23 апреля 1974 года

В Токио после шести лет строительных и реставрационных работ открыл свои двери бывший дворец Акасака в районе Минато, изначально служивший в качестве резиденции наследных принцев, однако в силу интенсификации международных отношений сменивший как название, превратившись в Государственный гостевой дом 迎賓館 (яп. гэйхинкан), так и основные функции. Старое здание дворца появилось на этом месте в 1909 году. Его возведение началось в 1899 году и было приурочено к свадьбе наследного принца Ёсихито (император Тайсё). Дворец должен был стать местом проживания наследника престола и его семьи. Автором проекта здания выступил японский придворный архитектор Катаяма Токума 片山東熊, учившийся своему ремеслу у Джосайи Кондера. Постройка была выдержана в стиле необарокко, и, согласно сведениям, представленным на официальных правительственных ресурсах Японии, может считаться апогеем «архитектурных технологий и навыков периода Мэйдзи», применительно к архитектуре западного типа, созданной японцами.

При разработке общего плана постройки Катаяма, в чьи задачи входила репрезентация японской монархии в качестве современной, но в то же время утончённой, ориентировался на знаменитые западные образцы высокого зодчества, в том числе Версальский дворец. Среди других источников вдохновения также указываются немецкие постройки, в частности, дворец Хофбург. Работы заняли десять лет, а реализация проекта потребовала координации усилий множества специалистов, включая строителей, инженеров, деятелей искусства и представителей академических кругов. В здании было проведено электричество, там была автономная система горячего и холодного водоснабжения и даже центральное отопление, а для отделки внутренних покоев Катаяма дважды лично съездил в Европу и приобрёл как элементы декора, так и меблировки. По мере работ изначальный огромный бюджет, превышавший два миллиона йен, разросся вдвое, а его роскошь и величественность стали не только поводом для восхищения, но и дискуссий относительно того, уместно ли в нем проживать наследнику, или туда стоит перебраться самому императору.

Исследователь Уильям Колдрейк (William Coaldrake) в монографии, посвящённой репрезентации отношений власти через архитектуру, отмечает, что внешний облик, сочетание разных стилей и материалов, задействованных японскими архитекторами, возводившими постройки западного типа, могут казаться запутанными и непоследовательными, однако их решения укладываются в логику иерархических отношений, распространяющуюся на архитектурные формы. В данном контексте он характеризует дворец в качестве одной из наиболее значимых для японской государственности того времени построек, о чём, в частности, свидетельствует использование камня в строительстве. В 1909 году строительство роскошного двухэтажного здания, в то время известного как «Тогу госё» 東宮御所, но при этом официально именовавшегося «Акасака рикю» 赤坂離宮, было завершено, однако Ёсихито не спешил туда перебраться, и оно пустовало до 1917 года, пока туда не въехал наследный принц Хирохито. Он прожил в этом дворце немного дольше, чем планировал, и находился там в том числе в период пребывания в статусе государева регента. После интронизации он занял положенное ему место во дворце, а постройка в Акасака оставалась вакантной ещё долгое время.

После войны она была практически сразу передана управлением делами императорского двора в распоряжение правительства, и на её территории размещались различные ведомства, в том числе организационный комитет Олимпийских игр 1964 года и комиссия по административным реформам. По мере восстановления международных связей и интенсификации дипломатических процессов возникла необходимость в здании для приёма и размещения иностранных гостей первой величины, и бывший дворец оказался идеальным местом для этого. Работы по его переоборудованию заняли около шести лет, и 23 апреля 1974 года он был официально открыт в своём новом статусе. За несколько десятилетий, прошедших с момента его появления, он сменил и несколько названий, каждый раз соответствовавших возлагаемым на него задачам, и претерпел ряд внешних и внутренних изменений, однако после получения статуса гостевого дома вошёл в фазу своей наиболее стабильной истории.