Эпидемия бессмысленности жизни

Люди продвигаются по карьерной лестнице, строят семьи, зарабатывают головокружительные деньги, развлекаются всеми возможными способами… И остаются несчастными. Казалось бы, что им еще надо? Но ни отношения, ни успех, ни признание, ни деньги не освобождают человека от глубинного чувства утраты смысла жизни, от ощущения пустоты. Более того, вторая по частоте причина смертности американских студентов — это самоубийства. Что же происходит с человечеством, что даже молодые, здоровые люди, живущие в большинстве своем в нормальных условиях, люди, у которых вся жизнь впереди, не видят смысла продолжать свое существование? Виктор Франкл, австрийский психолог, разработавший свою теорию о смысле жизни, будучи узником нацистского концлагеря, утверждает, что в нашем обществе царит «экзистенциальный вакуум»: можно сказать, что мы страдаем от эпидемии бессмысленности жизни, то есть не знаем, для чего мы встаем по утрам, зачем ходим на работу, вступаем в отношения. Подробнее об этом феномене, его истоках и последствиях расскажем в этой статье. 

В чем смысл жизни?

Франкл писал: «Ставить вопрос о смысле жизни в общем виде — все равно что спрашивать у чемпиона мира по шахматам: "Скажите, маэстро, какой ход самый лучший?"». Именно поэтому нельзя однозначно ответить, в чем смысл жизни, но есть ответ на вопрос «в чем смысл жизни для конкретного человека в конкретной ситуации?». То есть восприятие смысла — это осознание того, что можно сделать, находясь в определенном положении. Основной тезис учения Франкла: жизнь человека не может лишиться смысла; смысл жизни всегда может быть найден и реализован, даже если свобода человека ограничена объективными обстоятельствами.

Франкл выделяет три группы ценностей, при реализации которых человек наполняет свою жизнь смыслом: созидательные ценности (создание какого-то продукта, творчество), ценности переживания (наша жизнь становится осмысленной, когда мы испытываем такие чувства, как любовь, благоговение перед красотой) и ценности отношения (даже если человек никак не может повлиять на ситуацию, он может занять по отношению к ней определенное положение: то, как относиться к ситуации, — по-прежнему в его воле). 

Причины «экзистенциального вакуума»

Если смысл жизни всегда может быть найден, то как вообще появилась эта эпидемия бессмысленности жизни, когда каждый третий человек не понимает, зачем живет? Дело в том, что инстинкты животных задают то, что им нужно, нормы и обычаи задают людям из традиционного общества то, что им должно, а современный человек лишен и первого, и второго и награжден волей. Он может выбирать, но, не зная ни того, что ему нужно, ни того, что ему должно, человек утрачивает представление и о том, чего же он хочет. Человек теряет ориентиры, и в результате он начинает хотеть того же, чего и другие, — и так возникает конформизм, или делает то, что другие хотят от него, — и так образуется тоталитаризм. 

Последствия «экзистенциального вакуума»

Осуществление смысла жизни может сделать человека действительно счастливым, но счастье — это не цель сама по себе, это просто чувство, которое сопутствует, если человек все делает правильно. Но если у него нет смысла жизни, осуществление которого сделало бы его счастливым, он пытается добиться ощущения счастья как-то в обход: например, с помощью химических препаратов. Но чем сильнее человек стремится к самому наслаждению, тем быстрее оно от него ускользает: со временем для достижения эффекта требуется все большая доза или новые, изощренные способы получения наслаждения, которые тоже однажды перестанут работать. 

Подмена стремления к смыслу стремлением к наслаждению действительно страшна. Здесь можно вспомнить эксперименты с крысами, которым исследователи вживляли электроды в часть мозга, отвечающую за эмоции. Когда электрическая цепь замыкалась, животные испытывали удовлетворение полового влечения или пищевой потребности. В итоге крысы научились сами замыкать цепь и игнорировали теперь реального полового партнера и реальную пищу, которая им предлагалась. 

Великий «маленький» человек 

Многие люди в определенный период своей жизни осознают, что они работают на самой обычной работе, не сделали ничего великого и важного и со всей глубиной этого чувства начинают ощущать бессмысленность своей жизни: «Если я не сделал ничего ценного, зачем я вообще жил?». Но на самом деле каждая личность уникальна, деятельность каждого человека неповторима, и жизнь ставит перед ним свои, уникальные задачи. Решающим является не то, кем, например, работает человек, а то, как он справляется со своими обязанностями. Поэтому самый обыкновенный «маленький» человек с чистой прежде всего перед самим собой совестью может быть более великим и значимым, чем тот, кто одним словом может решить судьбу тысячи людей и своими безнравственными действиями совершает зло.  

Если обстоятельства складываются наихудшим образом, то о каком смысле может идти речь? 

Виктор Франкл пережил заключение в концлагере — он не понаслышке знает о наихудших обстоятельствах. Тем не менее он утверждает, что в тех нечеловеческих условиях выживали не более сильные и здоровые, а именно те, которым было ради чего жить: это могли быть дети, которые остались на свободе одни и которых нужно вырастить, неоконченный научный труд, изобретение — все, что угодно, что придавало жизни и выживанию смысл. 

Кроме того, Франкл утверждает, что именно в той точке, где мы беспомощны и лишены надежды, там, где мы не можем ничего изменить, — именно там мы призваны измениться сами. То есть страдание имеет смысл, если ты сам становишься другим. В качестве примера можно привести человека, который в детстве подвергался жестокому обращению. Если, повзрослев и сохранив в памяти воспоминания о том, что с ним произошло, он не позволит поднять себе руку на другого и совершить насилие, то в его страданиях действительно был смысл, и смысл этот — в его личностных изменениях. 

Смерть придает жизни смысл 

Распространена мысль о том, что неотвратимость смерти делает жизнь бессмысленной. «Зачем мне пытаться чего-то добиваться, если я все равно умру? Зачем мне бороться с болезнью, если меня все равно ожидает смерть?». Как бы парадоксально ни звучало, но именно конечность жизни придает ей смысл. Чем бы была наша жизнь, если бы она продолжалась вечно? Если бы мы были бессмертны, мы бы бесконечно откладывали поступки, дела, мечты на потом — не было бы необходимости совершать это именно сегодня: можно без конца брать отсрочку. Но у жизни есть предел, и перед лицом смерти мы просто обязаны максимально использовать то ограниченное время, которое нам отведено, и те возможности, которые дает нам жизнь.

В логотерапии, направлении в психологии, которое создал Франкл,  используется прием, который могут использовать и наши читатели, — возможно, это убережет их от ошибок: «К любой ситуации нужно подходить так, как будто живешь во второй раз и в прошлой своей жизни уже делал ошибку, подобную той, которую собираешься совершить сейчас. Как только человек действительно представит себя в такой воображаемой ситуации, он немедленно осознает всю глубину той ответственности, которую он несет через любой момент своей жизни, ответственности за то, во что воплотится ближайший час его существования, за то, каким будет его следующий день». 

Подводя итог, важно отметить, что в своей теории Франкл выносит за скобки рассмотрение высшего смысла жизни: он утверждает, что в силу ограниченности своего познания человек никогда не узнает, для чего он был создан, что именно задумывалось создателем, эволюцией или природой, именно поэтому можно оставить этот вопрос без рассмотрения. Важным и возможным же является поиск ответа на вопрос о том, какой смысл предъявляет каждая конкретная ситуация к каждому конкретному человеку.

В этой статье ограниченно рассмотрены только некоторые тезисы из учения о смысле жизни — для более подробного знакомства с теорией Франкла рекомендуем к прочтению книги «Сказать жизни “Да!”» и «Человек в поисках смысла».