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NAZISMO, EPÓNIMOS Y ÉTICA 🩺⚖️📜

Morfovirtual 2022 🎓

VI Congreso Virtual de Ciencias Morfológicas

Sexta Jornada Científica de la Cátedra Santiago Ramón y Cajal

María Elena Samar Romani¹, Rodolfo Esteban Ávila Uliarte², Ismael Bernardo Fonseca Acosta³, María Araceli Gómez Rosso⁴

¹ Doctora en Medicina y Cirugía. Departamento de Biología Bucal. Facultad de Odontología. Universidad Nacional de Córdoba.

² Doctor en Medicina y Cirugía. Cátedra de Biología Celular, Histología y Embriología. Facultad de Ciencias Médicas. Universidad Nacional de Córdoba.

³ Doctor en Medicina y Cirugía. Cátedra II de Patología. Facultad de Ciencias Médicas. Universidad Nacional de Córdoba.

⁴ Odontóloga. Departamento de Biología Bucal. Facultad de Odontología. Universidad Nacional de Córdoba. Córdoba, República Argentina.

✉️ samarcongreso@gmail.com

RESUMEN 📋🔬

INTRODUCCIÓN: Los epónimos empleados en anatomía macroscópica, microscópica y ultramicroscópica, así como en patología, suelen considerarse un «homenaje» al «descubridor» del hallazgo anatómico o de la enfermedad, lo que no siempre es cierto ni justo ⚠️. Desde una perspectiva ética e histórica 🏛️, destacamos dos epónimos —«células de Clara» y «granuloma de Wegener»— que hacen referencia a dos científicos cuyos estudios se realizaron mediante prácticas antiéticas y criminales durante el régimen nazi ⚠️🕯️.

DESARROLLO: Max Clara fue un médico y anatomista tirolés (natural del Tirol, región alpina dividida entre Austria e Italia) que, en 1937, realizó estudios en tejidos de prisioneros ejecutados por el régimen sin conocimiento de sus familiares, y que estuvo, además, vinculado en mayor o menor medida a la maquinaria nazi que ostentaba el poder 🕯️💀. Friedrich Wegener se afilió al Partido Nazi en 1932 y fue miembro de la Sturmabteilung (sección de asalto), rama paramilitar encargada de promover actos de violencia callejera contra judíos, socialistas y comunistas ⚔️. Max Clara describió un nuevo tipo de células no ciliadas del epitelio bronquiolar 🫁, que en «su honor» se denominó «célula de Clara» 🔬. Friedrich Wegener fue reconocido por su descripción de una enfermedad, la granulomatosis de Wegener 🩺.

CONCLUSIONES: Debemos desterrar estos epónimos 🚫, no solo porque la terminología internacional es descriptiva y explicativa, sino fundamentalmente por elementales principios éticos ⚖️. Max Clara y Friedrich Wegener fueron figuras controvertidas de la medicina que, durante el régimen nazi, realizaron sus investigaciones con los cuerpos de prisioneros ejecutados 🕯️.

INTRODUCCIÓN 📖🏛️

Tras la rendición de la Alemania nazi y la finalización de la Segunda Guerra Mundial 🌍💥, Roosevelt, Churchill y Stalin acordaron enjuiciar a los líderes nazis ⚖️. Se redactó el Acuerdo de Londres, firmado por los aliados, que permitió que un Tribunal Militar Internacional juzgara en 1945 a los criminales de guerra de alto rango ⚖️📜.

Once juicios posteriores se realizaron entre 1946 y 1949 ⚖️. El juicio realizado a los médicos nazis en 1946 reveló al mundo los crímenes cometidos en las víctimas de los campos de exterminio 🕯️💀. Algunos de los inhumanos experimentos, investigaciones y descubrimientos realizados por los médicos del régimen se asocian con epónimos que aún se utilizan en la actualidad (Figura 1) ⚠️🔬.

Los epónimos usados en la enseñanza de la anatomía macroscópica, microscópica y ultramicroscópica y en la patología 🔬 suelen considerarse un «homenaje» al «descubridor» del hallazgo anatómico o de la enfermedad; lo cual no siempre es cierto ni justo (Figura 2) ⚠️.

Los epónimos no solo nos introducen en el recuerdo e identificación de un descubrimiento morfológico normal o de una enfermedad, sino que también nos sitúan en el contexto histórico de su descripción y en sus implicaciones éticas ⚖️🏛️.

Desde una perspectiva ética e histórica, destacamos dos epónimos —«células de Clara» y «granuloma de Wegener»— que hacen referencia a dos científicos cuyos estudios se realizaron mediante prácticas antiéticas y criminales (Figura 3) ⚠️🕯️💀.

DESARROLLO 🔬📖

Max Clara fue un médico y anatomista tirolés 🏔️, nacido en 1899 y fallecido en 1966 en Múnich. Inició su carrera académica en el Instituto de Histología y Embriología de Innsbruck 🎓, primero como estudiante y, en 1923, como asistente. Se unió al Corpus Gothia, un grupo de estudiantes alemanes, en los inicios de sus estudios, socializando con el nacionalismo alemán 🎓📜.

Su obra principal, «Das Nervensystem des Menschen», fue publicada en Leipzig en 1942, durante el período del Tercer Reich 📖💀. En 1937, a partir de estudios realizados en tejidos de prisioneros ejecutados por el régimen sin conocimiento de sus familiares 🕯️, como lo mencionan Winkelmann y Noack en su publicación de 2010, Clara describió un nuevo tipo de células no ciliadas del epitelio bronquiolar 🫁, que contiene gránulos de secreción apicales y contribuye a la formación del surfactante pulmonar 🔬.

Según puede comprobarse en sus artículos, las muestras se preservaban mediante la inyección endovenosa del líquido fijador 💉, de manera inmediata a la muerte del individuo 🕯️. En «honor a él» se le denominó «célula de Clara» 🔬, y fue su discípulo Erich Schiller quien promovió el empleo de este particular epónimo en Alemania 🇩🇪. Por imitación, en Francia 🇫🇷, Policard et al. emplearon el epónimo «cellule de Clara» en 1955; de allí salió a otros países e idiomas del mundo 🌍📖. En la terminología histológica internacional actual, se denomina a esta célula exocrinocito bronquiolar (exocrinocytus bronchiolaris: código H3.05.02.0.00008) 📖🔬.

El epónimo «célula de Clara» continúa apareciendo en la actualidad en algunos libros de histología 📚, publicaciones científicas y diccionarios —como el Sobotta, Histología con correlaciones funcionales y clínicas de Dongmei Cui, Histología y Biología celular de Fortoul et al., y los textos de Barrionuevo Cornejo y Dueñas Hancco y de Speroni, entre otros— 📚🔬.

Fortoul et al. mencionan: «Se les conoce también como células de Clara, en honor a quien las describió» 📖. Speroni, en la 2.ª edición de su Diccionario de anatomía e histología, la define como: célula de Clara (Ap. Resp.): célula del epitelio de los bronquíolos 🫁 que tiene en su superficie apical un abultamiento en el que se encuentran gránulos de secreción que contienen tensioactivos (surfactantes) que disminuyen la tensión superficial y contribuyen a mantener abierta la luz de los bronquíolos, sobre todo durante la espiración 💨, cuando tenderían a colapsarse por la ausencia de cartílago en la pared del bronquiolo 🫁.

Friedrich Wegener nació en Varel, Oldenburg, en 1907, y falleció en Lübeck en 1990 🕯️. Fue un patólogo alemán 🇩🇪 reconocido por su descripción de una enfermedad a la que se denominó granulomatosis de Wegener 🩺. MedlinePlus la define como granulomatosis con poliangeítis, conocida anteriormente como granulomatosis de Wegener: una enfermedad rara, un tipo de vasculitis o inflamación de los vasos sanguíneos 🩸. La inflamación limita el flujo de sangre hacia órganos importantes y provoca daños; puede afectar cualquier órgano, pero afecta principalmente los senos paranasales, la nariz 👃, la tráquea, los pulmones 🫁 y los riñones ⚠️🩺.

Wegener se afilió al Partido Nazi en 1932 y fue miembro de la Sturmabteilung (sección de asalto), rama paramilitar y fuerza de choque del partido, que se encargaba de promover actos de violencia callejera contra judíos, socialistas y comunistas ⚔️🕯️. El American College of Chest Physicians premió a Wegener con un «master clinician» en 1989 🏆, pero cuando en el año 2000 se descubrió su pasado nazi 💀 se le retiró el premio y la enfermedad por él descrita pasó a denominarse granulomatosis con poliangeítis ⚖️🚫. No obstante, el epónimo todavía se encuentra en diferentes publicaciones científicas y libros de patología 📚⚠️.

CONCLUSIONES ⚖️🕯️📜

Consideramos que se debe desterrar el uso de estos epónimos 🚫, no solo por la recomendación de que la terminología internacional debe ser descriptiva y explicativa y sin epónimos, sino fundamentalmente por los más elementales principios éticos ⚖️, porque Max Clara y Friedrich Wegener fueron figuras controvertidas de la medicina que, durante el régimen nazi 💀, realizaron sus investigaciones con los cuerpos de prisioneros sentenciados a ejecución (Figura 4) 🕯️. Clara fue, además, un activo miembro del Partido Nazi, al igual que Wegener (NSDAP: National Socialist German Workers' Party), que actuó con complicidad inmoral dentro del régimen ⚠️. Después de la Segunda Guerra Mundial 🌍, Clara trabajó en la Universidad de Estambul 🎓. El trabajo The Clara cell: A Third Reich eponym?, de Winkelmann y Noack, investiga sobre sus actividades científicas e ideología en la Alemania nazi 📖💀. Una vez más, un epónimo no es descriptivo, explicativo ni racional, y mucho menos «honra» al «descubridor» ⚠️, ya que su hallazgo se hizo sobre la base de una ciencia criminal 🕯️. En nuestro trabajo reiteramos que dichos términos epónimos deberán ser eliminados definitivamente de todo escrito anatómico —sea de cualquier tipo que fuere— 🚫📜 y recomendamos el de exocrinocito bronquiolar (exocrinocytus bronchiolaris: código H3.05.02.0.00008, Terminología Histológica Internacional) para la célula de Clara, y el de granulomatosis con poliangeítis para la granulomatosis de Wegener, según recomendaron en 2011 la European League Against Rheumatism, el American College of Rheumatology y la American Society of Nephrology 🩺⚖️.

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