0.1 利維斯帝國的皇女

　　利維斯帝國——是這個國家的名字。

　　這個名字代表的便是「富饒之地」之意，然而也是因為它富饒的環境以及絕佳的地理位置，這裡一直都是周遭各國的覬覦之處。

　　自從創國三百年以來，不管哪邊的國界長期都處於戰爭狀態，而帝國之所以至今能仍屹立不搖，除了富饒的環境能使其自給自足之外，便是多虧了初始皇帝所訂定的各項規則。

　　「那是什麼規則？」

　　我還記得當年，那時還年幼的我向母親詢問過。

　　「嗯⋯⋯有很多呢，像是在十二歲時大家都要去軍事學院上學，還有皇位只能由『皇子』繼承，皇女沒有繼承權，這樣可以有效降低內亂的可能性⋯⋯」

　　說到一半，母親停頓了會，看著我歉然的一笑：「抱歉呢，是不是不太懂？」

　　「上學我知道！繼承就是皇子變成皇帝對吧？」這些東西她有聽路邊說書人說過。

　　「只是我比較不懂的是，如果有兩個以上的皇子怎麼辦？不會打架嗎？」我歪著頭問道。

　　母親愣了會，似乎是沒想到我會問這個問題。

　　「嗯⋯⋯帝國一直以來，每屆都只有一個皇子哦，從來沒有第二位，據說是初代皇帝請人對皇室下的詛咒。」母親摸摸我的頭，「初代皇帝真的是為了穩固帝國政權下了很多心思呢。」

　　——如今的我，知道那並不是詛咒。

　　十二歲時，我和所有人一樣，都進了軍事學院就讀，但三年來的日子讓我知道自己並不適合那種戰戰兢兢、自由被有所限制的生活，所以我並沒有選擇繼續就讀，進而從軍這條道路——即使從軍能擁有較高的社會地位，經濟上也會比較寬裕些。

　　在那之後我回到了母親身邊，向她學習手工藝品的製作，兩人一起在小鎮裡經營著一間溫馨的手工藝品店。

　　而我也以為，我會就這樣平凡、自由的過完這一生。

　　直到「那位大人」的到來，打破了這片寧靜。

　　許多人總說我很「幸運」，如此平凡的我能被「那位大人」看中，從此過上榮華富貴的生活。

　　——但比起財富，我更想要的是自由。

——

　　如果有人問我，成為皇帝的妃子是什麼感覺？

　　——「大概就像隻被囚禁於籠子的鳥兒吧。」

　　這裡的生活確實不愁吃穿，卻也一成不變。

　　每天能見到的，只有那些沉默不語、面無表情的女僕們。

　　我曾試著和她們聊天，但她們對於無關基本需求的話題就像個啞巴一樣，有時候我都懷疑她們到底是不是人類。

　　而其他人，甚至是我的母親，都被禁止來到這毫無生氣的寢宮，而我也不能離開這裡半步。

　　我唯一需要做的事情——如同其他我從未見過的妃子——就是偶爾陪「他」度過幾個夜晚即可。

　　這樣的生活一日又一日，我也開始變得像那些女僕一樣沉默寡言，畢竟我什麼都做不了、也改變不了什麼，只能接受命運，漠然地不再對未來有任何期盼。

　　但當「她」誕生的時候，我還是動搖了。

　　懷裡的她揮動著小手、天真燦爛地對我笑著，純潔的笑容就像是天使般的耀眼奪目，眼眶裡不知何時泛出的眼淚無聲地墜落在她身上。

　　現在的我，終於能理解離別時，母親那淚水裡的涵義。

　　——我無比希望她的人生能夠幸福快樂。

　　可我知道，出生在這裡的「她」，是永遠不可能會獲得幸福快樂的。

　　「——對不起，生下了妳。」

　　所有人都知道，這個國家的皇女，她們無法像一般的女子一樣成長、生活。

　　她們只會是軍人，一生僅為皇子而存在的軍人。