17.Секта Дракона

Никто, кроме Star One, казалось, не замечал людей в белых плащах, которые излучали особую и таинственную ауру. Даже телохранители не помешали им приблизиться к Star One.

Синий магический круг был на том месте, где они появились, его сложный узор ярко сиял в воздухе.

Викен небрежно откусил от своего корн-дога, совершенно не обращая внимания на удивление Соула.

- Кстати, - начал он, - когда вернутся джентльмены в белых плащах?

Юджин встал, когда заметил, что Соул на что-то уставился. Только тогда другие участники заметили взгляд Соула и тех, в белых плащах. Викен на мгновение потерял дар речи.

- Эй, эй! Это происходит на самом деле? Прямо сейчас мне нечего предложить.

Тахо нежно похлопал Викена по спине, чтобы успокоить его. Викен прикрыл рот руками, его глаза расширились от открывшегося перед ним зрелища.

Пятеро человек в белых плащах подошли к Star One.

Пока ни у кого не хватало духу заговорить, мужчина в белом достал из кармана ожерелье с круглым драгоценным камнем.

Когда он взмахнул ожерельем, появился синий магический круг в форме купола, создавший слой. Слой продолжал расширяться до тех пор, пока не потемнел и его края не закрепились на земле.

Это перекрыло весь шум, который доносился с остановки. В  полной тишине, даже без дуновения ветерка, Соул посмотрел на узор магического круга у своих ног, прежде чем медленно поднять голову.

Мужчина, стоявший впереди группы, поднял свой капюшон, который скрывал его зеленые глаза и серебристые волосы. Его волосы, казалось, сияли даже ярче, чем драгоценный камень на ожерелье.

- Не покидайте магический круг, - сказал он. - Вы должны оставаться здесь, чтобы мир не увидел нас.

- Ты пытаешься сделать нас невидимыми? - спросил Тахо.

- И да, и нет. Мы не становимся невидимыми, а создаем иллюзию. Пока вы разговариваете с нами в этот самый момент, другие видят, как вы наслаждаетесь своими закусками.

Соул кивнул, пораженный этим новым фокусом. Излишне говорить, что Star One, разговаривающие с группой людей в странной одежде, стали бы причиной слухов в городе.

- Могу я спросить, кто вы такие? - осторожно спросил Соул у группы, взглянув на фургон.

ДК, который последние несколько минут разговаривал по телефону, встретился взглядом с Соулом и послал ему нехарактерное подмигивание.

Я так и знал.

Магический круг никак не повлиял на ДК.

ДК вернулся к своему телефонному разговору, словно ничего не произошло. 

Человек в белом плаще в самом конце, казалось, взглянул на ДК, прежде чем снова повернуться к Star One.

- Мы - Секта Дракона, люди, которые ждут, когда Дракон явит себя миру, - ответил седовласый мужчина.

Тахо осторожно сделал шаг вперед и спросил: 

- Э-э, вы случайно ничего не знаете о силах, которые нам даны? В чем причина внезапного проявления нашей магии? И кто были эти нападавшие? Почему они атакуют нас?

Это было необычно для Тахо, который обычно был спокоен и невозмутим, быть таким встревоженным.

Однако его поведение было вполне объяснимо. Тахо выразил свое разочарование в связи с неудачными попытками интерпретировать книгу заклинаний, которая была полна загадочных выражений. Теперь,когда перед ним появился кто-то, кто мог знать ответы, стало понятно, что ему не терпелось задать свои вопросы.

Зеленоглазый мужчина некоторое время молчал, прежде чем сказать: 

- Это долгая история.

Затем мужчина махнул рукой. Именно в этот момент зона отдыха погрузилась в непроглядную тьму.

В темном мире больше никого не осталось, кроме них.

Звезды всплыли из середины, когда мужчина снова помахал рукой. Хотя это казалось похожим на магию видения Тахо, она была гораздо более изощренной.

Затем звезды рассеялись и уступили место большому изображению Земли. Земной шар был неузнаваем из-за густого черного тумана, покрывавшего его. 

Сквозь туман проступил знакомый оттенок синего.

Мужчина снова помахал рукой. На этот раз, черная земля уменьшилась до размеров баскетбольного мяча, прежде чем опуститься на уровень глаз мемберов.

- Эта магия показывает нам, насколько сильно эта планета поглощена злом и хаосом.

Тахо снова спросил: 

- Что означает темнота?

- Это означает, что этот мир не подлежит искуплению, и его жизнь близка к концу.

Планета, покрытая черным туманом, медленно вращалась на своем месте.

- Скоро все погрузится в хаос, превратившись во тьму. Что значит…

Мужчина на мгновение замолчал, прежде чем продолжить. 

- Полный апокалипсис.

- Под апокалипсисом вы подразумеваете...

Прежде чем Тахо успел закончить свой вопрос, мужчина вмешался.

- Верно. Возмездие за грех - смерть.

- Ч... все будут мертвы?  - спросил Эйвис, его глаза широко раскрылись от ужаса.

- Да. Однако из этого есть выход.

Мужчина на мгновение замолчал, прежде чем продолжить.

- Существует легенда под названием "Дракон конца". Согласно легенде, Дракон явит себя в Судную ночь. Его цель - очистить мир от зла и восстановить порядок.

- Что происходит после этого? - спросил Соул.

Мужчина пожал плечами. 

- Это предотвратит полный апокалипсис, и земля вернется к эпохе мира.

В этот момент фигура Земли двинулась вверх, к вершине купола. 

Мемберы проследили за этим взглядом. Мужчина снова заговорил тихим голосом.

- Нам нужна ваша помощь, чтобы заставить Дракона проявить себя и остановить апокалипсис.

Star One не могли поверить своим ушам. Они не думали, что понадобятся для такой грандиозной миссии. Спасти мир? Мы? Серьезно?

Все они потеряли дар речи, услышав эту новость.

Мужчина продолжил. 

- Согласно старому пророчеству, когда Дракон явит себя и остановит апокалипсис в Судную ночь, пять Искателей Звезд должны появиться, чтобы помочь Дракону защитить мир. И вы пятеро, стоящие передо мной, очень вероятно, являетесь ими.  По крайней мере, исходя из того, что мы видели до сих пор.

Мужчина сделал паузу на секунду, прежде чем продолжить. 

- Конечно, нам действительно нужно убедиться, что наше предположение верно.

- Но разве это пророчество не подвергнет нас опасности? - спросил Юджин. - Я просто хочу, чтобы мои мемберы оставались в безопасности. Мне не нужны такие высокие идеалы, как искупление и мир..

Мужчина ухмыльнулся.

 - Будет очень плохо, если вы не захотите действовать. Всех ждет конец, если вы не поможете Дракону. Ты же не хочешь, чтобы твои мемберы умерли, не так ли?

- Тогда что же вам нужно, чтобы мы сделали? - на этот раз спросил Тахо. - Мы просто обычные люди, которые внезапно обнаружили в себе какие-то магические способности. Я не уверен, как мы должны спасать мир.

Соул согласился. 

- Он прав. Хотя я ничего не знаю ни об апокалипсисе, ни о нашей миссии, я знаю, что не хочу подвергать мемберов опасности..

- Как я уже говорил ранее, решение помочь Дракону может быть опасным, но это спасет ваши жизни. Если вы ничего не предпримете, то столкнетесь с апокалипсисом.

Участникам было трудно поверить в эту довольно нереалистично звучащую историю. Все они испытывали страх из-за смутного ощущения, что они столкнулись с критическим моментом судьбы. Один из них нарушил тишину громким вздохом.

Star One почувствовали на своих плечах огромную тяжесть, которую они не хотели нести. Это была проблема без решения.

- Как... мы можем защитить себя… тогда? - нерешительно спросил Эйвис.

Мужчина стер ухмылку со своего лица.

- Вы должны тренироваться на нашей базе, Драконьем пике, чтобы развить свою силу, - торжественно ответил он, - чтобы вы смогли помочь с появлением Дракона.

Название базы показалось знакомым. Драконий пик был одним из нескольких магических островов, расположенных по всему миру. Однако ни один посторонний никогда не бывал в таком укромном месте.

Без сомнения, это была прекрасная возможность для Star One потренироваться в том самом месте, где обучались лучшие волшебники мира.

Участники хранили молчание, не зная, как реагировать.

Соул на мгновение взглянул на своих друзей, прежде чем заговорить: 

- Я не знаю, как насчет спасения мира, но было бы неплохо научиться защищаться с помощью магии. В конце концов, мы были слишком слабы, чтобы дать отпор во время последней атаки.

Викен кивнул в знак согласия. 

- Я думаю Соул прав. Тогда мы были слишком слабы. В любом случае, нам не помешало бы стать сильнее.

- Я согласен! - защебетал Эйвис с блеском в глазах. - На самом деле, я очень взволнован. Я бы хотел попробовать призвать еще существ.

Юджин усмехнулся его реакции и прошептал: 

- Я думаю, мы тоже должны стать сильнее ради нашей собственной безопасности.  Больше всего на свете мне бы не хотелось, чтобы вы, ребята, пострадали.

- Я немного обеспокоен, но я думаю, что Легенда о Драконе Конца может быть ключом к пониманию книги заклинаний, - заметил Тахо. - Я хочу копнуть глубже.

Собрав мнения своих мемберов, Соул повернулся к этому человеку.

Он сказал ему серьезным голосом: 

- Я не уверен, что верю, что мы те самые, кто спасет мир. Я даже не знаю, хорошо ли мы справимся с этой работой. Тем не менее, мы хотели бы стать достаточно сильными, чтобы хотя бы защищаться. Вы можете помочь нам развить наши магические способности?

Мужчина повернулся направо, как только Соул закончил свое предложение. Затем остальная группа в белых накидках поклонилась Star One. Хотя участники были застигнуты врасплох, к ним постепенно вернулось самообладание.

- Дети Звезд..., - начал говорить один из мужчин в группе. Его голос звучал как у пожилого мужчины. - Пожалуйста, позвольте еще раз представиться. Мы - Секта Дракона, те, кто преуспевает в служении Дракону.

- Мы - секта, назначенная Драконом, чтобы помогать вам. - На этот раз это был женский голос.

- Для нас большая честь познакомиться с вами, Дети Судьбы.