🐒🐒🐒

■

惡魔的生命很長、很長，數十年的光陰對Vox來說眨眼的瞬間就過完了。在那些相同日升月落的年歲裡， 有一位老友讓Vox印象特別深刻，正是那位咒術師家主Shu Yamino。說是老友或許聽來奇怪，Shu今年剛滿二十，Yamino家不久前也才對外宣布家主的回歸，況且Vox之前的二十年間也未曾見過Shu。兩人即使久未見面，卻仍熟悉。

「Hi Vox，你還是都沒有變啊。」

咒術師家主穿著奇妙魷魚插圖的T恤和短褲對Vox打招呼，過於親民的樣子讓Vox感到些許錯亂後卻又引人發笑，畢竟他印象中的Shu還是那位穿著一身白色狩衣，潛身在一派貴族的陰影之下以紙人操弄凡人氣運死生的陰森模樣。

不過Vox當然更喜歡現在的Shu，惡魔露出了自認友善的微笑：「你也知道，惡魔並不擁有流動的時間，變與不變於我沒有任何意義。倒是Shu，你現在的模樣看起來有朝氣多了，取回記憶的副作用已經都痊癒了嗎？」

「多虧上一世特意留下的紙條沒有被清理掉，這次取回記憶之後馬上吞了安眠藥爆睡三天三夜，醒來的時候人已經沒事了！」

「聽起來真不錯。我特意帶來了一瓶紅酒慶祝你這一世的成年，還有…」

Vox上前給Shu一個大大的擁抱，一如同過去的幾世：「歡迎回來。」

咒術師的目光柔軟，輕輕回擁這位認識幾百年的好友：「謝謝。」

■

Shu的狀況有些複雜，要從頭說起的話得回溯到幾百年前。簡單來說就是Shu的靈魂被烙下了印記，即便身體死亡，靈魂也無法轉世投胎，會一直不斷降生回到Yamino家，而且還能透過某種特殊的術法便能取回過往每一世的回憶，只為了讓Yamino家族永遠不怕沒有合適的繼位人選。只是超載的記憶會讓身體產生負擔，老舊的靈魂與過於脆弱的記憶片段在轉移過程中也會毀損。就像是Shu可以記得某個地方幾百年來的變化，但就是回想不起來是在什麼時候、什麼地點遇見Vox，只知道自己每一世都有這麼一位老朋友。

Vox則是將兩人的初次相遇的細節記得清清楚楚。

在Vox的回憶中Shu也曾經反抗過這近似於折磨的永生，祈求著近乎無解的逃離方法。那時的咒術師不知道經歷了些什麼，渾身是血地來到惡魔面前請求一個徹底解脫的方法，無論要付出什麼代價。

叛逆且血氣方剛的Shu早已被遺留在過去某一世，但那時眼神充滿戾氣，硬生生將惡魔窩居巢穴開出一條道路的Shu可是將Vox嚇得不輕，成為漫長歲月當中一抹難以忘懷的鮮明記憶。Vox總覺得要是那時的自己膽敢不答應咒術師的請求，自己的性命或許會葬送在當時的咒術師手上。

現在的Shu已經不會露出當時那樣濃烈哀戚的眼神，也早已忘記了自己的夙願。但自那時起，Vox從未停止在人世間尋找消除靈魂印記的方法，自遠古就存在於世間的惡魔從此就再也沒有回去他舒服的老巢，而是於人世間各處留下他的足跡，只為尋找那一絲可能。

最後Vox終於在書寫歷史與故事的天使那邊得到了解答。

「曾經有人用大量的鮮血與憎恨完成了詛咒的刻印，讓曾經想離開家族的家主永遠無法叛逃、永世不得超生。對付詛咒的方式永遠只有一種──那便是無私無藏的愛。可是Vox，惡魔也有愛嗎？若惡魔沒有愛，一般人又真的能夠聽到他那殘破靈魂的微弱哀鳴嗎？誰又能真心給予受詛咒的生命毫無保留的愛呢？」

聽聞天使接連的質問，Vox沉默了一會兒，仍然不甘心：「Ike，難道天使無法給予Shu祝福嗎？」

「我很遺憾，過於脆弱的靈魂無法被神碰觸，天使的聖光只會灼燒沾染過鮮血的雙手。」

聽到是這樣的結果，Vox深吸了一口氣，最後痛苦地閉上眼，無奈地接受事實：「我知道了，謝謝你的告知，Ike。」

「Vox！」喚住了將要離去的惡魔，天使欲言又止：

「天使有諸多限制，但惡魔卻沒有。若你真心想要幫助你的友人，或許你該回歸到自己身上，找看看有沒有線索。」

■

又花費一段時日，Vox才在自己隨身攜帶的紅繩中找到靈感。惡魔嘆氣，訝異自己的愚蠢，Ike說的果然沒錯，詛咒的解法果然得從自己身上尋求解答，只是自己的真心，又是如何？

惡魔在海邊苦思了好幾個日夜，任憑風沙吹彿在他臉上、任憑浪花拍打在他腳邊。最後Vox告訴自己，真他媽的不希望在日後的某次相遇，看著Shu笑著問自己是哪位。Vox知道Shu的靈魂已經比常人的還要脆弱許多，沒有人可以預測接下來又是哪個部分會從靈魂上剝落下來，Vox真的一點都不想看見最壞的情況發生。

而這樣的心情代表著什麼，早已不言而喻。

■

許多年前，Vox曾經問過Shu同樣的問題，但那時的惡魔只是暗自笑著老人癡呆的咒術師。多年後的現在，惡魔突然現身在Shu的面前，語氣慎重的像是要求婚一般：「Shu，你還記得你說過你最想要完成的心願是什麼嗎？」

「痾…天天都可以在家開心耍廢？」

聽見如此不正經的回答，Vox莞爾一笑：「我知道你記不起來，沒關係。」他牽起Shu的手，上頭的紅繩浮現，一端綁在Shu的左手無名指上，一端卻空落落的垂著，紅繩的彼端不知通往何方。

「你第一次見我的時候，說要我幫你了結無法逃脫的宿命，當初也只是開玩笑然後才牽起這個連結，以前也從未想過可以這樣用。如果你還想要擺脫永世無法跳脫的重生束縛，就拿起繩子的另一端，綁在我的左手上。如此一來你就能夠與惡魔訂下契約，我們共享年壽，無論死生都能走在一起，從此以後那些好的、不好的，我們將會一起經歷。」

聽聞這些話，咒術師睜著眼無聲流淚，不知道是想起了那些遺忘的願望，又或者是真的被惡魔的語言給感動了。Vox擦去了Shu滑落臉龐的淚水，並在他的臉頰上偷一個吻：

「親愛的Shu，決定權在你手上，無論你做怎樣的決定，我都欣然接受。」

■

五百二十多年前，咒術師家主Shu Yamino來到Vox Akuma面前，字字血淚：「我知道您是還存活於世上的唯一一位惡魔，請您了結我的生命，讓我擺脫無盡的詛咒，無論要我付出什麼代價都可以，就算是全天下人類的性命，我都可以為您雙手奉上！」

惡魔輕笑現身，低沉蠱惑的聲音迷惑心神。他牽起咒術師的手，輕輕吻上蒼白近乎無血色的指尖，而後取下身上紅繩繫在咒術師的無名指上：「那麼多無聊的靈魂我要來何用？倒不如就將你自己的奉獻給我吧， SHU YAMINO 。」

Fin.