15 апреля 1870 года

(15 день 3 луны 3 года девиза правления Мэйдзи)

В токийском квартале Цукидзи открылась первая в стране фабрика по производству кожаной обуви западноевропейского типа. Она получила название «Фабрика обуви Исэ Кацудзо» 伊勢勝造靴場, а её основателем стал 33-летний предприниматель Нисимура Кацудзо 西村勝三, младший брат знаменитого мэйдзийского мыслителя и просветителя Нисимура Сигэки 西村茂樹. Необходимость в новом типе обуви, ранее не представленном в японской повседневности, обосновывалась общими процессами изменения уклада в стране по мере продвижения реформ, направленных на модернизацию и вестернизацию государства. Потребность в кожаной западной обуви с прорезиненными подошвами испытывали, в первую очередь, представители формирующейся профессиональной армии, а также государственные чиновники, чей внешний вид менялся быстрее других.

Специалисты по истории повседневной культуры, в частности, Кобаяси Тацуя, исследовавший процесс переобувания Японии во второй половине XIX – начале XX веков, указывают, что в древности под влиянием материковой традиции придворное сообщество государства Ямато могло использовать в качестве элемента официального одеяния кожаную обувь с металлическими вставками, однако двумя основными типами защиты для ступней и ног стали деревянные гэта и разнообразные виды сандалей, вроде дзори, а также плетёная обувь варадзи. Изготовлению изделий из кожи препятствовал также ряд факторов естественного и культурного характера, например, представления о ритуальной загрязненности занятий, связанных с забоем скота или кожевным делом, а немногочисленные скорняки относились к особой социальной группе, которую нередко сравнивают с японскими париями. На волне модернизации, однако, традиционные виды обуви перестали казаться столь функциональными и практичными, как западноевропейские образцы. Вдобавок, ни гэта, ни дзори, подходившие к традиционным японским накидкам, не сочетались с западными костюмами и платьями, ношение которых сперва стало модой, а затем вопросом служебной необходимости для определённых категорий подданных.

В первые годы после реставрации Мэйдзи обувь закупалась в странах Европы, однако её стоимость была слишком высока, а потребность в ней постоянно возрастала, из-за чего в конце 60-х – начале 70-х годов сразу несколько предприимчивых выходцев из самурайской среды занялись вопросом её доместикации. В 1868 году власти княжества Сакура 佐倉藩 (яп. сакура хан; современная префектура Тиба), находившегося под управлением даймё Хотта Масатомо, разрешили сыновьям из средне- и низкоранговых самурайских фамилий, не претендовавшим на наследование позиции главы своего рода, и девушкам из самурайских семей заняться освоением ряда прикладных профессий, связанных с производительным трудом и изготовлением товаров. В княжестве было открыто учебное заведение под названием «Сакура сосайся» 佐倉相済社, принявшее для обучения новым профессиям более 200 учеников и учениц. К её работе была напрямую причастна семья Нисимура, а среди её выпускников ранней поры значатся многие знаменитые мастера и предприниматели периода Мэйдзи, в частности, Оцука Ивадзиро, основатель обувной фирмы «Оцука», существующей по настоящее время. Он открыл свою лавку в Токио в 1872 году в очень раннем возрасте, когда ему не было и 15 лет, и его заведение со временем выросло в крупное предприятие, выполнявшее армейские и правительственные контракты, а сейчас считающееся одной из старейших обувных компаний Японии из сохранившихся, однако в плане организации массового производства западной обуви на больших предприятиях его опередил Нисимура.

Среди сотрудников его фабрики, умелых в изготовлении кожаных ботинок и сапог и сапожек, по всей видимости, было немало выпускников профессионального учебного заведения из его родного княжества, а основу клиентской базы на первых этапах работы составляли военные, чиновники, а также иностранцы. По мере распространения новых веяний увеличивалось и количество посетителей его заведения из других социальных групп, а пик востребованности продукции фабрики Нисимура среди горожан в конце XIX века пришёлся на время так называемой «эпохи Рокумэйкан». Обувь от Нисимура рекламировалась в газетах и позиционировалась в качестве элемента гардероба любого японца, приверженного духу времени. В 1902 году фабрика была объединена с несколькими другими производителями обуви, и на их основе было создано «Японское обувное акционерное общество» 日本製靴株式会社 (яп. нихон сэйка кабусикигайся), прямой преемницей которого является существующая по настоящее время «Корпорация Regal» リーガルコーポレーション (яп. ригару копорэсён).

На месте, где в 1870 году была организована работа фабрики Нисимура, в его честь был установлен монумент, а сам предприниматель удостоился звания «дедушки японских современных обувщиков». Его история привлекала не только специалистов по костюму и повседневности, но также литераторов. Писатель Таками Дзюн, например, посвятил ему произведение под названием «Японская обувь», лирический герой которого предаётся размышлениям о роли западной в своём изводе современной обуви в истории, стоя рядом с памятником Нисимура.