14 октября 1873 года

Обнародован указ под номером 344, выпущенный центральным политическим органом того времени, Дадзёкан (Палата большого государственного совета) сохранявшимся на рудиментарных началах со средневековья и вновь актуализированном в первые годы правления Мэйдзи. Указ носил название «Об установлении выходных дней в дни ежегодных празднеств» 年中祭日祝日ノ休暇日ヲ定ム (яп. нэнтю сайдзицу сюкудзицу но кюкадзицу о садаму). Он стал первой попыткой японского правительства, выполнявшего задачу построения государства-нации, установить общие для всех подданных памятные даты и через ежегодные празднования закрепить основы новой идеологии. Всего вводилось восемь праздничных дней, предполагавших выходные, при этом существовавшие до этого традиционные праздничные дни, набор и количество которых могло значительно отличаться в зависимости от местности, упразднялось. По замечанию А.Н. Мещерякова, через «обязанность отдыхать в предписанные дни» государство «недвусмысленно напоминало народу, кто является истинным хозяином времени».

Всего в указе в календарном порядке перечислялось восемь общегосударственных праздников. Год открывался праздником под названием Гэнсисай 元始祭 (3 января, «Праздник начала»), который не был простым обозначением начала нового календарного года, но отсылал к синтоистскому мифу о схождении на землю Ниниги-но микото и началу управления поднебесной потомками богини Аматэрасу. За условно религиозным, с синтоистским обоснованием, праздником шло мероприятие условно светского характера – Новогодний пир 新年宴会 (яп. синнэн энкай, 5 января). В этот день (в отдельные годы – два дня, 5 и 6 января, иногда праздник не проводился из-за тяжелых условий) император принимал чиновников, политиков и иностранных посланников во дворце, а народ отдыхал где и как хотел. После войны праздник из списка общегосударственных исключили, однако традиция принимать посетителей в начале января в резиденции тэнно осталась в качестве придворной церемонии под названием «Церемония новогоднего поздравления» 新年祝賀の儀 (синнэн сюкуга но ги).

30 января Япония удалялась от дел в память об императоре Комэй, отце императора Мэйдзи, «сокрывшегося за облаками» в этот день в 1867 году. После смерти Мэйдзи уже день его памяти стал выходным. Затем, 11 февраля, вся Япония отмечала «Кигэнсэцу» 紀元節, «День основания империи». Согласно подсчётам придворных историографов, выполненных на основании данных мифо-исторических сводов и летописей, 11 февраля 660 г.д.н.э. первоимператор Дзимму построил столицу и взошел на престол. До окончания войны этому празднику придавалось особое значение, и к этой дате были приурочены важные государственные события. Так, например, текст первой японской Конституции был обнародован 11 февраля 1889 года. Этим подчёркивалась непрерывность связи между основателем императорской династии и государем Мэйдзи, светоносным продолжателем древних традиций управления страной. Мифологического основателя «единственной в мире несменяемой династии» вспоминали также 3 апреля, в «праздник» под названием «Дзимму тэнно сай» 神武天皇祭, в день его смерти.

На 17 сентября приходился «Каннамэ сай» 神嘗祭, праздник вкушения божествами нового урожая. Раньше он существовал в рамках придворного церемониала, теперь отмечать его стали всей страной. День рождения императора попал в список государственных праздников под названием «Тэнтёсэцу» 天長節 и при Мэйдзи отмечался, соответственно, 3 ноября. Завершался годовой цикл официальных праздников общенациональным выходным по поводу «Ниинамэ сай» 新嘗祭 23 ноября. Как и «Каннамэ сай», он связан с сельскохозяйственной обрядностью, имеет синтоистскую специфику, однако новый урожай теперь вкушают не божества небесные, а «божество явленное», император. Со временем могли меняться как даты, так и список общегосударственных праздничных и выходных дней. Для Японии до 1945 года характерно преобладание дней общегосударственного значения с синтоистской символикой и особым вниманием к правящему роду и мифу о его происхождении. После войны данная концепция подверглась значительному пересмотру, и внешне новый список праздников приобрел более «светский» вид.