17 глава (1/2)

На следующее утро чувство вины с прошлой ночи ещё не рассеялось, но безымянные отношения начали обретать достаточный вес, чтобы Мот невольно ждал звонка от Дина.

Внезапно раздалась вибрация видеовызова с телефона, лежавшего неподалёку, нарушив мягкую тишину. Мот бросил взгляд на имя на экране, уголки его губ слегка приподнялись сами собой, прежде чем он не торопясь принял вызов.

Лицо Дина появилось на экране с яркой улыбкой, его глаза сияли так, будто он ждал возможности позвонить Моту с самого пробуждения. Голос, доносившийся из динамика, был непринуждённым, но в нём явно сквозило любопытство.

— Мот, ты сегодня куда-нибудь собираешься?

Мот поднял чашку кофе, чтобы сделать глоток, позволяя тёплой горечи прогнать сонливость с кончика языка, а затем ответил в манере человека, который не любит долгих объяснений:

— Дома, разбираюсь с делами.

Дин кивнул, словно всё понял, но в его взгляде не было и намёка на желание позволить разговору легко закончиться. Он приблизился к камере, улыбка всё еще играла на его губах, прежде чем он продолжил тоном, в котором старался звучало так, будто вопрос не был слишком намеренным.

— Тогда куда ты пойдешь, когда закончишь работу?

Следующий вопрос заставил Мота на мгновение нахмуриться. Он посмотрел на лицо Дина на экране, словно пытаясь угадать, о чём думает собеседник, прежде чем кончиками пальцев легко постучать по краю кофейной чашки, а взгляд перевелся на работу, лежащую на столе.

— Скоро будет видеозвонок с новым клиентом, – сказал Мот, возвращаясь к своему рабочему столу, заваленному маленькими стикерами, грубыми набросками и открытыми файлами на экране iPad. Он осторожно поставил кофейную чашку, с минуту посмотрел на работу, а затем добавил чуть более тихим голосом:

— Мне наняли разработать маскота, не знаю, во сколько освобожусь.

Разговор продолжался всего несколько фраз, когда изображение со стороны Дина задрожало, сопровождаемое смехом, прежде чем лица Ома и Бума без церемоний появились в кадре. Оба были одеты для съёмок даже лучше, чем человек, державший телефон. Ом широко улыбнулся и дружелюбно перебил:

— Привет, Мот. Можем мы забрать Дина на стрим ненадолго?

Мот на секунду замер, прежде чем понять, что Дин не бездельничает, а помогает Ому и Буму, которые открыли онлайн-магазин одежды с вышивкой в виде корзинок. Он тихо вздохнул скорее с лёгкой усталостью, чем с раздражением, и посмотрел на людей на экране взглядом, который казался строгим, но не мог скрыть улыбку.

— Эй, если есть работа — так идите работайте, уберите телефон, – сказал Мот.

Мот отвёл взгляд, в то время как Дин слегка надулся, а Бум посмотрел на выражение лица Дина и не удержался от того, чтобы прищуриться:

— Ты в последнее время что-то очень привязан к парню, а?

Слово «парень» заставило Дина тут же замереть.

— Мы с Мотом не пара.

Ом с Бумом пожали плечами, ведя себя так, будто не верят, хотя Дин говорил чистую правду.

Днём того же дня Дин заглянул к Моту, как они и договаривались, и вскоре уже стоял, наклонившись над его рабочим столом и с трудом сжимая любопытство. На экране планшета был набор данных о туристических местах провинции Ратбури: достопримечательности, здания, углы проходов и атмосфера окрестностей, которые клиент прислал в качестве отправной точки для работы.

Пока Мот прокручивал эти изображения одно за другим, его лицо оставалось бесстрастным, но нахмуренные брови ясно говорили о том, что эта работа не так проста, как кажется со стороны. Дин обвёл взглядом фотографии на экране, прежде чем спросить с любопытным, серьёзным и слегка озорным тоном:

— Это то самое место, для которого клиент просил сделать маскота?

— Угу. Это туристическое место. Хотят получить маскота, чтобы привлекать людей, но никаких идей вообще не дали, только эти фотографии, – ответил Мот, не отрывая глаз от экрана. Его голос звучал как обычное ворчание, но давление от необходимости создать что-то из информации, в которой почти ничего не было понятно, висело в воздухе.

Дин посмотрел на эту ситуацию гораздо проще, чем Мот:

— Так это же отлично! Можно придумать что угодно и продать.

— Кто тебе сказал? Как раз работа без рамок — это самое сложное...

Мот кликал на следующие фотографии одну за другой, в его глазах появлялась серьёзность, когда он пытался уловить атмосферу с фотографий, присланных клиентом, но чем больше он смотрел, тем сильнее крепло чувство, что этого всё ещё недостаточно. Заметив, что Мот выглядит напряженным, Дин предложил:

— Или давай съездим на самом деле? Вдруг это поможет тебе придумать.

— Зачем? Повезешь меня?

— Мы ведь ещё ни разу не ездили вместе за город.

Мот не ответил сразу. Он лишь слегка отвёл взгляд, за маской безразличия искусно пряча лёгкое смущение, в то время как Дин лукаво улыбался, словно читая мысли другого, прежде чем короткая тишина между ними ясно подтвердила, что и Дин, и Мот одинаково взволнованы.

***

На следующий день машина Дина везла их обоих далеко из Бангкока. Дорога перед ними постепенно становилась все свободнее, высотки и рекламные щиты медленно сменялись рядами деревьев и более просторным небом. Мор сидел на пассажирском сиденье с планшетом на коленях, но его взгляд украдкой то и дело падал на руки Дина на руле.

Дин заметил это как раз вовремя, и уголки его губ приподнялись в сдерживаемой улыбке.

— Что ты рассматриваешь, господин дизайнер? – спросил Дин, – Или мои руки настолько хороши, что отвлекают от работы?

Мот тут же опустил взгляд на планшет, делая вид, что просматривает макеты, хотя его уши порозовели с такой отчётливой застенчивостью.

— Какой самоуверенный. Кто это на тебя смотрит?

— Ох, значит, смотришь на меня? – Дин на мгновение склонил голову вбок, а затем снова перевел взгляд на дорогу, – Можешь смотреть, денег за похвалу не беру. Но если смущаешься, должен сказать, тогда я поеду медленнее, чтобы ты смог посмущаться подольше.

Мот тихонько рассмеялся, хотя всё ещё пытался сохранить невозмутимое выражение лица.

— Веди машину и не болтай попутно, а то заблудимся.

— Заблудиться — это пустая трата времени, – тут же ответил Дин, – Но заблудиться с сумасшедшим... осторожно, потеряешь..

— Потеряю что?

— Потеряю та... – Дин замолчал на полуслове, не договорив, но с хитрой улыбкой на лице.

— Хватит, не болтай, веди машину.

Небольшое тепло внезапно разлилось в груди. Он сделал вид, что смотрит на пейзаж за окном, чтобы скрыть улыбку. Дин включил тихую музыку, чьи звуки сливались с утренним ветром и дорогой, которая постепенно сближала их всё больше.

Машина Дин въехала на стоянку туристического комплекса незадолго до полудня. Перед ними раскинулась недавно построенная ферма у подножия холма. Многие здания выглядели совершенно новыми: от ресторанов и кафе до зоны цветочных садов, тянущихся на фоне гор. Солнечный свет падал на широкую площадь и заметный указатель у входа. Вдали доносился детский смех, смешанный с объявлениями о шоу животных. Атмосфера вокруг была гораздо более живой, чем статичная картинка на экране: казалось, всё место было создано для прогулок, фотографий, еды, чашечки кофе и общения с милыми животными посреди живописных предгорий.

Мот вышел из машины с фотоаппаратом и планшетом, но ремень камеры зацепился за дверцу автомобиля, из-за чего он замер.

— Постой спокойно, – Дин обошёл машину и ловко помог ему распутать ремень. На секунду он невольно поднял голову и встретился с ним взглядом.

— Ну что, талантливый дизайнер, готов?

Мот поправил ремень камеры, чтобы скрыть смущение:

— Готов уже давно. Ты только не мешай мне работать.

— Сложно.. – Дин шёл за Мотом в хорошем настроении, – Если не донимать тебя, откуда нам взять вдохновение?

Мот выбрал место в одном из углов, откуда открывался хороший обзор на пространство. Он открыл планшет и попытался сделать набросок. Линии карандаша начали оформляться в грубый эскиз — основу для персонажа, который мог бы стать маскотом проекта.

Дин, сидевший рядом, понаблюдал некоторое время, прежде чем взять другую ручку и уверенно помочь провести линии на бумаге, возможно, даже слишком уверенно для своих навыков.

— Давай я помогу тебе разработать персонажа, – уверенно сказал Дин, прежде чем решительно провести черту вниз, – Видишь, получилось очень оригинально!

Мот повернулся, посмотрел на эту работу и не смог сдержать смех.

— Клиент потребует возврата денег, – Мот слегка толкнул Дина плечом и тут же отобрал у него стилус, хотя улыбка всё ещё застыла на его лице.

Дин отступил, но до сих пор сидел и смотрел на него вблизи.

— Тогда я больше не буду рисовать. Побуду просто поддержкой. Эта работа точно получится милой.

Мот притворился, что ему всё равно, но кончик стилуса снова мягко провёл линию, делая её нежнее, чем раньше.

— Откуда знаешь?

— Потому что тот, кто рисует, милый, – тихо ответил Дин, словно намеренно делая так, чтобы услышал только он один.

Пока Мот снова погрузился в работу, Дин незаметно установил камеру телефона в одном из углов, словно собираясь тихо запечатлеть Мота за работой. Солнечный свет падал на лицо Мота как раз в тот момент, когда он наклонился, чтобы продолжить набросок. Выражение его сосредоточенного лица заставило Дина засмотреться дольше, чем следовало, настолько долго, что он чуть было обо всём не забыл, что он собирался снять видео, а не стоять и смотреть на человека перед собой, как потерянный.

Но он ещё не успел как следует нажать на запись, как Мот поднял голову, и их взгляды тут же встретились.

— Тайком меня снимаешь?

Дин слегка вздрогнул и неловко улыбнулся, – Не тайком. Это называется запись закулисья артиста.

Артист уже разрешил? – Мот прищурился, словно собираясь отчитать, но уголки его губ слегка приподнялись, будто он всё понял и позволял это делать.

— А если попросить разрешения сейчас, это ещё не поздно? – тихо спросил Дин, – Хочется сохранить это на память, когда ты усердно работаешь, это так... здорово.

Мот на мгновение замер, прежде чем наклониться, чтобы убрать iPad в сумку и спрятать смущение.

— Тогда снимай нормально. Никаких неудачных ракурсов, я за неудачные кадры не прощаю.

Мот встал и потащил Дина сделать несколько снимков с хороших ракурсов. Он поднял телефон для селфи, подвигая рамку так, чтобы свет и фон легли идеально. Дин подошёл вплотную без лишних напоминаний, настолько близко, что их плечи соприкасались. Мот бросил на него короткий взгляд, но в итоге не отодвинулся.

— Куда прижался? – спросил Мот, хотя в его голосе не было особой серьёзности.

— Странно не прижиматься, – с невозмутимым видом ответил Дин, – Делаем совместное фото, и при этом стоять так, будто мы незнакомцы?

— И насколько же хорошо мы знакомы? – тихо переспросил Мот. Его глаза всё ещё были устремлены в камеру, но вопрос словно повис между их соприкасающимися плечами.

Дин повернулся к нему всего на секунду. Слишком широкая улыбка слегка помягчела, превратившись в нечто более нежное, чем прежде.

***

После того, как они ходили собирать информацию, пока солнце не стало припекать сильнее, оба вернулись на парковку. Голоса туристов постепенно стихали позади. Мот прислонился к боку машины Дина, прижав iPad к груди, но на душе у него было легче, чем перед отправлением в путь. Он только что понял, что некоторые мысли возникают не просто оттого, что стоишь перед реальным местом, а оттого, что заставил себя выйти из привычной комнаты, оторваться от привычного экрана и позволить своему уставшему мозгу подышать на просторе.

Счастье постепенно, тихо проникало в грудь Мота — это было не будоражащее или трепетное счастье, а душевное спокойствие, из-за которого ему захотелось взять ручку и снова рисовать, не принуждая себя. Он повернулся к Дину, который складывал вещи в багажник, и вдруг отчётливо осознал: если бы сегодня Дин не вытащил его из Бангкока, он бы до сих пор сидел перед старой фотографией в своей комнате и твердил себе, что ничего не может придумать. Сам же Дин выглядел не менее счастливым. Улыбка на его лице при виде того, как у Мота снова загорелся интерес к работе, ясно показывала: для него эта поездка того стоила.

Подумав об этом, Мот захотел ещё немного поисследовать эту провинцию — не только ради работы, но и потому, что он только что обнаружил, что поездка на отдых и разговор с кем-то действительно помогает прочистить затуманенный мозг.

Он взял телефон, открыл карты и начал искать кафе неподалеку, прежде чем наткнуться на название *Rivulet Cafe* — кофейню у ручья, которая находилась не так далеко. Фотографии были настолько красивыми, что ему захотелось увидеть их своими глазами, а не угадывать по экрану.

— Пойдем в это кафе, – предложил Мот, приглашая Дина, который на этот раз вместо того, чтобы кивнуть в знак согласия, как обычно, сразу же покачал головой:

— Не стоит. Все эти отзывы фальшивые, поверь мне. На самом деле там не так красиво.

Мот слегка приподнял брови. В его глазах медленно проступило упрямство человека, который не любит, когда кто-то принимает решения за него. Он снова посмотрел на фотографию в телефоне, а затем ответил ровным, но твердым голосом:

— Почему бы не съездить туда? Некоторые вещи нужно увидеть вживую.

Дин сжал губы, его лицо выглядело ещё более напряжённым, чем раньше.

— Это в обход, не по пути.

Мот посмотрел на него в ответ, а затем увеличил карту на телефоне, чтобы показать маршрут более подробно, после чего наклонил экран ближе к Дину, которому не удалось увернуться.

— Это по пути!

Упрямство Дина начало вызывать у Мота недовольство. Он опустил телефон и посмотрел прямо на собеседника. Его голос стал пугающе спокойным — ещё страшнее, чем если бы он повысил голос.

— Почему? Там владелец — твой бывший?

Дин замер на долю секунды. Этот вопрос словно задел тайну, которую он так долго пытался скрыть, заставив её выплыть на поверхность. Он поспешно покачал головой, пытаясь сделать лицо как можно более нормальным.

— Ничего особенного, просто... – Дин пытался упрямиться, но, встретившись взглядом с убийственным взором другого, лишь выдал слабым голосом:

— Ладно, раз уж ты так хочешь пойти, пойдём.

Мот тут же улыбнулся. Дин чувствовал удовлетворение от того, что сделал другого счастливым, хотя на сердце у него всё ещё было неспокойно.

Надеюсь, человек, которого он не хочет видеть, сейчас не находится в этом кафе.