00.

　　『亮……』

　　有誰正呼喚著自己。

　　他感受到自己的頭髮正被誰給撫摸著，溫柔無比的力道在那燦金的頭頂上來回順著髮絲，這樣被撫摸……被寵愛的感覺實在令人眷戀。

　　那對蔚藍的雙眸不禁睜開，模糊之中他看見比自己年長許多的一對男女正站在自己身後，帶著笑意注視著他。

　　『……明。』

　　抱著書本的深藍髮男孩站在一旁這麼喊著，對方臉上帶著開朗的笑容──不知為何這令他感到懷念，明明就是每天能夠看見的畫面啊？──然後空出一隻手來牽起他的右手。

　　『亮明！』

　　有著一頭柔軟粉色捲髮的女孩從另一邊冒出，佔據般的拉住他最後空著的左手，那雙紅眸彷彿寶石一般在閃閃發光似的盯著他瞧。

　　然後他哭了。

　　龐大到滿溢出的幸福感充斥著全身，喜悅的淚水不斷湧出眼眶，處於眾人中心的金髮男孩發自內心的笑了起來。

　　不管是他愛的人又或是愛他的人，通通都在這裡了。

　　再也不用害怕有人會離開他、拋棄他了──

　　──亮明！

　　星本亮明猛然睜開雙眼，剛清醒之際腦袋顯得昏沉無比，嘈雜且刺耳的電子音在耳邊晃過，不少人趴在桌上的人似乎也被這陣聲音吵醒。

　　但比起這個聲音，他更在意一件事……

　　有人在喊自己嗎？邊想著邊從桌上爬起來，彷彿經過長時間壓迫的手臂正毫不客氣發出抗議。

　　他居然睡著了？基本上他自認自己在課堂上打瞌睡的機率實在不高，但……為什麼睡著的人似乎不止他一個的感覺？

　　四周變得昏暗許多，亮明困惑的扭頭想看往窗外，但脖子上的束縛感更加迅速奪取他的注意力，從口袋拿出手機透過螢幕上的倒影確認……

　　項圈？

　　周遭逐漸變得吵雜起來，附近的同學們也是，頸部都多了一圈冷硬的鐵色。

　　有的人像他一樣滿臉困惑，有的人興奮的笑著、又或者生氣的問著講台前同樣也剛醒來被配戴項圈的老師怎麼回事……大家都在躁動著。

　　「……冬花！」

　　呆愣了幾秒後亮明馬上從椅子上跳起來，第一反應是呼喊著自己重視的友人的名字，想要迅速到達那孩子身邊確認她的狀況。

　　在這樣混亂的情況下也沒有同學還有餘裕調侃他「你這個老媽子！」──雖然就算有的話他也不會分神去理會。

　　「抱歉！借過一下！」

　　大概是心急的緣故，離開座位的少年不如平常那般溫和有禮，有些大力的推開擋在自己前面的人，往印象中夢川冬花所在的教室內的位置靠近……

　　然而座位上卻空蕩蕩的。

　　他下意識的倒吸一口氣，隨後又抬起視線，努力靠著自己的身高去搜索混亂人群之中應該也算挺顯眼的嬌小身影，不一會就有了結果，他伸出手握住那比自己小上許多的手。

　　「冬花！」

　　感謝老天，她沒事……但是一看到對方脖子上也有項圈，原本的不安又浮現而上，有沒有什麼辦法能把這莫名其妙的東西給拆下來？「你還好嗎？」

　　「不──好──」鼓起嘴少女看來被這突發情況給嚇著了，簡直像是什麼惹人憐愛的小動物，彷彿隨時都會哭出來，「我好怕！」

　　「大家都好奇怪……脖子上面的也好奇怪……」他正想開口告訴說些什麼，但冬花滿是不安與堅持的催促比他更快。

　　「快點過去吧？亮明也快點──」

　　「冬花，沒事的。」

　　即便沒有任何根據，自己同樣也對此感到不安，但他還是開口這麼說道，少年緊緊的回握著那顫抖的小手，邁開步伐走在少女前頭將主導權掌握，而不再是被動的給人拉著走。

　　「往這邊走吧，雖然要多繞一些路，但人會少一些，我們來得及的。」

　　現在究竟是什麼情況……一出了教學大樓，迎接他們的便是宛如蒙上一層灰的天空，以及遠遠看去圍住校園的巨大金屬板。

　　現在是下午嗎？看起來一點也不像。他們到底睡了多久？看來並不是單單一堂課的時間這麼短。為什麼一起來就有著如此劇烈的變化？架起這些東西以及佩戴項圈總不可能完全無聲無息的吧？外頭沒發現這裡的情況嗎？還是外面也……

　　無數的困惑在腦海裡瘋狂打轉，但每個都無法得到解答。現下除了按照那個廣播指令前往活動中心，他們別無選擇。

　　拉著少女一起到達目的地，就如同他所說的，他們趕上了。中心最前方的投影螢幕不知何時被開啟，上頭鮮紅的數字正勤快的跳動著，朝終結邁進，似乎就是指令所說得十分鐘時限。

　　除了他們之外當然也有不少師生因指令聚集於此，大家都在竊竊私語討論這到底是怎麼回事。

　　「也許只是整人節目也說不定。」

　　「哈哈，等等有人跳出來這樣講的話肯定會被圍毆的啦！然後我會當第一個上去揍的！」

　　……如果真的是這樣的話，他肯定也會沒有任何猶豫的加入圍毆行列吧。聽著旁人的話語他這麼想著。

　　一憶起冬花被嚇到快哭出來的神情，他就覺得搞出這一切的主謀實在不可原諒。

　　待在原地的期間也忍不住稍微四處張望一下，但不管怎麼找卻也找不到那個人的身影。

　　他沒有來嗎？或者就只是自己沒有看到他……不安之餘又再度確認螢幕上的時間，眼角餘光似乎瞥見冬花抬起頭似乎想說些什麼，這時也非常剛好的，鮮紅的零連成了一排橫線──

　　外頭傳來尖叫與呻吟，他感覺全身都毛起來了，下意識伸手摀住冬花的耳朵，不願讓她聽見那些恐怖的聲音。

　　別看！別看了！你也別看了！

　　腦海中的聲音也在對他咆哮，但亮明就好像被石化一般，無法從門口那些趴伏於地上，抓著脖子頸圈臉色發青甚至口吐血沫的師生們身上移開視線。

　　如果、如果他們剛剛沒有在十分鐘之內到達這裡的話……

　　一股暖意貼上自己的雙耳，那宛如是解除石化的小小魔法，這時亮明也才回過神來，看著伸手也摀住他耳朵的冬花。

　　肯定是自己的關係讓她更加害怕與茫然了吧……這樣怎麼行呢？明明就是想要保護這孩子的。

　　他試圖撐起嘴角，給對方一個笑容，無聲地告訴她沒事的，什麼都不用擔心。只是少年壓根沒意識到自己此刻的笑容有多難看。

　　然後，身前的少女也給予他一抹笑容。

　　緊繃的肩膀在看見那抹笑容之後稍稍放鬆了點，他忘記冬花還被自己摀著耳朵，開口想說些什麼之際，冰冷的電子女音再次響徹全場：

　　「肅清完成。」