4：27 A.M.

……

　　清醒時視線總會對上一雙月黃色的眼眸，曾經的埃德里克為此感到慌亂，如今已能處之泰然。

　　「早安，埃德。」他唯一的手足溫聲問候，同時輕柔地撥開貼在額上的亂髮。西瑞斯的咬字裹著成年人獨有的厚重與慵懶，音色卻沒有睡醒該有的暗啞，無非是為了等他醒來而一夜沒睡。

　　可他淺眠已成常態，隨時都可能驚醒，也不曉得他那執拗、不知變通的弟弟又為此在滿室張牙舞爪的魆黑中清醒著等了多久。

　　埃德里克的寢室只有一扇圓窗，赭紅色窗簾覆蓋其上，只從邊角滲出一絲幽微晨光，看不出時間。

　　「四點二十七分。」他視線剛往窗外探去，西瑞斯便敏銳地覺察埃德里克心中所想，主動說道：「我剛睡醒，已經看過時間了。」

　　「我沒問你。」

　　齒貝死死地抵著舌尖，下顎微不可察地繃緊，埃德里克冷冷吐出四字後便閉上嘴，既沒回應那聲早安，也沒指正他親昵的稱呼。

　　卻不拒絕對方逾矩的觸碰。

　　他端詳著與自己如出一轍又截然不同的臉，先是那雙惹人生厭的月黃色，撒謊時眉眼總會輕輕彎起，一如剛才，用那張喋喋不休的嘴編織漏洞百出、應付他卻格外成功的謊言。埃德里克想往下看去，卻被橫在面前的手擋住視線。

　　「別顧著皺眉了，哥哥，你還沒和我說早安呢。」西瑞斯剛理順遮擋視線的碎髮，又一刻不停地伸手去撫平他眉心攏起的皺摺。指腹溫熱，離開後感覺仍然殘留。「我們以前說好的。」

　　「那是你單方面的說詞……再亂碰就滾出去。」濕熱鼻息掃過臉頰，他不自在地向後退開了些，掀開被褥下床，披上掛在椅背上的罩衫。

　　西瑞斯被留有餘溫的被褥罩了滿臉，他揉成團抱在懷裡，也直起身，背脊端正地倚著床頭。他的視線落在埃德里克身上，片刻狀似無意地換了話題，談的卻是公事，「我今晚會去邊境一趟，歸期不定。」

　　除了動作微妙地停滯一剎，無法從其他地方感受出絲毫在意。他親愛的兄長連聲音都裹著拒人千里之外的風雪，沒有半分意外，應該早就聽說了，「既然越過上級擅自接了那個任務，又何須在臨行時通知。」

　　「……蟄伏在那裡的暴徒有了動作，最近人手吃緊，只能我去，你不用擔心，我會很安全。」他自顧自解釋了幾句，趕在對方發怒前轉換成輕鬆的口吻，「那些人應該早就知會過你，但要是我太早和你說，這幾天你不會放任我爬上你的床。」

　　垂在身側的拳頭悄然握緊。埃德里克疲倦地想，總是如此。不願放任自己耽溺、抗拒接近的是自己，為對方率先抽身離開而心生怨懟的還是自己。

　　他咬緊牙根不再回應，像要惡狠狠地嚼碎那說不清道不明的急忿怨痛，直到剩下滿腔來不及消弭的苦澀。

　　「既然這麼樂意當那些人的狗，我不會阻止你。」他又恢復一如既往的孤冷，「我剛好想換個副手，你回不來正好。」

　　磐石終究露出沉甸甸壓著的裂縫，暴露破綻和脆弱，西瑞斯把刺耳的話語當成是對方思念在作祟，挨罵也樂意接受，「如果那個人不介意燃盡短暫的生命也要替哥哥做事，我自然不會有半點微詞，不過是回來後連帶處理的一件小事，我會為他準備好墓碑。」

　　他不知何時下了床，此刻站在埃德里克身後，抬手牢牢鎖住對方的腰，落在耳際的吻微涼，吐露一生最熾熱的執念，「可是哥哥，你離不開我的，你自己也明白啊。」