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SALADINO, EL SULTÁN QUE CONQUISTÓ JERUSALÉN DURANTE LAS CRUZADAS 👑⚔️🏰

Historia National Geographic 🌍📖

EL GUERRERO DEL ISLAM 🗡️🕌

La guerra santa que Saladino proclamó contra los cruzados en Palestina culminó con la conquista de Jerusalén en 1187 ✝️🔥. Su pugna con Ricardo Corazón de León 🦁 le ganó fama de gran general 🎖️ y de monarca compasivo y tolerante 🤝.

Cristina Segura Graíño, catedrática de historia medieval de la Universidad Complutense de Madrid 🎓

A finales del siglo XII 📅, la Tercera Cruzada en Tierra Santa reunió a algunos de los más grandes príncipes cristianos del momento: Federico Barbarroja 👑, emperador de Alemania 🇩🇪; Felipe Augusto 👑, rey de Francia 🇫🇷, y Ricardo Corazón de León 🦁, rey de Inglaterra y duque de Normandía.

La llegada de todos ellos a Palestina tenía un solo objetivo: hacer frente a un sultán de origen kurdo 🏔️ que en unos pocos años había creado un vasto imperio islámico 🕌 en todo el Próximo Oriente y que, en una serie de campañas fulgurantes ⚡, había reducido las posesiones cristianas en la región a unos pocos enclaves costeros 🌊.

Salah ad-Din, Saladino para los cronistas cristianos 📜, avivó el ímpetu guerrero musulmán ⚔️ y demostró que los cruzados podían ser vencidos y expulsados de Tierra Santa 🚫, como en efecto sucedería un siglo después ⏳. Nacido en 1138 en Tikrit 📅, al norte del actual Irak 🇮🇶, en el seno de una familia de militares kurdos 🎖️, su carrera militar y su personalidad dejaron una profunda huella en sus contemporáneos 👥, incluso entre sus enemigos. Generoso, piadoso y valiente ✨, dio a los cruzados un ejemplo de nobleza y caballerosidad 🛡️ que se haría legendario 🌟.

DUEÑO DE EGIPTO 🐫👑

Por aquel entonces, el islam se extendía por un territorio amplísimo 🌍: Asia Central 🏔️, la zona del mar Caspio 🌊, Irak 🇮🇶, Mesopotamia 🏛️, Arabia 🕋, Palestina 🇵🇸, Siria 🇸🇾 y Egipto 🇪🇬, hasta el norte de África 🌍 y la parte meridional de la península ibérica 🇪🇸. Sin embargo, ese extenso espacio no estaba unificado políticamente 🚫. En Bagdad 🕌, los califas abasíes ejercían una autoridad nominal 📜, puesto que el poder real estaba en manos de sus visires o sultanes turcos 👑, jefes de tribus que habían penetrado desde Asia Central hacía tiempo y que, tras convertirse al islam ☪️, se constituyeron en tropas mercenarias ⚔️ al servicio de los califas.

El último de estos linajes turcos en alzarse con el poder en Mesopotamia 🏛️ y Siria 🇸🇾 fue el de los zangíes. Zangi y, a partir de 1148 📅, su hijo y sucesor Nur al-Din crearon en la región un gran Estado formalmente sometido al califa de Bagdad 🕌. Como musulmán ortodoxo suní ☪️ —la fe religiosa dominante en el islam, que se consideraba heredera del Profeta 🕋—, Nur al-Din pretendía establecer una nueva unidad, política y religiosa, en el mundo islámico 🌍, para así asegurar al mismo tiempo su propio poder, reciente y aún no bien asentado 📉. El instrumento para lograrlo era la guerra santa, la yihad ⚔️, preconizada por Mahoma 📜, según el cual todo buen musulmán tenía la obligación de defender su fe con las armas 🗡️.

Nur al-Din se dirigió, pues, contra quienes consideraba enemigos de la fe musulmana ☪️. El primero de sus objetivos lo constituyó el califato fatimí 👑, un Estado que se extendía por todo el norte de África 🌍, desde Egipto 🇪🇬 hasta el Magreb, y que había surgido en el siglo X 📅 a partir de un movimiento religioso muy estricto, de tendencia chií 🔄.

En la década de 1160 📅, Nur al-Din extendió su influencia en este territorio enviando tropas ⚔️ con el pretexto de defender al califa fatimí 🛡️ de sus enemigos. Fue entonces cuando Saladino comenzó a destacar 🌟, al llegar a Egipto 🇪🇬 acompañando al lugarteniente del sultán turco, su tío Shirkuh 👨‍🎖️.

Cuando Shirkuh murió en 1169 ⚰️, Saladino se convirtió en el hombre fuerte de Egipto 💪🇪🇬 y concibió el proyecto de crear un Estado propio bajo su única dirección 👑. En 1171 📅 abolió el califato fatimí 🚫, al tiempo que acometía una serie de campañas de conquista ⚔️ en el norte de África 🌍. Cuando tres años después falleció Nur al-Din ⚰️, su herencia recayó en su hijo, un niño de apenas once años 👦, As-Saleh. Saladino se declaró tutor de este y, desde esa posición, se lanzó durante la década siguiente 📅 a la conquista de Siria 🇸🇾 y Mesopotamia 🏛️, hasta convertirse en dominador de todo el Próximo Oriente 👑, sobre todo después de la repentina muerte del hijo de Nur al-Din en 1181 ⚰️, lo que le permitió asumir todo el poder 💪. La conquista de Alepo en 1183 🏰, plaza que se mantuvo durante mucho tiempo fiel al linaje de Nur al-Din, afianzó definitivamente su poder ✅.

GUERRA CONTRA LOS CRISTIANOS ⚔️✝️

Como soberano, Saladino, para evitar divisiones y problemas internos 🚫, decidió intensificar la política de unidad religiosa ☪️ según los principios de la ortodoxia suní 📜. Impulsó para ello la creación de numerosas madrasas 🕌, lugares de estudio del Corán 📖 donde se preparaban los futuros dirigentes religiosos y políticos musulmanes 🎓. Desde las madrasas se hacía una ferviente defensa de la ortodoxia suní ☪️, y en ellas Saladino encontró apoyo 🤝 para su lucha contra los fatimíes de Egipto 🇪🇬, que al fin y al cabo constituyó una guerra santa contra musulmanes ⚔️.

Consecuencia inevitable de esta política de unidad y fervor religioso 🔥 fue el enfrentamiento directo ⚔️ contra el gran enemigo de la fe islámica en el Próximo Oriente 🌍: los Estados cristianos establecidos en Palestina 🇵🇸 y Siria 🇸🇾. Las dos primeras cruzadas, emprendidas en 1095 y 1145 📅, habían supuesto la llegada de guerreros cristianos ✝️ a los territorios próximos a Jerusalén 🏰, en la Palestina 🇵🇸 y Siria 🇸🇾 actuales. Fueron empresas victoriosas 🏆 y dieron lugar a la conquista de Jerusalén 🔥 y de una serie de territorios 🗺️ que se repartieron entre los principales caballeros, formando pequeños dominios feudales 🏰.

Saladino necesitaba derrotar a los cruzados ⚔️ para asegurar su autoridad 👑, pues en esos años no le faltaron los rivales internos 🗡️, como prueban los varios intentos de envenenamiento ☠️ que sufrió y los dos atentados 💥 que organizaron contra él los «asesinos», una secta chií conocida por su consumo ritual de hachís 🌿 (de ahí su nombre, hashshashin). La guerra contra los cristianos ⚔️ serviría para aglutinar a todos los creyentes ☪️ bajo el liderazgo del «sultán del islam y de los musulmanes» 👑, como Saladino se tituló desde 1184 📅.

Saladino supo utilizar con gran habilidad 🧠 las diferencias que existían entre los distintos Estados cristianos ✝️: el reino de Jerusalén 🏰, el condado de Trípoli y el principado de Antioquía. Algunos cruzados, sobre todo los recién llegados 🆕, eran partidarios de hacer constantemente la guerra ⚔️ contra los musulmanes para mantener así el espíritu de cruzada ✝️. Otros, en cambio —como Raimundo, conde de Trípoli, con quien Saladino mantuvo cordiales relaciones 🤝—, preferían la convivencia pacífica 🕊️, en parte por motivos económicos 💰, pues empleaban a campesinos musulmanes 🌾 para cultivar sus tierras.

LA CONQUISTA DE JERUSALÉN 🏰🔥✝️

En 1185 📅, la muerte del rey Balduino IV el Leproso ⚰️ abrió una crisis en el reino de Jerusalén 🏰 que dio alas a los elementos más belicistas ⚔️ entre los cristianos y provocó, a la postre, la guerra abierta 🔥. El detonante fueron las provocaciones contra los musulmanes de un señor cristiano de frontera, Reinaldo de Châtillon 🗡️, quien, después de una incursión contra La Meca 🕋, la ciudad sagrada de los musulmanes, atacó en 1186 📅 una caravana árabe 🐫.

Saladino consideró rota la tregua 🚫 que desde el año anterior regía entre cristianos y musulmanes y reunió tropas propias y de sus aliados ⚔️ para atacar el reino de Jerusalén 🏰. En 1187 📅, Guido de Lusiñán 👑, que acababa de ser coronado soberano de Jerusalén por la facción más belicista de los cruzados, lanzó una gran ofensiva ⚔️ contra Saladino cerca de Tiberíades, pero el sultán logró cercar el ejército cristiano 🎯 y le infligió una aplastante derrota en Hattin, el 4 de julio de 1187 📅💥. El caudillo victorioso permitió escapar a Raimundo de Trípoli con sus hombres 🏃, pero exigió un elevado rescate 💰 por los demás caballeros apresados ⛓️, entre ellos Guido. A Reinaldo de Châtillon, también capturado, Saladino lo ejecutó con sus propias manos 🗡️, tal como había prometido tras la incursión del cruzado contra La Meca 🕋.

A partir de este momento, Saladino fue ocupando las plazas más importantes de los cruzados 🏰: Tiberíades, Acre, Ascalón, Gaza… La última etapa de este avance era la ciudad de Jerusalén 🏰. Entre los cristianos de la Ciudad Santa había dos grupos bien definidos: los cristianos ortodoxos ✝️, que prestaban obediencia al Patriarca de Constantinopla, y los seguidores del Papa de Roma ⛪. Los primeros estaban dispuestos a entregar la ciudad 🤝 a cambio de que se respetara el culto cristiano ✝️, pero los católicos se opusieron 🚫. Por ello, el 20 de septiembre de 1187 📅, Saladino puso sitio a la ciudad 🔥. Sin tropas para defenderla, los cristianos se vieron forzados a abrirle las puertas el 2 de octubre 🚪.

SALADINO Y RICARDO 👑🦁🤝

Con la conquista de Jerusalén 🏰, Saladino había dado a Occidente el pretexto que esperaba para emprender una nueva guerra santa ⚔️: la Tercera Cruzada ✝️. Desde 1189 📅 empezaron a llegar barcos con cruzados ⛵ para poner sitio a Acre 🏰, cuyo puerto pretendían utilizar como base de operaciones ⚓ en la guerra contra el sultán. En el mes de octubre del mismo año 📅 llegó por tierra a Constantinopla un poderoso ejército ⚔️ al mando del emperador de Alemania, Federico Barbarroja 👑. Sus tropas tuvieron grandes problemas al atravesar Asia Menor 🏔️ en el verano del año siguiente, y el emperador murió ahogado mientras se bañaba en un arroyo 🌊, posiblemente a causa de un ataque al corazón 💔. Esto motivó que su ejército se dispersara por territorio turco y bizantino 🗺️, sin lograr ningún éxito 🚫.

En abril de 1191 📅 llegaron las tropas del rey Felipe Augusto de Francia 🇫🇷, que estrecharon el cerco sobre Acre 🏰, y a primeros de junio arribó el rey de Inglaterra, Ricardo Corazón de León 🦁. Las relaciones entre ambos monarcas europeos 👑👑 no fueron fáciles; se habían unido circunstancialmente en defensa de la fe cristiana ✝️ y para obedecer al Papa ⛪, pero tenían intereses contrapuestos ⚔️. Al francés le afectó el clima 🌡️ y siempre estaba enfermo 🤒, lo que hizo que, tras lograr conquistar finalmente Acre en julio de 1191 🏰, considerara cumplida su misión ✅ y volviera a Francia 🇫🇷.

Ricardo, por su parte, emprendió una ofensiva inicialmente exitosa ⚔️ contra las posiciones de Saladino en la costa palestina 🌊. En 1192 📅 volvió a fortificar Ascalón 🏰 y llegó a amenazar Jerusalén 🔥. Al mismo tiempo, el monarca inglés sentía una extraña fascinación 😲 por Saladino, cuya fama había llegado a Inglaterra 🏴󐁧󐁢󐁥󐁮󐁧󐁿. Desde el primer momento pretendió mantener una entrevista con el sultán 🤝 y llegar a algún acuerdo con él 📜.

Así, viendo que no iba a conseguir reconquistar Jerusalén 🚫, quiso concertar el matrimonio de su hermana Juana 💍, que acababa de enviudar, con un hermano de Saladino, Al Adil 👑, creando para ellos un reino con las tierras y ciudades de la franja litoral 🗺️. El futuro novio no veía mal la boda 🤔; Saladino, escéptico 🤨, también aceptó, pero Ricardo comunicó al final que su hermana se negaba a casarse con un musulmán 🚫💍.

Ricardo no logró sus propósitos frente a Saladino 🚫, ni por la fuerza ⚔️ ni mediante la diplomacia 🤝. La personalidad y la política de ambos rivales eran muy divergentes 🔄. El monarca inglés luchaba por el éxito a toda costa 💥 y no se detuvo ante las medidas más extremas ⚠️, como la masacre de tres mil prisioneros musulmanes en Acre ☠️. Saladino también protagonizó acciones cruentas 🩸, como la ejecución de doscientos caballeros templarios y hospitalarios capturados en Hattin ⚔️; pero, en general, utilizó la clemencia 🤲 y la negociación 🤝 como sus mejores armas ✅.

En las negociaciones, Ricardo exigió la devolución de Jerusalén 🏰, pero Saladino se negó en redondo 🚫; «la Ciudad Santa es tan nuestra como vuestra» 🗣️, le respondió. Aceptaba, eso sí, que los cristianos pudieran peregrinar a ella 🚶‍♂️ para rezar en los Santos Lugares ✝️. Ricardo I estaba ansioso por volver a Inglaterra, y fue así como en septiembre de 1192 📅 se acordó una paz por cinco años 🕊️, por la que los cruzados se aseguraban el dominio de la franja costera entre Tiro y Jaffa 🌊, pero renunciaban a la reconquista de Jerusalén 🚫🏰.

EL FINAL DEL HÉROE DEL ISLAM ⚰️🕌

Saladino no disfrutó mucho tiempo de su éxito 🏆: murió tan solo seis meses después de la firma de la paz ⏳, el 4 de marzo de 1193 📅, en Damasco 🏰, rodeado de sus numerosos hijos 👨‍👩‍👧‍👦 y de su única hija 👧, de sus mujeres 👩 y de sus fieles 🤝. Tenía 55 años 👴, aunque sus continuos achaques 🤒 lo habían envejecido prematuramente ⏳. En los últimos tiempos se hizo acompañar por Maimónides 🩺📚, filósofo y médico judío andalusí ✡️ que residía en Egipto 🇪🇬, y se complacía con su sabiduría 🧠✨.

En el Occidente cristiano ✝️, los caballeros que habían vuelto de la cruzada sin haber podido reconquistar Jerusalén 🚫🏰 propagaron, para justificar su derrota, mil historias crueles 😈 sobre Saladino y su ejército ⚔️. Pero pronto se impuso, incluso en Europa 🌍, la imagen del sultán que ha llegado hasta nuestros días 👑: la de un guerrero invencible 🛡️ y, sobre todo, la de un ejemplo acabado de espíritu caballeresco ✨.