1/3

Кондиционеры в конференц-зале работали на полную мощность, но атмосфера всё равно казалась удушающей. За длинным столом, уставленным бутылками с водой и папками с логотипом новой драмы, сидели двое. Они не смотрели друг на друга, но каждый в комнате чувствовал исходящее от них напряжение — густое, как предгрозовой воздух.

— Итак, мы все понимаем, почему мы здесь, — продюсер постучал ручкой по столу. — Инвестиции огромные. Ожидания фанатов ещё выше. Вы — самая ожидаемая пара года. И мне плевать, что вы думали друг о друге последние три года, пока работали в разных агентствах. Теперь вы — одно целое.

Тот, кто сидел слева, слегка наклонил голову, и его мягкие волосы рассыпались по лбу. Он выглядел как воплощение невинности: большие, внимательные глаза, открытый взгляд и едва заметная, почти детская улыбка. Этот молодой человек умел располагать к себе людей одним лишь присутствием. Он был сильным альфой, чей аромат свежего кедра после дождя обычно успокаивал окружающих, но сейчас он был плотно заперт подавителями.

— Конечно, я всё понимаю, — мягко отозвался он, и его голос прозвучал как бархат. — Работа на первом месте. Я уверен, мы с коллегой найдем общий язык. Я сделаю всё, чтобы проект стал успешным.

Сидящий напротив него мужчина — изящный, с острыми чертами лица и взглядом, способным резать сталь — громко фыркнул. Он был омегой, но омегой, который никогда не склонял головы. Его природный аромат горького апельсина сейчас казался почти едким, даже сквозь химическую защиту.

— Коллега? — переспросил он, приподнимая бровь. — Ты всегда такой вежливый, когда на тебя смотрят камеры, или только когда чувствуешь запах больших денег?

— Я просто стараюсь быть профессионалом, — ответил первый, продолжая улыбаться, хотя в глубине его зрачков промелькнуло опасное пламя.

— Профессионалом? Скорее, отличным лжецом. Твоя эта маска «хорошего парня» уже всем набила оскомину.

— Пожалуйста, давайте без личных выпадов, — вмешался менеджер. — Через десять минут у нас прямой эфир для фанатов. Вы должны выглядеть влюбленными. Или хотя бы так, будто вы не хотите перерезать друг другу глотки в прямом эфире.

Когда загорелся красный индикатор камеры, всё изменилось. Тот, кто мгновение назад метал молнии, внезапно придвинулся ближе к своему партнеру. Он по-хозяйски положил руку на плечо альфы, пальцы его тонкой кисти слегка коснулись обнаженной шеи.

— Привет всем! — воскликнул он в камеру, и его голос наполнился медом и кокетством. — Мы так рады наконец-то объявить о нашем совместном проекте. Я так долго ждал возможности поработать с ним.

Альфа не вздрогнул. Напротив, он плавно перехватил руку омеги, сплетая их пальцы, и поднес его ладонь к своим губам, едва касаясь кожи теплым дыханием.

— Мы оба ждали, — подтвердил он, глядя прямо в объектив с той самой обезоруживающей нежностью, которая сводила фанатов с ума. — Я уверен, это будет незабываемый опыт.

— О, он будет незабываемым, — вставил обладатель острых глаз, придвигаясь еще ближе, так что их плечи соприкоснулись. — Я буду очень ревнивым партнером, так что другим актерам лучше держаться подальше. Правда ведь?

Он игриво ткнул альфу в бок, заставляя того притворно рассмеяться.

— Ты такой собственник, — прошептал тот, наклоняясь к самому уху партнера, чтобы зрители увидели «интимный момент». — Тебе не о чем беспокоиться. Мое внимание будет приковано только к тебе.

Как только трансляция завершилась, рука омеги была отброшена так быстро, словно она была раскаленным углем. Он тут же вскочил со стула, вытирая ладонь о свои дорогие брюки.

— Боже, меня сейчас стошнит от твоего «внимания», — бросил он, не глядя на собеседника.

— А мне показалось, тебе понравилось, — альфа откинулся на спинку стула, и его «наивное» выражение лица сменилось ледяным спокойствием хищника. — Ты так старательно изображ ал ревность. Почти натурально. Неужели в тебе проснулись инстинкты омеги?

— В моих инстинктах только одно — желание увидеть, как ты провалишься, — огрызнулся тот, направляясь к выходу. — Но поскольку мой контракт зависит от твоего успеха, я буду играть эту роль.

Но не надейся, что за пределами площадки я подам тебе руки.

— Не подавай, — голос альфы догнал его у самой двери. — Просто помни, что на съемках я буду тем, кто будет тебя касаться. И я планирую сделать это максимально достоверно.

Омега замер на мгновение, его плечи напряглись, но он не обернулся, с грохотом закрыв за собой дверь.