2 глава

«– С момента пребывания в раю прошло пять месяцев. Точно не вспомню. Кажется, тогда я познакомился с ним…»

Мир, казалось, привык к парящим существам, что летали вместе с ним, под рукой. Ногами он пользовался редко, а если и ходил, то только с тростью. Всё-таки лучшим вариантом для него оставались крылья, несмотря на их частую слабость.

Сейчас юноша спешил к своему, теперь уже лучшему, другу – высшему ангелу Лейсу. Причем даже не ради похвалы за хорошую характеристику в центре для восстановления юных душ, а чтобы попросить свое первое задание в качестве ангела-хранителя. Конечно, Мир мог остаться на небесах сколько угодно, ни разу не спуститься вниз и жить новой, скучной, вечной жизнью. Но желание вернуться в родной дом неумолимо искушало его.

На слабеньких, маленьких крыльях он кое-как добрался до места назначения. Дальше – пешком. Сначала мраморный мостик, потом здание с надписью «Отделение для новопосвященных» и долгое плутание по коридору.

Найти Лейса оказалось куда сложнее, чем Мир рассчитывал. А ведь сегодня вечером он планировал спуститься вниз… конечно, если разрешат.

Старший сидел за столом, перебирая многочисленную макулатуру, которую он копил, кажется, с рождения Христа. Мир влетел в кабинет вихрем, чуть не споткнулся о бумажки, раскиданные по полу, и рухнул в кресло, невинно глядя на Лейса, словно не он устроил тут переполох своим, с трудом тянущим на бег, перемещением. Но старший лишь покачал головой, садясь рядом и прижимая руку ко лбу, пульсирующему в висках с самого утра.

– Ты ведь влетел сюда не просто чтобы похвастаться очередной хорошей характеристикой и уйти? Что случилось? – обеспокоенный голос дрогнул. Лейс хотел бы, чтобы всё было именно так, но ситуация оказалась серьёзнее.

– Можно мне задание на Земле? Из меня выйдет замечательный ангел-хланитель! – как обычно, с присущей ему картавостью, ответил Мир, взамен получив лишь гримасу неодобрения и еще большего волнения.

– Мир, ты уверен, что справишься? Это серьезная работа… А если, не дай бог, демоны? Я не могу подвергнуть тебя такой опасности.

– Лейс, я ведь не маленький, да и тем более не твой сын. Я уже в нолме, а значит, смогу сплавиться.

– Возраст здесь не играет роли. Ты ненароком можешь повредить или даже убить человека, которого защищаешь. Сам ведь понимаешь, чем это грозит. Да и я, как твой наставник и верный друг, не советую тебе браться за такое опасное дело. В первую очередь это и твоя безопасность тоже.  

И вот, началась самая интересная часть представления. Выпрашивание и лестью, и угрозами, до слёз, к счастью, не дошло.

Лейс почти согласился, но внезапно к нему вернулось здравомыслие. Началась проверка, заключавшаяся в вопросах о том, «как правильно себя вести на Земле». Что можно? Что нельзя? И многие другие. Но самое главное – что делать, если видишь или чувствуешь рядом демона? Этот вопрос особенно раздражал Мира.

На все вопросы ангел ответил относительно правильно. Можно было говорить «годен» и отправлять спасать человеческие жизни, если это возможно. Но вся эта перспектива перечеркнулась одним ответом – демоны.

– Я не могу, – констатировал Лейс, поднимаясь, а затем взлетая не слишком высоко, чтобы Мир мог его слышать

– Что?! Но почему нет? Лазве не ты говолил, что общение с любым существом законно и важно?

– Говорил, но демонов и им подобных это не касается.

– Это ведь нелогично!

– Не спорю, но, Мир, у нас разные цели. Может, те демоны, что живут в аду, не такие уж и плохие, хотя я в этом и сомневаюсь, – произнес Лейс с какой-то странной задумчивостью, – но вот настоящие грешники… Это уже будет проблемой, – Мир едва заметно цокнул, сжав подлокотники.

– Глешники… челти… демоны, лазве это не одно и то же? Не неси чушь…

К тому времени Лейс соизволил вновь сесть, медленно выдохнув, а затем начал пояснять:

– Грешники – это умершие люди или падшие ангелы. Они обычно безрассудны и часто оказываются навечно запертыми в аду. Изредка их выпускает Люций для поимки других грешников, только уже на земле. Демоны – это те, кто живут в аду всю жизнь. Им подчиняются черти, по сути, прислуга, живущие в аду после смерти и не выходящие на Землю. Демонам разрешалось спускаться под личиной нам подобных – ангелов, чтобы ловить садистов, насильников и других не особо приятных личностей.

– Но ведь тогда они не должны пледставлять для нас углозы… Почему мы их боимся? – Мир в кои-то веки заинтересовался, подсаживаясь поближе.

– Ранее у нас был заключен договор между вратами ада и рая. Одни делают свою работу, другие – другую. Но проблема вот в чем. Правило давно устарело. К людям спускается кто попало. На Земле сеют хаос и войны. Демоны и грешники соблазняют высших существ, заставляя идти на ужасные вещи. Поэтому и ввели казни в виде потери глаз. Но твоя головушка не готова к манипуляциям со стороны кого-то такого. Пойми, я просто переживаю, как бы ты не вляпался во что-нибудь, – Лейс протянул Миру руки, взявшись за фаланги его пальцев.

И Мир понимал всё волнение. Особенно после этой лекции, но от этого ему не хотелось меньше посетить Землю, наоборот, желание только разгорелось. В голове промелькнула мысль.

– Давай так. Я поплобую спуститься вниз, сделаю хотя бы одну полезную вещь для человечества и тут же велнусь. Если там будет демон, я никогда, клянусь, ни за что не заговолю с ним, не то чтобы контактиловать. Пожалуйста, Лейс… – голос сделался жалким, а руки сложились в молитвенном жесте.

– Ну что ты за человек такой…

Давление на жалость – вот что было самым слабым местом у Лейса. Ему было тяжело отказать, потому, немного посопротивлявшись, он сказал: «Ладно…», и это было самой счастливой новостью Мира за весь день.                                            

                                           * * *

Лейс, стоя у врат рая, не скрывал своего волнения, глядя на Мира. В его взгляде читалось сомнение. Мир был ещё слишком юн и неопытен, но и влачить жалкое существование в новом теле он тоже не мог. Придётся чем-то жертвовать.

— Ты уверен, Мир? Помни, я в любой момент могу всё отменить.

В ответ Мир энергично кивнул, демонстрируя полную уверенность. Он точно не из тех, кто даст заднюю из-за страха.

Поняв, что Мир не передумает, Лейс вздохнул и пропустил его вперёд.

— Будь осторожен, ладно? Что бы ни случилось – зови. — Он хотел сказать что-то ещё, но Мир уже сорвался с места и, помахав ему на прощание, спрыгнул вниз.

— Я сплавлюсь! Пока-пока! — Мир ослепительно улыбнулся и исчез из виду, оставив Лейса в растерянности смотреть вслед. Потом он устало вздохнул.

— И на что ты мне такой достался… — С этими словами Лейс размял переносицу и, с тяжёлым сердцем, отправился дальше заниматься работой.

Оказавшись на Земле, ангел, стараясь остаться незамеченным, юркнул в ближайший переулок и прижался спиной к стене. Он примерно представлял, куда нужно идти, но лёгкое волнение всё равно не покидало его.

Наконец, набравшись смелости, он вышел на оживлённый тротуар. Несмотря на поздний час, народу было не протолкнуться. Ноги предательски ныли, хотя и не так сильно, как на небесах. Лейс сделал всё возможное, чтобы Мир не чувствовал особого дискомфорта, и это немного утешало, ведь трость ему с собой взять не разрешили, объяснив это как-то непонятно в духе: «Эта вещь, созданная небесами и на землю она с тобой всё равно не перенесётся». Не то чтобы это огорчало Мира, но неудобства всё равно были. Вздохнув, ангел поднял голову.

Улица искрилась яркими огнями. Доносился смех, где-то играла музыка. Всё вокруг было наполнено звуками и красками, вот она, жизнь. Сердце Мира сжалось от осознания того, как долго он был всего этого лишён. Он словно впервые увидел людей – живых и настоящих. На мгновение ему показалось, что никакой смерти не было, что это не задание, а возрождение. Что никакого Лейса, рая, ада – ничего этого не существует. Но тут в голове противно запищало. Этот звук, как объяснили ему «свыше», должен напоминать ангелам-хранителям об их обязанностях, когда те слишком отвлекаются. Небеса, конечно, не могут контролировать каждый шаг, да и датчиков слежения у них нет. Полная свобода воли. Но уж если ты взял на себя ответственность за чью-то жизнь, будь добр – исполняй свой долг.

Писк исчез примерно через секунд тридцать. Вздохнув, Мир отбросил сентиментальности и, проталкиваясь сквозь толпу, двинулся по нужному адресу.

Вскоре он оказался перед высоким зданием, обнесённым забором. Калитка, к счастью, была открыта. По легенде, Мир – студент-иностранец, приехавший для изучения языка и обмена опытом. На деле же он понятия не имел, как изображать из себя англоговорящего, но Лейс сказал не волноваться, и он не волновался.

Заходя на территорию, Мир на мгновение залюбовался окружающим пейзажем. Аккуратные клумбы с незнакомыми цветами. Высокие клёны, чьи листья уже начали желтеть и опадать. Погода стояла на удивление тёплая, совсем не по-осеннему. Насладившись этой красотой, ангел двинулся к зданию.

В холле сидело несколько студентов, не обративших на него никакого внимания. Миру сейчас тоже было не до них. Он подошёл к вахтёрше, кое-как объяснил ей, куда ему нужно, и, спустя полчаса блужданий по коридорам, наконец добрался до своей комнаты.

— Что за лабилинт… — пробормотал он, закидывая на плечо свой небольшой рюкзак.

Вставляя ключ, Мир совсем забыл о возможных соседях. Дверь, к счастью, оказалась незапертой. Осторожно разувшись, он на цыпочках двинулся по тёмному коридору.

— Эй? Тут есть кто-нибудь? — позвал Мир, нашаривая выключатель. Комнату залил яркий свет.

Теперь можно было хоть что-то разглядеть. Прямо перед ним была небольшая кухня, справа – две двери, видимо, в комнаты, слева – душевая. В целом, было довольно уютно и совсем не так страшно, как он себе представлял.

Но ему так никто и не ответил. Неужели забыли закрыть дверь? Ангел прошёл в одну из комнат и нашёл того, кого нужно... Человека, которого Миру предстояло "спасти", либо же просто охранять и наталкивать на добрые поступки. Даже если тот этого и не особо хотел.

Юноша развалился на полу в грязной одежде, вокруг были разбросаны вещи и кучи уже съеденной еды. И несмотря на всё это, он оставался худым до костей. Запах в комнате оставлял желать лучшего, но Мир примерно понимал, на что идёт, так что это его не сильно смутило. Он и сам бывал в местах похуже.

— Эй... Извините? — тихо произнес ангел, подходя к новому подопечному и присаживаясь на корточки, чтобы потормошить того, — вы ведь Милиэль? — картаво спросил Мир, мягко улыбнувшись.

Мириэль открыл глаза и первое, что увидел перед собой, это кого-то, кто светился в темноте. Позади существа виднелись крылья, а руки, касавшиеся плеча юноши, казались такими холодными, но успокаивающими, что и испуга не было.

Поморгав несколько раз, весь чудесный блеск исчез. Перед ним показался милый мальчик с мягкой улыбкой и холодными, нежными руками. Причудится же…

— Доблый вечел... Я ваш новый сосед, Мил, — промурчал он, наконец-то встав ровно, — вы совсем не отвечали, я испугался, что с вами что-то могло плоизойти...

— Новый... Сосед?.. Куда мне ещё одного... — Мириэль всё ещё казался сонным, — ладно... Я Мириэль. Твоя комната будет объединена с ещё одним сожителем в этом месте, сам во всём разберёшься, а теперь иди отсюда... — и юноша поднялся, ложась уже не на пол, а на кровать, — дверь закрой, когда будешь выходить.

После этого в комнате снова раздался храп. Мир тихо сглотнул, поняв, что нормальный разговор состоится завтра утром. Ну, он хотя бы подготовится.

Как и было сказано, ангел вышел, закрыл дверь, а затем прошёл в комнату рядом. В нос ударил сильный запах. Не вони, но и не особо приятный. Голова младшего разболелась в мгновение ока, и он пошатнулся. Присутствие низших было явным. Но в комнате никого не было, а значит, этот кто-то скоро вернётся. Как раз в этот момент входная дверь снова хлопнула, и Мир понял, насколько он всё-таки влип...

— Хм? Вау, давно не видел столь юных ангелов... Неужели в тебе так много смелости, что ты решил спуститься так рано? — но продолжить свой величественный голос он не смог, ведь за те пару секунд, пока тот, кто повыше, подходил и болтал, Мир схватил первое, что попалось ему под руку, и ударил того кто сзади по голове.

Этим предметом оказалась гитара, которая разломилась пополам с таким грохотом, что даже сонный Мириэль вышел из своей комнаты, пока пострадавший сидел на полу.

— Ты совсем что ли?! Я даже ничего не сделал! — вскрикнул мужчина лет двадцать, почёсывая голову от боли.

Он был смуглым и довольно высоким. Выше Мира почти на две головы. Чёрные волосы струились до бедер, но сейчас они были заплетены в высокий элегантный хвост, так что можно было увидеть красные пряди, намекавшие на скрытое окрашивание. Одежда открытая, местами рваная. И глаза, наполненные яростью и болью.

— Адам, зачем ты людей пугаешь-то? — произнёс сонный Мириэль, помогая подняться тому, кто на полу. Мир же в это время быстро выкинул сломанную гитару из рук, выглядя совершенно невинным.

— Я пугал?! Вообще-то он тут пришёл без спроса в мою комнату, взял мою гитару и разбил её о мою голову! — возмутился названный Адам, пока ангел нервно поглядывал то на одного, то на другого.

Со временем разборки прекратились. Всё, вроде как, пришло в норму. Миру даже чай сделали, чтобы успокоить его трясущиеся руки.

— Плости... — уже в третий раз извинился младший, смотря на то, как Мириэль перевязывает голову Адаму, даже если в этом он и не нуждался. Во всяком случае, для людей они выглядели по-другому.

— Успокойся уже ты. Купишь мне новую гитару, и прощу, — наконец-то человек закончил, зевая и уходя спать, даже не попрощавшись.

И вот, они снова остались вдвоём, а Мир почувствовал, как беспокойство и страх снова наполняют его с головы до ног. Ну только ему на первом задании мог попасться грешник!