15 глава. Энигма.

Парни приехали на место быстро. Очень быстро. Как будто знали, что каждая минута на счету. Местность осмотрели моментально, но особенно выделялся Беспи. Он всегда был любопытным, везде совал нос, и сейчас это его качество оказалось, как нельзя кстати. Он двигался уверенно, словно ищейка, которая учуяла след. Его глаза выхватывали каждую деталь, каждую мелочь, которая могла бы оказаться важной.

Первое, на что он обратил внимание, — это сумка у входа. Она лежала на полу, словно ее бросили в спешке. Беспи присел рядом, осторожно открыл ее и начал изучать содержимое. Внутри оказался телефон, паспорт, связка ключей и записка. Он взял записку, развернул ее и прочитал вслух:

— «1 – Э. Удачи.»

— И че это? — спросил Коши, склонившись над его плечом.

— Понятия не имею, — пожал плечами Беспи, передавая записку черноволосому. — Может, ее как раз таки?

— Возможно, — пробормотал Коши, внимательно разглядывая бумажку. Его лицо оставалось невозмутимым, но в глазах мелькнула тень сомнения.

Фиолетовоглазый не любил такие загадки. Его взгляд скользнул по комнате, останавливаясь на старых фотографиях, развешанных по стенам. Все здесь было старым — мебель, обои, даже воздух казался пропитанным временем. Он медленно прошелся по комнате, разглядывая снимки. На них были запечатлены люди, которых он никогда не видел, моменты, которые уже давно канули в прошлое. Каждая фотография словно рассказывала свою историю, но эти истории были недоступны для него.

— Тут все старое, — пробормотал студент, проводя пальцем по пыльной рамке.

Он почувствовал, как пыль прилипла к его коже, словно пытаясь удержать его в этом застывшем мире. Черные глаза сузились, пытаясь уловить хоть что-то знакомое в этих лицах, но они оставались чужими, словно призраки из другого времени. В углу комнаты он заметил старый комод, на котором лежала потрепанная книга с выцветшим корешком. Любопытство взяло верх, и он подошел ближе.

Книга оказалась дневником. Страницы пожелтели от времени, а чернила выцвели, но некоторые слова все еще можно было разобрать. Он открыл наугад и начал читать:

 — Сегодня снова видел ее. Она стояла у окна, как всегда, смотря вдаль. Я хотел подойти, но не смог. Что я могу ей сказать? Время уходит, а мы все дальше друг от друга...

— Интересно… — прошептал Коши, подойдя к напарнику. Его глаза мгновенно побежали по строчкам, как только дневник оказался в его полезрения. — 2337 год… Это же десять лет назад…

Вдруг с лестницы донесся резкий топот. Парни вздрогнули и обернулись. Их взгляд упал на… кота. Белого, с густой шерстью, которая будто светилась в полумраке комнаты. Но больше всего его поразили глаза — янтарные, глубокие, словно они их уже где-то видели.

— Ой! — невольно вырвалось у Беспи. — Кошка? Откуда она здесь взялась?

Кот медленно приближался, мурлыча и грациозно виляя хвостом. Студент уже протянул руку, чтобы взять его на руки и приласкать, как вдруг сильная лапа детектива резко остановила его.

— Тебя не учили, что нельзя трогать незнакомых животных? — прозвучал строгий голос, в котором чувствовалась не только настороженность, но и капля раздражения.

Студент замер, недоуменно глядя на детектива. Кот, словно почувствовав напряжение, остановился в паре шагов, его янтарные глаза внимательно изучали обоих.

— Но он же безобидный, — попытался возразить красноволосый, но детектив лишь покачал головой.

— Безобидный? — он усмехнулся, но в его глазах не было ни капли веселья. — Ты даже не знаешь, что это за зверь. Может, он чей-то, а может, дикий. Или, что ещё хуже, приманка. Никогда нельзя быть уверенным.

Студент опустил руку, чувствуя себя слегка глупо. Кот, словно поняв, что ласки не будет, развернулся и исчез в тени, оставив за собой лишь лёгкий шорох листвы.

— В этом деле, — добавил детектив, уже смягчая тон, — лучше перестраховаться. Даже если это просто кот.

Беспи кивнул, соглашаясь, и продолжил осмотр дома. Его шаги эхом отдавались в пустых комнатах, а взгляд скользил по пыльным углам и старым вещам, которые, казалось, хранили в себе тайны прошлого. Особое внимание они уделили чердаку — этому загадочному месту, где время будто остановилось.

Лестница скрипела под их шагами, когда они поднялись наверх. Чердак был завален старыми коробками, потрёпанными книгами и забытыми вещами, покрытыми толстым слоем пыли. Беспи осторожно перебирал их, надеясь найти хоть что-то, что могло бы пролить свет на их расследование. Но, несмотря на все усилия, ничего стоящего они не обнаружили.

— Ничего, — разочарованно пробормотал Беспи, откидывая в сторону очередную коробку с пожелтевшими газетами. — Ни одной зацепки.

Детектив, стоявший рядом, молча осматривал помещение. Его взгляд скользил по стенам, полу, потолку, будто он пытался увидеть то, что скрыто от глаз. Но и он, кажется, не находил ничего подозрительного.

— Чердак — это как последняя страница в книге, — наконец произнёс он, задумчиво. — Иногда там оказывается разгадка, а иногда — просто пустота.

Беспи вздохнул, чувствуя, как разочарование начинает подкрадываться. Но где-то глубоко внутри теплилась надежда, что они просто ещё не дошли до нужного места.

𓂀 𓂀 𓂀

Уже давно стемнело. Густая тьма окутала всё вокруг, лишь слабый свет луны пробивался сквозь плотные облака, отбрасывая призрачные тени на землю. Часы показывали полночь, но парни только сейчас выезжали с места, где надеялись найти хоть какие-то зацепки. Машина медленно двигалась по пустынной дороге, фары выхватывали из темноты одинокие деревья и кусты, которые, казалось, шептали что-то на языке ночного ветра.

Они провели несколько часов в поисках, но всё, что удалось обнаружить, — это потрёпанная временем сумка пострадавшей.

Коши, сидя за рулем, время от времени поглядывал на Беспи, который все еще вертел в руках чужой телефон, пытаясь угадать пароль.

— Эй, брось ты это, — сказал Коши, слегка улыбаясь. — Утром разберемся. Может, там и ничего интересного нет.

— Может, — пробормотал Беспи, но все равно не выпускал телефон из рук. Его глаза были сосредоточены на экране, словно он надеялся, что устройство само раскроет свои секреты.

— Ну что, как тебе первый день? — спросил Коши, пытаясь отвлечь напарника.

— Странно, — ответил Беспи, наконец отрывая взгляд от телефона. — Все как-то слишком быстро произошло. И слишком... беспорядочно.

— Да уж, — вздохнул Коши. — Такие дела всегда такие. Никогда не знаешь, что найдешь, пока не начнешь копать.

— Мне жаль Либи, — тихо сказал Беспи. — И ту девушку... Тори.

Коши кивнул, его лицо стало серьезным.

— Да, это тяжело. Либерти погибла из-за халатности, а Тори... ну, сама решила уйти. Но знаешь, что самое обидное? Все это можно было предотвратить. Если бы оборудование было в порядке, если бы люди были внимательнее...

— Старое оборудование? — уточнил Беспи.

— Да, — подтвердил Коши. — Владелец театра сэкономил на безопасности, и вот результат. Теперь его будут судить, но это уже ничего не изменит.

Беспи молча кивнул, его взгляд снова упал на телефон. Он чувствовал, что в этом устройстве может быть что-то важное, что-то, что они упустили.

— Ладно, — наконец сдался он, кладя телефон на панель. — Утром разберемся.

𓂀 𓂀 𓂀

Сегодня у Беспи выдался долгожданный выходной — пары в университете отменились, и он, вопреки привычному распорядку, решил не возвращаться домой. Несмотря на то, что они с Коши провели бессонную ночь, в глазах парня читалось странное сочетание усталости и едва уловимого возбуждения. Возможно, это было предвкушение того, что вот-вот должно было произойти. Сейчас они сидели в полумраке комнаты, погруженные в напряженное ожидание, пока специалист по взлому трудился над телефоном Тори. Каждый из них понимал, что доступ к данным, хранящимся в этом устройстве, может изменить всё.

— А ты чего мальца-то пригнал с собой? — раздался голос мужчины, прерывая тишину. Его взгляд скользнул по Коши, оценивающе и с легкой долей сомнения. — Он же еще мелкий, зеленый. Ты уверен, что его психика выдержит такое? Вдруг он не справится с тем, что увидит?

Беспи, не отрываясь от своего энергетика, сделал медленный глоток, ощущая, как холодная жидкость бодрит его разум. Он посмотрел на детектива с едва заметной усмешкой, в которой читалась уверенность и легкая снисходительность.

— Выдержит, не переживайте, — произнес он спокойно, но с оттенком твердости. — Я и не такое видел.

Детектив тяжело вздохнул, покачал головой и, словно смирившись с выбором Беспи, протянул телефон Коши.

— Сочувствую, — пробормотал он, глядя на парня с легкой жалостью, но и с уважением. — Держись, если что.

Коши, не проронив ни слова, взял устройство и устроился на диванчике, его пальцы нервно перебирали край подушки. 

В телефоне Тори хранилась целая вселенная — переписки, фотографии, заметки, голосовые сообщения, всё, что могло пролить свет на её жизнь, её секреты, её связи. Каждый файл, каждое сообщение, каждая фотография были словно кусочки мозаики, которые, если сложить их вместе, могли открыть картину, полную тайн и неожиданных поворотов. Оба знали, что именно здесь, в этом устройстве, скрываются ответы на вопросы, которые он так долго искал.

Коши, держа телефон в руках, медленно листал экран, его глаза бегали по строкам переписок, останавливаясь на ключевых моментах. Каждое слово, каждая фраза, казалось, добавляли новый штрих к портрету Тори, который постепенно становился всё более четким и... тревожным.

Телефон Тори оказался настоящим кладезем информации, но больше всего бросались в глаза пропущенные звонки и сообщения от её мамы. Десятки, если не сотни, уведомлений с вопросами: «Где ты?», «Что случилось?», «Позвони мне, пожалуйста!». Каждое сообщение звучало всё более тревожно, словно мать чувствовала, что с её дочерью что-то не так. Это было... странно. И интересно. Очень интересно.

Но ещё более интригующими были переписки. Коши, уткнувшись в экран, читал их с возрастающим любопытством. Первая цепочка сообщений была с кем-то под ником «Маффин». Подпись казалась безобидной, даже милой, но содержание переписки наводило на мысли, что за этим псевдонимом скрывается кто-то, кто играл важную роль в жизни Тори. Сообщения от «Маффина» были частыми, местами тревожными.

— Это нам по каждому проехаться надо будет? — наконец нарушил молчание Беспи. Его голос звучал с ноткой сомнения. — Каждого допросить? Это же... тонны работы.

— Получается, что так, — ответил черноволосый, наконец, его голос был спокоен, но в нём чувствовалась твёрдость. — Не всех, конечно. Но самых близких надо. Самых важных. Тех, кто мог знать, что с ней произошло.

— Ого… — протянул студент, его глаза устремились к экрану. Он явно представлял, сколько времени и сил уйдёт на эту работу. Он, не спеша, сделал глоток энергетика.

Коши, продолжая листать переписку, наткнулся на ключевую деталь — адрес кафе, где, судя по всему, работал тот самый загадочный «Маффин». Сообщения были полны упоминаний о сменах, заказах и даже каких-то внутренних шутках, которые явно были понятны только тем, кто вращался в этом кругу

— Начнём с «Маффина».

𓂀 𓂀 𓂀

Кафе. Та самая. Та самая кофейня, из которой Коши получил записи. Она только что открылась, буквально пять минут назад, поэтому внутри было пустовато. Тишину нарушал лишь мягкий звон чашек и едва слышное жужжание кофемашины. Запах свежемолотого кофе витал в воздухе, смешиваясь с ароматом свежей выпечки.

Красноволосый парень, уверенно шагнув внутрь, направился к стойке. Его взгляд скользнул по интерьеру — всё было знакомо до боли.

— Джеймс! Привет! — голос Беспи звучал непринуждённо, но в его глазах читалась лёгкая напряжённость. — А где Знэкки?

— Да тут я. Тут, — раздался слегка раздражённый голос из-за угла. Из небольшой каморки, пригнувшись, чтобы не задеть головой дверной косяк, вышел пепельный блондин. Его волосы были слегка растрёпаны, а глаза выдавали явное недовольство ранним подъёмом. Он был уже в униформе — чёрный фартук с логотипом кафе и белая рубашка, слегка помятая. — Привет, Бес, здравствуйте…

— Коши, — представился детектив, кивнув в сторону блондина. — Мы с вами виделись позавчера. Беспи, не знал, что ты с ними знаком.

— Беси, тебе, как всегда, 3 в 1? — спросил Джеймс, уже привычным движением взяв в руки кружку.

— Мы не за кофе, чутка…

 — Мы по поводу Тори. — резко сказал черноволосый.

— Тори? — переспросил бариста. Его лицо, до этого расслабленное, вдруг напряглось. Крылышки за его спиной, едва заметные под униформой, слегка дёрнулись, выдавая его беспокойство.

— Да, Тори, — подтвердил Беспи, его взгляд стал более проницательным. — Мы знаем, что вы с ней были близки. И нам нужно поговорить.

Из разговора с двумя парнями — Знэкки и Джеймсом, — Коши постепенно начал складывать образ Тори. Она предстала перед ним как девушка, которая, казалось, плыла по течению, не находя своего места в жизни. Отчаявшаяся, безработная, постоянно сталкивающаяся с неудачами, она была словно лодка без вёсел, которую любой мог направить в нужную сторону. Ею легко было манипулировать, надавить, заставить что-то сделать — и, судя по всему, этим пользовались.

— Она была... хрупкой, — сказал Знэкки, его голос звучал с ноткой сожаления. — Всегда казалось, что она вот-вот сломается. Но при этом она старалась держаться, хотя... — он замолчал, словно подбирая слова.

— Хотя её было легко убедить в чём угодно.

— Хорошо. Спасибо, — произнёс Коши Его голос звучал сдержанно, но в нём чувствовалась благодарность за информацию. — Мы дальше поедем.

Они вышли из кафе, и утренний воздух встретил их прохладой. Улица уже начинала оживать: где-то вдалеке слышался гул машин, прохожие спешили по своим делам, а из соседней пекарни доносился сладкий аромат свежеиспечённого хлеба. Но Беспи и Коши были поглощены своими мыслями, и мир вокруг словно замер для них.

— Куда теперь? — спросил студент, когда они сели в машину. Его голос звучал немного неуверенно, но в глазах читалась решимость.

— Теперь к её маме, — ответил детектив, завёл двигатель и плавно тронулся с места.

26 сентября 2347 год.