«25.03»

Глава 1. «Выбор "Тэнгу" »

— Ты знаешь, что это значит. - прошептал Хён Шик, сжимая кулаки.

Сена отвернулась к окну, за которым темнело ночное небо. Её пальцы дрожали.

— Я не отдам ДжонХёна. - сказала она твёрдо.

— Он мой сын.

Дверь приоткрылась, и в комнату заглянул их старший сын, шестилетний Кихён. Его большие глаза смотрели на родителей с детской серьёзностью.

— Мама, Папа... - тихо позвал он.

— Кихён, иди спать. - Сена попыталась смягчить голос.

Но мальчик вошёл в комнату и встал между ними.

— Я знаю, о чём вы говорите. О дяде. О Тэнгу.. 

Родители переглянулись.

— Ты.. откуда? - спросил Хён Шик.

— Я слышал, как вы говорили раньше. — ответил Кихён. 

— И я.. я могу помочь.

— Нет! - резко оборвала его Сена. 

— Это не твоё дело!

— Но Джонхён ещё маленький. - настаивал мальчик.

— А я..я могу притвориться.

— Что? - отец нахмурился.

Кихён выпрямился, стараясь казаться выше.

— Дядя сказал, что ему нужен первенец. Но он не знает, кто из нас Тэнгу. Я могу сказать, что это я.

Сена схватила сына за плечи.

— Ты не понимаешь, что это значит!

— Понимаю. - в глазах Кихёна блестела уверенность. 

— И я не хочу, чтобы брат страдал.

Тишина повисла в комнате. Хён Шик опустил голову.

— Это.. возможно. — медленно сказал он.

— Нет! - Сена тряхнула головой. 

— Я не позволю!

Но Кихён уже решил. Он обнял мать, прижался к ней.

— Я сильный, мама. Я справлюсь.

Слёзы катились по её щекам. Она знала, что не сможет его переубедить.

На следующее утро Кихён стоял у входа в лес, куда должен был прийти дядя. Он сжал кулачки, стараясь не дрожать.

Когда из тени вышел высокий мужчина с холодными глазами, мальчик сделал шаг вперёд.

Дядя улыбнулся.

— Хороший мальчик.

И лес поглотил их обоих.

Глава 2. «Побег»

Сегодня он снова пришёл пьяный, с тяжёлыми шагами и запахом перегара. Кихён услышал, как скрипнула дверь в комнату брата, и бросился туда, сердце колотясь так громко, что, казалось, его слышно даже сквозь стены.

— Опять ты тут, крыса? - дядя схватил ДжонХёна за волосы, и мальчик вскрикнул.

Кихён ворвался в комнату, размахивая руками, как крыльями, шипя и крича.

Дядя засмеялся.

Он швырнул ДжонХёна на пол и шагнул к Кихёну. 

— Сегодня я научу тебя, как правильно притворяться.

Боль была привычной. Удары, пинки, насмешки. Но хуже всего было видеть, как ДжонХён плачет в углу, прижав колени к груди.

Позже, когда дядя ушёл, оставив их в темноте, Кихён подполз к брату и прошептал. 

— Мы сбежим. Сегодня.

ДжонХён вздрогнул.

— Он найдёт нас... 

— Нет. Не позволю. 

В эту же ночь. 

Кихён схватил брата за руку и потянул к окну. На улице лил дождь, но это не имело значения. Они бежали через лес, спотыкаясь о корни, слыша за спиной крики.

— Кихён, я не могу! - Джонхён заплакал, споткнувшись.

— Можешь! - Кихён подхватил его. 

— Я тебя не брошу.

Они бежали до тех пор, пока ноги не перестали слушаться. Вдали виднелся город, огни которого мерцали, как звёзды.

— Там... там мы найдём помощь. - тяжело дышал Кихён.

Но когда он обернулся, ДжонХёна рядом не было.

— ДжонХён? - Кихён огляделся, сердце бешено колотилось.

Только шум дождя отвечал ему.

Дядя нашёл его на рассвете, одного, мокрого и дрожащего.

— Где он? - прошипел мужчина, хватая Кихёна за воротник.

Кихён молчал. Он не знал.

— Ты всё испортил. - дядя ударил его, и мир потемнел.

Когда Кихён очнулся, он был один. Без брата. Без надежды.

Глава 3. «Смерть»

Мужчина сидел в пустой комнате, освещённой лишь тусклым светом уличного фонаря за окном. Он привык к этой роли - к тому, как люди трепетали перед ним, как шептали за его спиной, называя его "Посланником Смерти". Он не был им. Но ложь стала удобной маской, защищающей от вопросов, от страха, от одиночества.

И вот дверь скрипнула.

Она вошла без стука - высокая, стройная, с лицом, которое невозможно не запомнить. Её чёрные одежды не шевелились, будто вырезанные из самой тьмы. Мэрин.

— Ты.. - её голос был тихим, но в нём звенела сталь.

Мужчина не встал. Он знал, что бежать бесполезно.

— Я не ожидал тебя сегодня.

— Ты не ожидал меня вообще. - Мэрин склонила голову, изучая мужчину. 

— Ты думал, что сможешь вечно притворяться мной?

Он усмехнулся, но в глазах мелькнул страх.

— Людям нравилось бояться. Я просто... Давал им то, чего они хотели.

— Ты давал им ложь. - она сделала шаг вперёд, и воздух вокруг стал тяжелее. 

— Ты рассказывал им, кого я заберу, когда у тебя не было права даже произносить моё имя. Ты играл в Бога, решая, кому жить, а кому - нет.

— Я никого не убивал!

— Но ты позволял им думать, что это ты решаешь! - её голос впервые сорвался, и стены задрожали. 

— Ты смел говорить от моего имени, когда сам даже не знаешь, каково это - быть смертью.

Он сжал кулаки.

— А каково это?

Мэрин замерла. Потом медленно подняла руку, и в её ладони возникло что-то - не свет, не тьма, а просто... конец.

— Это тишина. Это последний вздох, последняя мысль, последний шанс, который уже не вернёшь. Это не власть. Это долг.

Она сжала пальцы, и образ исчез.

— Ты не имеешь права красть это у меня! 

Мужчина опустил голову.

— Что ты сделаешь со мной?

Мэрин вздохнула.

— Ничего.

Он поднял на неё глаза.

— Ничего?

— Ты уже мёртв. - она повернулась к двери. 

— Просто ещё не лёг.

И вышла.

Он остался один. В тишине. В темноте.

Глава 4. «Возрождение»

Кихён исчез. Он растворился в тенях своего прошлого, оставив лишь новое имя - Кин. Мир забыл его, но он знал: когда-нибудь вернётся.

Годы пролетели незаметно. Кин вырос, но судьба не отпускала его. Мотоцикл, мчавшийся по трассе, приветствовал Смерть. Асфальт встретил его жестоко, металл скрипел, кровь смешалась с бензином.

Мэрин почувствовала это.

Она сидела в тёмной комнате, пальцы сжимали подлокотники кресла, когда внезапно её тело содрогнулось. Глаза, обычно холодные и пустые, наполнились слезами.

— Ты должна спасти его... - прошептала она, голос дрожал.

Мина тут же подняла голову.

— Кого?

— Тот "Тэнгу"... - Смерть встала, шатаясь. Сердце бешено колотилось, будто пыталось вырваться из груди. 

— Это я убила его.. 

Мина не стала ждать объяснений. Она знала, что каждая секунда на счету. Дверь захлопнулась за ней, оставив девушку одну с её муками.

Боль в груди усиливалась. Мэрин схватилась за сердце, пальцы впились в ткань платья. Она видела его - Кина, лежащего в луже крови, его глаза, полные укора.

— Ты виновата. - шептало прошлое.

Самир ворвался в комнату, увидев жену, согнувшуюся от боли.

— Мэрин! Что случилось?

— Это я... - её голос был едва слышен. 

— Я убила его.

Самир обнял девушку, но Мэрин оттолкнула.

— Он умер из-за меня!

Тем временем Мина уже мчалась к месту аварии. Демоническая энергия пульсировала в её жилах, готовая вернуть то, что забрала судьба. Она не могла допустить, чтобы "мать" страдала. Не снова.

Мэрин осталась в темноте, сжимая кулаки, пока сердце разрывалось на части.

Кин должен был вернуться.

Иначе вина никогда не растворится.

Глава 5. «Исповедь матери»

Сена сидела на краю кровати, её пальцы вцепились в простыню, будто она пыталась удержаться от падения в бездну воспоминаний.

Она всё рассказала. Шептала. Голос дрожал словно лист на ветру. Всё про Кихёна, про Тэнгу, про долги.

ДжонХён молча сидел рядом. Он не перебивал, не утешал пустыми словами. Просто слушал.

— Я думала, что защищаю вас...- слёзы катились по её щекам, оставляя мокрые дорожки. 

— Но всё, что я сделала - это подставила под удар. Кихён... он был таким маленьким. А я позволила этому случиться.

Её руки сжались в кулаки, ногти впились в ладони.

— Я ужасная мать. — выдохнула она, голос превратился в хриплый шёпот. 

— Я не должна была... Я не...

ДжонХён наконец пошевелился. Он не стал говорить, что всё в порядке. Не стал уверять, что она сделала всё, что могла. Вместо этого он просто обнял её, крепко, будто пытался собрать её рассыпающиеся на части осколки.

— Ты не должна одна страдать. - произнёс он тихо.

И в этом молчаливом принятии, в этой тишине, где не было осуждения, не было оправданий, Сена наконец позволила себе сломаться. Она рыдала, её тело тряслось, а сердце разрывалось от боли.

Но ДжонХён держал её.

И в этом было всё, что ей было нужно.

Луна за окном продолжала светить, холодная и равнодушная. Но в этой комнате, среди слёз и тихих признаний, было что-то большее.

Прощение.

Глаза 6. «Птичка и Скелет»

Дахён скрестила руки на груди и топнула ногой, её щёки пылали от возмущения.

— Ты серьёзно?! - её голос дрожал от негодования.

— И ты решил об этом молчать до сих пор?!

Кин стоял перед ней, слегка наклонив голову, с той самой забавной ухмылкой, которая всегда выводила её из себя.

— Ну, я хотел сделать сюрприз... - начал он, но Дахён перебила, вскинув руки вверх.

— Сюрприз?! Чёрт! Я же с тобой чуть не переспала тогда!

Её слова повисли в воздухе, и парень не смог сдержать смешок. Он прикрыл рот рукой, но плечи предательски дёргались.

— Ну, технически.. Ничего же не случилось. - пробормотал он, пытаясь сохранить серьёзность.

— Это не смешно! - Дахён схватила подушку с дивана и швырнула в него. 

— Ты представляешь, что бы было, если бы мы.. если бы.. Я даже думать об этом не хочу! 

— Но мы не стали. - Кихён поймал подушку и положил её обратно. 

— Значит, всё в порядке.

Дахён зажмурилась и глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.

— Ты идиот. - прошептала она. 

— Абсолютный идиот.

— Зато теперь у тебя есть старший брат~. он улыбнулся по-настоящему, без намёка на шутку.

Дахён посмотрела на брата, и гнев потихоньку начал уступать место чему-то тёплому.

— У меня их два... - она вздохнула. 

— Но если ты ещё раз так поступишь, я тебя убью.

— Кх. Интересно, какая по счёту уже эта смерть? - Кин протянул руку и нежно потрепал девушку по голове.

Она цыкнула, но не стала отстраняться. В конце концов, семья - это семья. Даже если она временами состоит из сплошных сюрпризов.

Глаза 7. «25.03»

Дверь в кабинет скрипнула, и ДжонХён поднял голову от отчётов. В дверях стоял Кин с той самой ухмылкой, которая всегда предвещала неприятности.

— Ты зачем пришёл? - вздохнул детектив, откидываясь на спинку кресла.

— Я хотел увидеть брата~. - парень расплылся в улыбке и плюхнулся на стул напротив.

— Опять что-то натворил?

— Нууу.. - Он закатил глаза, будто раздумывал, стоит ли признаваться. 

— Не совсем. Просто решил проверить, как ты тут, в полиции, без меня скучаешь.

— Без тебя тут тихо и спокойно. - пробурчал ДжонХён, но уголки его губ дрогнули.

Парень достал из кармана два паспорта и положил их на стол.

— Вот, глянь.

Джонхён нахмурился.

— Зачем тебе два?

— Один настоящий, другой - поддельный. - Кихён щёлкнул пальцами. 

— В одном я Кин, родившийся позже, а на самом деле.. ну, ты знаешь.

— Стой.. Получается ты тоже родился 25.03?! — Джонхён уставился на графу в документе.

Кихён забавно улыбнулся, словно только этого и ждал.

— Только на 4 года раньше. Так уж вышло, Мы с тобой и Дахён - все 25.03 ^^

— Это же.. - Детектив почесал затылок. 

— Это же полный бардак.

— Зато весело! - Кихён рассмеялся. 

— А теперь назови меня «Кихён-Хён» ~.

— Зачем...?

— Потому что Кин - это прикрытие.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно.

ДжонХён закрыл лицо ладонью.

— Ладно... Кихён-Хён.

— Ооо, звучит! - Кихён вскочил и довольно потянулся. 

— Ну всё, я пойду. Дахён ждёт, мы сегодня в кино идём.

— Ты только что признался, что у тебя поддельный паспорт, и просто... Уйдёшь?! 

— Ну да. Ты же мой младший брат, ты меня не сдашь~.

ДжонХён вздохнул, но улыбнулся.

— Вали уже.

Кихён махнул рукой и скрылся за дверью, оставив детектива в размышлениях.