у окна и, стараясь сохранять спокойствие, подошёл.

— Вы пришли, — сказал Пор с широкой улыбкой, отодвигая стул. — Я уже думал, что вы передумаете.

— Я просто решил, что не помешает выпить чашку кофе, — ответил Тити, садясь. — Но только как коллеги. Без лишних разговоров.

— Конечно, — легко согласился Пор, но в его глазах уже танцевали смешинки.

Они заказали напитки и какое-то время сидели в молчании, глядя друг на друга. Тити чувствовал себя неловко, но в то же время странно спокойно. Пор был рядом, и это было приятно. Он начал рассказывать о своих планах на будущее, о том, что хочет поехать учиться за границу, о своей любви к фотографии. Тити слушал и удивлялся, насколько многогранным оказался этот студент, который на лекциях казался ему просто красивым мальчиком.

— А вы, профессор? — спросил Пор, переведя взгляд на Тити. — Что вы хотите от жизни?

Тити задумался. Он никогда не задавал себе этот вопрос прямо.

— Наверное, я хочу покоя, — ответил он. — И чувства, что я делаю что-то важное.

— А любовь? — Пор наклонил голову. — Вы хотите любви?

Тити смутился и отвёл глаза.

— Это сложный вопрос.

— Я понимаю, — Пор улыбнулся. — Но мне кажется, вы заслуживаете того, чтобы быть любимым. Возможно, я могу вам с этим помочь?

Тити замер, не зная, что сказать. Это было слишком откровенно, слишком внезапно.

— Пор, ты не должен говорить такие вещи.

— Неправильно? — спросил Пор. — Потому что я студент? Потому что я чуть младше? Я не вижу в этом проблемы. Я вижу только человека, который смотрит на меня особым взглядом.

Тити хотел возразить, но слова застряли в горле. Вместо этого он встал, сказал: «Мне пора», и быстро вышел из кафе, оставив Пора сидеть за столиком с недопитым кофе.

По дороге домой он прокручивал в голове этот разговор, чувствуя, как его сердце разрывается между страхом и желанием. Он понимал, что Пор говорит искренне, но страх за свою работу, за свою жизнь был сильнее. Он решил, что больше не будет отвечать на сообщения.

Но на следующее утро он увидел новое сообщение от Пора: «Я не буду давить на вас. Просто знайте, что это не конец. Я подожду».

Тити смотрел на экран и чувствовал, как его решимость тает. Он не ответил, но внутри него разгорелась надежда, которую он так долго пытался потушить.