11 глава

— Выходим. Оружие наготове, — отрезаешь ты, глуша ревущий мотор.

В гараж или на дорогу бежать бессмысленно — лес всё равно вернет вас к этому крыльцу. Если морок потушил свет в доме, значит, главная развязка ждет внутри. Там остался Прайс. Или то, что приняло его облик.

Гоуст без слов взводит затвор. Соуп, несмотря на дрожь в руках, выбивает ногой дверь джипа и помогает вылезти обессиленному Газу. Вы формируете боевую «четверку» — тактическую группу, которая сейчас больше похожа на отряд призраков, бредущих сквозь ледяной ад.

Дверь хижины занесена снегом, но не заперта. Она поддается с тяжелым, тоскливым скрипом.

Внутри — абсолютная, звенящая тьма и лютый мороз. Температура в комнате упала так резко, что твой вдох мгновенно превращается в густой пар. Пахнет уже не дровами и кофе, а застоявшейся сыростью, жжеными волосами и тем самым сладковатым тленом из колодца.

— Прайс? — тихо, почти шёпотом зовёт Газ, щурясь в темноту. — Кэп, ты здесь?

Гоуст щелкает подствольным фонарем. Узкий, ослепительно-белый луч рассекает мрак комнаты и выхватывает из темноты обеденный стол.

За столом, спиной к вам, кто-то сидит.

На нем знакомая панамка и плотная куртка. В правой руке фигура сжимает зажатую сигару, от которой не идет дым. Человек не шевелится.

— Капитан?.. — Соуп делает шаг вперед, поднимая автомат, но Гоуст жестко останавливает его, положив руку на плечо.

Ты медленно подходишь сбоку, сжимая ружье. Световое пятно фонаря сползает с плеча Прайса на его лицо... и Газ рядом с тобой издает глухой, удушливый звук.

У фигуры за столом нет лица. Вместо глаз, носа и рта — гладкая, замерзшая корка черного льда, в которой, как в зеркале, отражается свет фонаря Гоуста. Но самое жуткое — сигара в его руке. Она сделана из скрученной человеческой кожи.

Вдруг рация на груди этого «Прайса» шипит. Но звук идет не из динамика — он раздается прямо изнутри деревянных стен хижины, из-под половиц, из-за печки:

— Вы поздно вернулись, ребята... — раздается идеальный, басовитый голос Прайса, хотя губы ледяной куклы за столом даже не двигаются. — Хозяин давно накрыл стол. Пора платить по счетам.

Половицы под вашими ногами начинаются прогибаться и трещать. Черный лед на лице фигуры покрывается паутиной трещин, и из них начинает сочиться та самая маслянистая черная жижа.

Дом начинает «переваривать» вас. Это финальная стадия морока. Что предпримет группа?

1. [Огонь на поражение и поджог]— Гоуст и Соуп разряжают магазины в фигуру за столом, а ты плескаешь канистру с бензином из сеней на деревянные стены и поджигаешь дом. Уничтожить хижину вместе с её проклятием!

2. [Настоящий Прайс] — Ты замечаешь, что погреб под печью слегка приоткрыт. Настоящий Капитан может быть заперт там, под землей, пока морок управляет его куклой.

3. [Жертва лесу] — Вспомнить про правила тайги. Чтобы выйти из морока, нужно отдать Хозяину то, что ему принадлежит. Оставить ему оружие и железные вещи, шагнув в буран «голыми».

Каков твой финальный ход в этой обители кошмара?