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EL MANUSCRITO PERDIDO POR 400 AÑOS SOBRE LA LEYENDA DEL REY ARTURO Y EL MAGO MERLÍN HALLADO DENTRO DE UN LIBRO 📖👑🧙‍♂️

28 de mayo de 2025 📅

Donna Ferguson ✍️

BBC News 📰

Una intrigante secuela de la historia del mago Merlín 🧙‍♂️, que había estado archivada por más de 400 años ⏳ sin salir a la luz, fue recuperada gracias al uso de tecnología de punta 🔬💻.

Se trata del único fragmento que existe de un manuscrito medieval 📜 que cuenta la historia de Merlín 🧙‍♂️ y las primeras victorias del rey Arturo 👑⚔️.

En este, el mago se convierte en un arpista ciego 🎻👨‍🦯 que después se desvanece en el aire 💨 y luego reaparece como un niño calvo 👶 que promulga edictos al rey Arturo 📜 mientras no lleva ropa interior 😳.

Merlín, cuyos poderes parecen provenir de ser hijo de una mujer fecundada por el diablo 😈, pide llevar el emblema de Arturo 🛡️ en el campo de batalla ⚔️. El rey acepta ✅, lo que resulta ser una buena decisión porque Merlín, quien tiene la capacidad de transformarse en cualquier cosa 🌀, termina proveyéndole una arma secreta: un dragón mágico que escupe fuego 🐉🔥.

El fragmento de la Suite Vulgate du Merlin ("Continuación vulgar de Merlín") 📖 tiene unos 700 años de antigüedad ⏳ y fue hallado por un archivista 🗂️ de la biblioteca de la Universidad de Cambridge 🎓, doblado y cosido en la tapa de un registro del siglo XVI 📚🧵.

La Suite Vulgate du Merlin está escrita en francés antiguo 🇫🇷, y es una rareza 💎, ya que existen menos de 40 copias en el mundo 🌍.

Usando tecnología de punta 🔬, los investigadores de la biblioteca pudieron capturar digitalmente 💻 las partes más inaccesibles del manuscrito sin desdoblarlo ni descoserlo 🚫🧵 de donde está.

Esto permitió conservar el documento 📜 y evitar daños irreparables 🛡️, al tiempo que se logró mejorar digitalmente la definición 📈 de un texto que ha perdido intensidad y se ha vuelto borroso 🌫️, y se pudo leerlo por primera vez en siglos 👁️✨.

Anteriormente el documento se había catalogado como la historia de Gawain 📝.

"No fue archivado de manera correcta ❌. De hecho, nadie había registrado que está escrito en francés" 🇫🇷,

le explica a la BBC 📰 Fabry-Tehranchi, la especialista en francés en la biblioteca de la universidad 🎓.

Se trata de una secuela de un texto más temprano ⏳, escrito cerca del año 1200 📅, en el que se cuenta que Merlín era un niño prodigio 👶✨ que podía ver el futuro 🔮 e hizo un hechizo para facilitar el nacimiento del rey Arturo 👑, quien demostró su derecho divino para reinar al sacar la espada de una roca 🗡️🪨.

"La Suite Vulgate du Merlin nos cuenta sobre los primeros años de reinado de Arturo 👑, su relación con los caballeros de la mesa redonda ⚔️ y su heroica lucha contra los sajones 🛡️. Muestra a Arturo de una forma positiva ✅: es el joven héroe que se casa con Ginebra 💍, inventa la Mesa Redonda ⚪ y tiene una buena relación con Merlín, su consejero" 🧙‍♂️,

dice la académica 🎓.

Es gracias a la secuela 📖, señala, que la historia del Santo Grial 🏆 -y el lugar de Merlín en esa historia- puede ser contada de forma coherente de principio a fin 🔄.

"Si la secuela fue escrita para facilitar eso, lo logró ✅. Esa se convirtió en la principal forma en que la historia se transmitió a través de los años" ⏳📜,

anota.

Las evidencias de estilo en el texto indican que el fragmento fue escrito por un escriba desconocido 🖋️ y en un dialecto del norte de Francia 🇫🇷 que podían entender los aristócratas ingleses 🎩.

"Son leyendas celtas e inglesas, que habían circulado de forma oral 🗣️ a través de las islas británicas 🏝️. Pero el lenguaje usado para escribirlas es francés antiguo 🇫🇷, debido a la conquista normanda" ⚔️.

Para el siglo XVI 📅, sin embargo, el francés antiguo ya no se usaba en Inglaterra 🇬🇧🚫.

"Hubo un cambio lingüístico hacia el inglés 🇬🇧 entre los lectores de la literatura artúrica 👑. El libro perdió su interés 📉, así que buscaron reutilizarlo" ♻️,

señala Fabry-Tehranchi 🗣️. Quizás por eso el fragmento acabó siendo reutilizado en la cubierta de un registro 📚:

"El texto había perdido su atractivo" 📉.

Previamente habría sido necesario cortar la encuadernación ✂️📚 para poder leer el fragmento. Además, los segmentos del texto desvanecidos por efecto del tiempo ⏳ no hubiera sido posible leerlos 👁️🚫.

Pero hoy en día, tecnologías como las imágenes multiespectrales 🌈, la tomografía computarizada 🖥️ y el modelado 3D 🧊 les han permitido a los académicos no solo leer los textos borrosos 🔍, sino entender exactamente cómo llegó ese texto al registro del archivo 🗂️.

El equipo del Laboratorio de Imagen del Patrimonio Cultural 🏛️ de la Universidad Cambridge 🎓 ha podido analizar los diferentes tejidos 🧵 usados por los archivadores isabelinos 👑 y los diferentes pigmentos decorativos 🎨 usados por los ilustradores medievales 🖌️, cuyo trabajo era "iluminar" los manuscritos ✨ con ilustraciones llenas de color 🌈.

En el sótano de la biblioteca 🏚️, en un pequeño estudio fotográfico 📸 dominado por una cámara multiespectral que cuesta más de US$125.000 💰, la jefa técnica del laboratorio, Amélie Deblauwe 👩‍🔬, señala que

"las técnicas de imagen digital que empleamos en el fragmento de Merlín revelaron detalles que no pueden ser vistos por el ojo humano a simple vista" 👁️🔬.

La cámara tomó 49 fotos de cada página 📸 usando diferentes combinaciones de luz 💡. Comenzando con la luz ultravioleta invisible 🟣, se movió a través del espectro visible 🌈 – "todos los colores del arco iris" – hasta la luz infrarroja invisible 🔴, anota Deblauwe 🗣️.

Y agrega:

"Todo esto se mide en nanómetros 📏. Así que sabemos de forma muy precisa qué estamos haciendo en la página con esas luces 💡. Tenemos el control de lo que estamos disparando contra la hoja" 📄.

Usando un rango de luces de colores 🌈 se logró que incluso el más pequeño residuo de tinta 🖋️, que se ha degradado con el tiempo ⏳, pueda verse nítidamente 🔍 en las imágenes que tomó la cámara 📸.

Usando un software geoespacial y de fuente abierta 💻, los técnicos hicieron que lo escrito sea más legible 👁️ al procesar los datos de las imágenes 📊.

"Esto se debe a que distintos tipos de tinta y distintos tipos de papel reaccionan diferente a los tipos de luz 💡. Mientras algunas luces son absorbidas por el pergamino y la tinta, otras se reflejan 🔄, iluminando diferentes detalles" 🔍,

explica Deblauwe 🗣️.

La cámara puede incluso revelar pequeños rasguños en el pergamino 🪶 al lanzar luz en diferentes ángulos 📐 sobre el papel, lo que crea "sombras de superficie" 🌗.

"Lo llamamos 'luz para rastrillar'" 💡🪮,

anota Deblauwe 🗣️.

Un inesperado descubrimiento 😲 se dio cuando las imágenes revelaron que el pergamino era significativamente más claro en el medio 📄.

"Fue un momento genial para nosotros 🎉. Se notaba un poco en la imagen a color, pero se veía muy claro en la imagen multiespectral (MSI, por sus siglas en inglés)" 🌈,

dijo la experta 👩‍🔬.

Después de ver esas imágenes, se dio cuenta de que el pergamino era también más brillante en el medio ✨ y tenía un tacto diferente 🖐️.

Eso sugiere que en algún momento un lazo de cuero 🪢 habría sido amarrado en la mitad del libro 📚 para mantenerlo unido y, con el tiempo, habría dejado su rastro sobre el pergamino 📄.

"Algunas veces tienes esos momentos de iluminación 💡 y comienzas a entender mejor la historia del objeto 📖. Este es un nuevo nivel para estudiar manuscritos" 🔬,

anota Deblauwe 🗣️.

Uno de los desafíos más difíciles 😰 que tuvo el equipo fue el de acceder a los textos que estaban escondidos por los dobleces 📄 sin retirar el frágil pergamino 🚫.

Para la experta, la solución fue que los conservacionistas 🧤 manipularan con cuidado el pergamino 📄 mientras los técnicos insertaban un lente de sonda macro "muy fina" 🔍 en las grietas más oscuras 🕳️ a través de cualquier parte del pergamino que aún fuera accesible ✅.

"El lente puede estar muy cerca del objeto 🔍 y tomar varias imágenes 📸, que después se pueden unir para tener una imagen general" 🖼️,

apunta el jefe de los técnicos de fotografía, Błażej Władysław Mikuła 👨‍🔬.

El resultado fueron cientos de imágenes 📸 de palabras y letras en francés antiguo 🇫🇷, todas escritas a mano 🖋️ por un escriba medieval 📜, que debían ensamblarse como un rompecabezas 🧩.

Para añadir un nivel de complejidad adicional 🌀, algunas imágenes se tomaron utilizando espejos 🪞 para reflejar áreas del texto que de otro modo habrían sido inaccesibles 🚫, por lo que las fotos capturadas estaban curvadas 🌀 o debían rotarse o voltearse 🔄.

Averiguar a dónde pertenecía cada imagen en particular fue un proceso minucioso 🔍, pero finalmente muy satisfactorio ✅, indica Fabry-Tehranchi 🗣️.

Solo quedan unos pocos centímetros cuadrados 📏 del texto ocultos 🚫 debido a la ubicación del hilo 🧵; por lo demás, el fragmento ha revelado todos sus secretos 🔓.

Utilizando un escáner 🖥️ que puede distinguir entre diferentes materiales 🧪, el equipo incluso pudo retirar digitalmente el hilo del lomo del libro 🧵💻 mediante un nuevo proceso ✨, lo que permitió analizar las puntadas 🪡 y los materiales 🧵 utilizados por los encuadernadores isabelinos 👑.

"Nunca imaginamos que obtendríamos una imagen de tan buena calidad 📸✨ de la estructura de la encuadernación" 📚,

afirma Fabry-Tehranchi 🗣️.

Mikula a veces se pregunta qué habrían pensado estos isabelinos 👑 de todos sus esfuerzos 💪 por analizar el fragmento 📜.

"Lo vieron como un desecho 🗑️. Jamás se les habría ocurrido lo que haríamos con él" 🤯,

dice el técnico fotográfico 📸.