11 глава 2 часть

Примерно час спустя перед Махиру выстроились блюда с восхитительным ароматом, от которых шел пар.

Несмотря на небольшое расстояние от дивана до обеденного стола, Аманэ очень бережно проводил ее. Махиру часто моргала от изумления, глядя на приготовленную им еду.

Ожидая чего-то вроде каши, исходя из ее просьбы о теплой и легкой пище, она была удивлена, увидев, что, хотя рис и использовался, блюда были совсем другого кулинарного стиля.

В глубокой тарелке было кремового цвета ризотто[1], его консистенция намекала на насыщенный вкус. По аромату и внешнему виду это, скорее всего, было сливочное ризотто. Использовался не только рис, но и грибы со шпинатом, добавляя оттенки коричневого и зеленого.

[1]: Ризотто — блюдо итальянской кухни из риса, с мягким, сливочным вкусом.

— Это ризотто на соевом молоке. Кстати, я попробовал приготовить его из сырого риса. Я также использовал немного грибов и шпината из морозилки, это нормально? — объяснил Аманэ, демонстрируя свой прогресс.

Ошеломленная его объяснением, Махиру на мгновение застыла от удивления. Аманэ заметил это и добавил:

— Я же говорил, что приготовлю как следует, знаешь ли.

Она не сомневалась в нем в этом отношении, но не ожидала такого блюда в его репертуаре, что и вызвало ее временное изумление.

— Да, использование этих ингредиентов было прекрасным решением. Выглядит очень аппетитно, — ответила Махиру.

— Какое облегчение. Я боялся, что тебе не понравится.

— Правда? Ты же знаешь, что я не привередлива в еде, Аманэ-кун.

— Ну да, знаю, но я подумал, что, может, ты не в настроении или что-то в этом роде.

— Я бы не жаловалась, сделав такую расплывчатую просьбу и предоставив все тебе…

Махиру была тронута его внимательностью и душевностью, ведь он действительно приготовил это для нее. Более того, она была свидетелем его пути от почти полного неумения готовить до демонстрации плодов его усердной работы. Как она могла жаловаться?

— И все же, я удивлена, что ты решил приготовить именно ризотто.

— Просто мне показалось, что у тебя не совсем пропал аппетит. Я посмотрел несколько рецептов в интернете, и так решил. Вместо бульона я добавил белый соевый соус и немного мисо для более комфортного вкуса. Я сам попробовал, и, думаю, получилось неплохо…

— Ты даже постиг искусство вносить собственные коррективы…

— От таких похвал мне становится немного неловко, — признался Аманэ. — Я могу это сделать, если постараюсь, знаешь ли.

Заметив застывшую реакцию Махиру, Аманэ подошел к ней с ложкой в руке, выглядя немного смущенным. Махиру улыбнулась и поблагодарила его, принимая ложку, затем снова обратила внимание на свежеприготовленное ризотто.

— Можно уже есть?

— Да, конечно, — ответил Аманэ, наблюдая за ней с легким беспокойством. Улыбнувшись ему в ответ, Махиру тихо пробормотала: — Спасибо за еду, — и зачерпнула ложкой немного ризотто. Зная, что оно еще очень горячее, она осторожно подула на него, чтобы остудить, прежде чем попробовать.

У ризотто была насыщенная текстура, рис был сварен до идеальной твердости, создавая уникальное ощущение во рту. Оно казалось легче, чем выглядело, вероятно, из-за того, что было приготовлено из сырого риса, с контролируемой вязкостью, которая позволяла ему приятно растекаться во рту. Аромат сливочного масла и нежность соевого молока были сразу же очевидны, в то время как белый соевый соус тонко, но уверенно закреплял вкус.

Упомянутое Аманэ мисо, должно быть, внесло свой вклад в тонкую, но глубокую насыщенность блюда. Его присутствие не было слишком сильным, придавая глубину вкусу, не перебивая его — настоящий секретный ингредиент. Мелко нарезанные грибы хорошо сочетались с ризотто, усиливая общее умами и создавая утешительный, пикантный и обнадеживающий вкус.

— …Ну, как тебе? — спросил Аманэ с ноткой нерешительности.

— Очень вкусно, — ответила Махиру.

— Ты просто пытаешься мне польстить?

— Ну, не надо сразу так думать.

На самом деле, она застыла не для того, чтобы придумать вежливый, но неискренний ответ, а скорее из-за искреннего восхищения вкусом блюда.

«Между нами все равно не нужна никакая лесть», — мысленно передала Махиру свой посыл взглядом, на который Аманэ ответил взглядом легкого сожаления.

— Правда вкусно, — настаивала Махиру. — Я чувствую, что ты приготовил его с особой тщательностью. У него нежный вкус, который подчеркивает аромат ингредиентов.

— Рад слышать. Я тоже попробую, — сказал Аманэ, слегка смутившись ее искренней похвалой, и принялся есть свою порцию ризотто. Он уже пробовал его во время приготовления, поэтому его реакция не была такой бурной, как у Махиру, но он, казалось, все равно наслаждался им, его глаза сузились от удовольствия.

— Это определенно вкусно, но мне еще далеко до тебя, Махиру.

— Почему ты сравниваешь его с моим? Я в замешательстве. На мой взгляд, нужно обладать немалым талантом, чтобы так быстро догнать мои десять лет кулинарного опыта.

— Тогда для меня это всегда будет невозможно.

Несмотря на быстрый прогресс, кулинарные навыки, опыт и знания Аманэ были далеки от уровня Махиру. Когда-то она думала, что ей будет неловко, если он ее догонит, но потом поняла, что совместная готовка все равно будет приносить ей ту же радость, и ей стало немного стыдно за свое эгоистичное желание, чтобы он зависел от нее.

— Ты так говоришь, но твоя еда на самом деле очень вкусная, — начала объяснять Махиру. — …У этого блюда очень теплый вкус — возможно, успокаивающий? Мне кажется, будто твоя доброта была одним из ингредиентов.

— Не думаю, что доброта может повлиять на вкус… — ответил Аманэ.

— Вкус блюда может сильно зависеть от состояния души. Знание того, что ты вложил в него душу, улучшает его вкус.

Готовка определялась не только навыками. Хотя вкус блюда, очевидно, зависел от способностей повара, мысли и эмоции повара также могли повлиять на приготовленную им пищу.

Зная, сколько усилий и заботы повар вложил в блюдо, Махиру находила его еще более вкусным.

— …Кроме того, ты просто становишься лучше как повар, Аманэ-кун. Рис приготовлен идеально, а вкусы находятся в балансе.

— Для меня большая честь получить твою похвалу.

— …Ты сейчас дразнишь меня, не так ли?

— Нет, я не это имел в виду, — уточнил он. — …Я искренне благодарен тебе.

— Это я должна быть благодарна, боже мой.

Она была признательна ему за то, что он заметил ее плохое самочувствие, за его заботу, за то, что он позволил ей положиться на него и даже приготовил для нее еду. Благодаря его доброте и внимательности Махиру смогла позволить себе положиться на него. Она чувствовала себя настолько окруженной заботой, что не могла и желать большего, переполненная благодарностью.

Возможно, Аманэ сам не до конца осознавал это, но его способность быть искренне добрым к другим — черта, которая казалась естественной, но встречалась нечасто, — была одной из его самых сильных сторон. Махиру посмотрела на него, заметив, что он, казалось, все еще сомневается в ее словах, и пробормотала:

— Это так на тебя похоже, — прежде чем продолжить есть свое ризотто.

После того как они оба закончили есть и немного отдохнули, Махиру посмотрела на Аманэ, который уже собирался начать уборку.

— В следующий раз… я постараюсь не быть такой обузой, — сказала она.

«Помощь Аманэ-куна очень облегчила мне задачу в этот раз, но я не думаю, что будет честно с его стороны утруждать себя готовкой для нас обоих».

Так она подумала, но озадаченный ответ Аманэ застал ее врасплох.

— Почему? — услышала она его вопрос, и ее глаза расширились от удивления.

— Хм? Что значит «почему»? Разве тебе было не трудно?

— Нет, с чего бы? — ответил Аманэ, выглядя озадаченным. Его следующие слова, однако, звучали обнадеживающе. — Во всяком случае, я надеюсь, что ты сможешь полагаться на меня еще больше. Если ты будешь плохо себя чувствовать и все равно заставлять себя что-то делать, ты только усугубишь свое состояние. Поэтому я был бы намного счастливее, если бы ты просто отдохнула.

— Н-но все же…

— К тому же, для меня это совсем не обременительно. Честно, — Аманэ выглядел слегка недовольным, когда спросил: — Неужели я настолько ненадежный?

Услышав это, Махиру опустила взгляд, не в силах смотреть ему в глаза.

— …Если ты будешь говорить такие вещи, я могу начать слишком сильно на тебя полагаться.

— Ты можешь полагаться на меня сколько угодно. Слушай, ты можешь начать прямо сейчас. Просто посиди, пока я мою посуду, хорошо? Предоставь остальное мне.

— …Хорошо, — тихо ответила Махиру.

Аманэ, ничуть не считая Махиру обузой, улыбнулся и сказал:

— Отлично. Вот это я люблю слышать, — он мягко погладил ее по голове, заставив ее посмотреть на него пустым взглядом.

«Я люблю его».

Он был добрым, внимательным и трудолюбивым. Он был тем, на кого она всегда могла положиться.

То, как Аманэ побуждал ее полагаться на него, зная, что она может не решаться это сделать, было жестом глубокого понимания и заботы. Было ясно, что он хорошо понимал ее независимую натуру и говорил исходя из этого понимания.

«Кто-то вроде Аманэ-куна мог бы быть идеальным мужем», — Махиру не могла не замечтаться, думая, что он был бы идеальным мужем — добрым, заботливым и всегда прилагающим усилия. Погруженная в свои мысли, Махиру продолжала с благоговением смотреть на зрелую улыбку Аманэ, пока он не поднял бровь в легком любопытстве.

— Может, ты снова плохо себя чувствуешь? Хочешь пойти домой и отдохнуть? — спросил он, обеспокоенный рассеянным выражением лица Махиру. Казалось, он решил, что ей стало хуже.

Махиру, поняв, что невольно его встревожила, быстро покачала головой.

— Н-нет, дело не в этом! Просто… эм… пообещаешь не смеяться?

— Что случилось?

— …Я подумала, что из тебя получился бы хороший муж, Аманэ-кун, — призналась она, чувствуя смущение от несвойственной ей реплики. Однако Аманэ не отреагировал отрицательно. Напротив, он казался удивленным и слегка смущенным.

— Э-это не значит, что я что-то имею в виду, ясно?! Мне просто пришло это в голову, потому что ты такой заботливый, берешь на себя инициативу и присматриваешь за мной… — торопливо объяснила Махиру, понимая, что ее чувства слишком очевидны.

Она остро осознавала, что не может сдержать свои чувства, говоря импульсивно, не обдумывая слова. Осознание того, что ее эмоции не так стабильны, как обычно, поразило ее. Когда румянец залил ее щеки, Махиру попыталась скрыть жар, приливший к лицу, но безуспешно. Взгляд Аманэ, казалось, только подливал масла в огонь, заставляя ее чувства радости и смущения гореть еще ярче.

— Ууу… — Не в силах вынести неловкость, она издала жалкий стон — один из трех самых жалких звуков, которые она когда-либо издавала, — и низко опустила голову. В свою очередь, Аманэ тоже выглядел явно смущенным.

— Я-я рад, что ты так думаешь… н-но то, что я сделал, это то, что сделал бы любой, ладно? Давай, тебе действительно стоит пойти отдохнуть, — сказал он, его слова вылетели слишком быстро, он почти запинался, торопливо собирая посуду на поднос и поспешно удаляясь на кухню.

Оставшись одна, Махиру осталась сидеть, свернувшись калачиком, не в силах поднять голову. Физическая боль, которую она чувствовала, исчезла, ее заменило стойкое тепло, которое никак не хотело уходить, и ей потребовалось немало времени, чтобы вернуть контроль над пылающим внутри жаром.

Avtor:Neep1x3