________________________

Чувствуя присутствие этого мужчины совсем рядом, Тэхён ощущал, как сердце начинает биться всё быстрее. Казалось, каждый удар эхом отдавался в висках.

— Дрожишь... — хрипловато произнёс Чонгук, почти без эмоций. — Чего испугался, маленький?

Его голос прозвучал спокойно, но в этой спокойности скрывалось нечто тяжёлое и опасное. Тэхён невольно сильнее опёрся ладонями о раковину.

— Вы нарушаете мои личные границы... Отойдите, мистер Чон, — с трудом выговорил он, стараясь сохранить твёрдость в голосе.

Чонгук медленно выдохнул, на мгновение прикрыл глаза и сделал шаг назад. Будто подчинился чужой просьбе.

«Что за чёрт?..» — промелькнуло в его мыслях. — «Такие обычно сами тянутся навстречу. А этот... Не убегает, но и не сдаётся. Слишком хрупкий, или слишком упрямый?..»

Эта неизвестность раздражала.

Раздражала настолько, что внутри медленно поднималась холодная злость.

Как только расстояние между ними увеличилось, Тэхён сразу покинул уборную. Вернувшись к друзьям, он молча сел за стол.Микаэль почти сразу заметил его состояние.

— Тэ, ты какой-то бледный. Всё нормально?

— Наверное, алкоголь...

— Тогда больше не пей.

Тэхён лишь коротко кивнул. Он понимал, что друг действительно переживает.Спустя несколько минут из уборной вышел и Чонгук. Лицо оставалось таким же непроницаемым, однако во взгляде читалось раздражение. Он молча вернулся за свой VIP-столик, вновь погружаясь в ледяное спокойствие.

Тем временем компания Тэхёна направилась к танцполу.Музыка становилась громче.Яркий свет смешивался с клубами дыма.

Тэхён решил выбросить из головы недавнюю встречу. Танцуя на пилоне, он постепенно забывал обо всём. Каждое движение становилось свободнее предыдущего, словно музыка забирала остатки тревоги.

Он даже не замечал тяжёлого взгляда, который всё это время неотступно следовал за ним из VIP-зоны.

Через некоторое время к Тэхёну подошёл незнакомец лет двадцати семи. Сначала это выглядело как обычный флирт. Мужчина всё сокращал дистанцию, пытался завести разговор, случайно задевал плечом.

Похоже, он принял Тэхёна за сотрудника бара. Первое время Тэхён терпеливо отказывал. Потом уже прямо попросил оставить его в покое. Но незнакомец не собирался отступать.

Когда тот вновь попытался приблизиться и схватил Тэхёна за руку, терпение закончилось. Раздался звонкий удар. Пощёчина прозвучала настолько громко, что музыка словно на мгновение стала тише.

Мужчина отшатнулся, прижав ладонь к покрасневшей щеке. Вокруг мгновенно повисло напряжение. Чонгук не двинулся с места. Он лишь продолжал наблюдать. С каждой минутой его интерес к этому странному, упрямому парню становился только сильнее.

Незнакомец, бросив раздражённый взгляд, ушёл к барной стойке. Спустя несколько секунд рядом появился Чонгук. Он спокойно облокотился на стойку, будто происходящее его совершенно не касалось.

— Не получилось? Не дал, малой? Его не заинтересует твоё переломаное тело. — холодно усмехнулся он. — Совет на будущее: держись от него подальше. Ещё раз увижу тебя рядом — пожалеешь.

Слова прозвучали тихо. Но именно эта ледяная интонация пугала сильнее любого крика. Мужчина ничего не ответил. Он слишком хорошо понимал, с кем имеет дело.

Ночь постепенно подходила к концу. Бар закрывался. Компания Тэхёна вышла на улицу. Друзья один за другим разъехались по домам.

Тэхён попытался вызвать такси. Безуспешно. Интернет пропал. Спустя несколько секунд телефон окончательно разрядился. Тяжело вздохнув, он понял, что другого выхода нет — придётся идти пешком.

Не успел он сделать и нескольких шагов, как рядом плавно остановился чёрный мотоцикл. Водитель поднял визор шлема. Чонгук.

— Садись. Подвезу.

Тэхён молчал.

— Не переживай. Доедем спокойно.

После короткого раздумья он всё же надел протянутый шлем. Дорога домой пешком казалась бесконечной. Мотоцикл плавно тронулся с места.

Первые минуты Тэхён молчал, крепко держась за поручни. Но стоило скорости увеличиться, как ночная трасса заставила его инстинктивно ухватиться за мужчину. Правая рука на его груди, левая на прессе, практически обнимая его.

— Боишься? — негромко спросил Чонгук.

Ответа не последовало. Лишь напряжённая тишина и крепче сжатые пальцы. Чонгук едва заметно усмехнулся и прибавил скорость.

— Чонгук... Медленнее! — вырвался у Тэхёна дрожащий голос.

Ветер заглушал слова. А мотоцикл продолжал нестись вперёд, растворяясь в холодной ночи.