25日目

父上が怒鳴り散らす声で目が覚めた。

何事かと思い急いで廊下に出ると、父上がこちらに向かってくるのが見える。

私が用を尋ねようとした、その時。胸元に鈍い衝撃が走った。

父上に胸ぐらを思い切り掴まれたのだ。

お前だろう。と恐ろしく低い声で囁かれ、私は久方ぶりに感じる恐怖に身を震わせた。

見つかったのだ。

父上の怒りは収まらないようだった。お前がMC01746に手を出したのだろう、あの酷い傷は何なのだ、なんて事をしてくれたんだ。

私は平静を装いながら淡々と答えた。

MC01746を友人達に披露しようと思った。

その際にうっかり落として傷を付けてしまったのだと。

我ながら酷い言い訳だ。わざわざ鍵のスペアまで作り、センサーを無効化してまで潜入したことの説明がつかない。

父上は私を睨みつけ、そのまま何処かへと向かった。

私は慌てて身支度を整え、D.Dの檻へと向かう。

D.Dの意識は先日より遥かに明瞭であった。

私を見てクソ天竜人と罵る姿に、安堵で涙が溢れそうになる。

今日は話が出来そうだ。

私は全ての出来事を一切包み隠さず話した。

父上を欺くためMC01746を手元から奪ってしまった事。

遂に発見され、窮地に立たされている事。

そして、父上はD.Dを殺そうとしている事。

安全の為、数日前に買った別荘へと避難したい事。

MC01746は私が必ず取り返して見せると言う事。

D.Dは黙って私の話を聞いていた。

額に苦悶の汗が滲んでいる。しばらく考えたあと、D.Dは好きにしろと呟いた。

好きにしたあとはお前を殺してやる。

何故かそう言われたような気がした。

その晩はD.Dに一口サイズのサンドウィッチを与えた。完食。

部屋には戻らず、檻の外、硬いコンクリートの床に寝転がる。

何故かは分からない。そうしなくては不安に押し潰されてしまいそうだった。