13 апреля 1888 года

В токийском районе Ситагая, в Уэно, открылось первое в Японии заведение общественного питания, специализировавшееся на продаже кофе. Первая японская кофейня носила название «Кахи сакан» 可否茶館 («Павильон кофе и чая»). Её основателем стал предприниматель Нисимура Цурукити 西村鶴吉 (также известный как Тэй Эйкэй 鄭永慶), рассчитывавший не только на привлечение молодых клиентов, идущих в ногу со временем, за счёт удешевления напитка, ранее доступного исключительно представителям высших слоёв общества, но также на популяризацию кофейной культуры в целом. Заведение «Кахи сакан» должно было стать не просто едальней, но своеобразным клубом по интересам, где за высокую, но не заоблачную плату можно было приобщиться к западной традиции, посидеть в кожаных креслах, поиграть в бильярд, обсудить последние новости, почерпнутые из продававшихся там же японских и иностранных газет, а при желании даже ополоснуться и немного вздремнуть в специально отведённых для этого помещениях для постоянных клиентов. Заведение также было снабжено всеми необходимыми принадлежностями для курения. По замечанию журналиста Глена Клэнси (Glen Clancy), «с «Кахи сакан» началась публичная любовная связь между курением табака и потреблением кофе».

«Павильон кофе и чая» занимал всю площадь небольшого двухэтажного деревянного здания в европейском стиле. На первом этаже располагалась игровая зона, в которой был бильярдный стол, приспособления для игры в крикет, доски для игры в го и сёги. Там же продавалось всё необходимое для письма – тушь, тушечницы, кисти и бумага. Если посетителю нужно было отправить письмо, то он мог сделать это, не покидая собственного столика: почтовая бумага, конверты, марки, а также услуги посыльных были в его распоряжении за отдельную плату. Гардеробная, туалетная комната, кухня и душевые кабины также размещались на первом этаже. В рекламной брошюре, выпущенной «Кахи сакан» за неделю до открытия заведения, будущим посетителям также обещали возможность в комфортной обстановке за чашкой кофе полистать журналы, книги на японском, китайском и европейских языках и полюбоваться каллиграфией и альбомами по искусству. Мини-библиотека, функционировавшая также как киоск по продаже печатной продукции, находилась на первом этаже деревянного здания. Второй этаж целиком был отведён под посадочные места. В зале стояли круглые и прямоугольные европейские столы, кожаные кресла и изящные плетёные стулья.

Несмотря на некоторую демократизацию цен на горький напиток, это удовольствие оставалось недешёвым. Чашка чёрного кофе продавалась по цене в 1 сэн 5 рин, напиток с молоком стоил 2 сэн. Возможно, к напитку подавались хлеб или бисквит, но даже с учётом комплимента от заведения это было вдвое дороже полноценного обеда – порция охлажденной гречневой лапши мори соба в то время стоила не больше 8 рин. Для студентов Токийского императорского университета, открывшегося неподалёку двумя годами ранее, на которых так рассчитывал Нисимура, это было дороговато, хотя, как утверждает историк Хосида Хироси в монографии «Первое кафе в Японии», они всё равно составляли основу клиентской базы посетителей. Дела у «Кахи сакан» шли неважно, и газетная реклама, весьма интересно вписывавшая заведение в общий формат «культурного досуга» в столице и предлагавшая гостям сперва прокатиться на конке и полюбоваться красотами Уэно, после чего насладиться истинными образцами западной культуры в кафе, положение не исправила. Нисимура пробует расширить количество позиций в меню, наряду с кофе и булками предлагая посетителям импортный алкоголь и пиво, но в силу финансовых трудностей предпринимателю пришлось закрыть заведение в 1892 году и уехать в Америку. Бизнес-модель «Кахи сакан» оказалась не вполне удачной, но сама идея кофеен прижилась – сразу после открытия заведения Нисимура они, пусть и в несколько более простой форме, начали появляться в различных районах Токио, Осаки и других крупных городов, а напиток, который впервые на японской земле приготовили голландцы в 1724 году, и которым давились аристократы и знать в первые годы Мэйдзи, пусть и не сразу, обрёл народную любовь.