Здоровая болезнь: зачем природа оставила людям психические заболевания

Тревога, подавленность, серьезные изменения в поведении, а иногда даже галлюцинации и бред – возможные симптомы ментальных расстройств. Такие переживания сильно сказываются на жизни человека и во время острого эпизода (сезонного обострения или резкой реакции на стресс), и даже после него. Например, исследователи из Канады выяснили, что психоз может повлечь за собой посттравматическое стрессовое расстройство. 

Как же эволюция допустила, что такие болезни до сих пор существуют? Нидерландские ученые нашли ответ на этот вопрос. Статья «Психоз как эволюционный адаптивный механизм к изменяющимся условиям» была опубликована в журнале Front. Psychiatry. Авторы считают, что их работа поможет людям принять свою болезнь, избавиться от стигм и получить правильное лечение. Корреспонденты MentalMore решили изучить эту статью.

Эволюционная загадка

До этого исследования ученые уже описали несколько гипотез, которые должны были объяснять такой феномен, и все можно подвергнуть сомнению. Раньше предполагалось, что психические расстройства могут быть связаны с высоким уровнем стресса и большим количеством информации в наши дни. Но почему же тогда эти болезни существовали и гораздо раньше? Видимо, дело не в этом. Вторая гипотеза связана с «уравновешивающим отбором». Эволюция могла оставить людям ментальные расстройства как компромисс: некая польза в обмен на затраты. Но не слишком ли велики эти затраты? Неужели природа не могла изобрести более выгодный механизм? Судя по всему, эта гипотеза тоже не работает. 

Есть и третье объяснение, на котором ученые и основали свою теорию. Со сменой поколений гены мутируют – изменяются, образуют разнообразные сочетания. Средний человек сейчас несет более 500 таких мутаций. В результате, в нем сочетаются гены, связанные с симптомами какого-либо расстройства, которые сами по себе нормальны, и гены, несущие в себе когнитивную «уязвимость» мозга. Она-то и превращает норму в болезнь. Это подтверждают различные исследования, которые приводились с помощью МРТ, ЭЭГ, изучения генома. По их результатам, гены, отвечающие за симптомы психических заболеваний, были найдены и у здоровых людей.

Ученые развили эту гипотезу и предположили, что «уязвимость» может быть не только наследственной, но и возникать под влиянием среды и жизненных событий. Что это за «уязвимость» и зачем человеку здоровая способность к тревожности, депрессии, галлюцинациям и бредовым состояниям? Об этом далее.

Адаптивный ответ

Согласно исследованиям кембриджских ученых, симптомы психических расстройств встречаются почти у 17% здоровых людей. Почему же так происходит? Есть две причины.

Первая заключается в том, что эти симптомы – мощный защитный механизм, который помогает адаптироваться в новой среде. Особенно часто это проявляется в подростковом возрасте (40-66%), когда ребенок становится самостоятельным, выходит в большой мир. Человек еще не знает, кому доверять, а кому нет. Психика запускает повышенную тревожность и «здоровую» паранойю. Мозг также может прокручивать новые для человека ситуации, чтобы адаптироваться к ним. Поэтому у некоторых подростков возникают слуховые галлюцинации, часто такое происходит перед сном. Это состояние может быть и у взрослых людей, например, при миграции и других стрессовых ситуациях. Переживания и болезни также могут запустить депрессию – состояние подавленности, которое необходимо организму, чтобы восстановиться. Таким образом, объясняют ученые, нам нужна возможность испытывать некоторые симптомы расстройств в определенных обстоятельствах. Это можно сравнить со способностью поднимать температуру, чтобы справиться с вирусом. Исчезновение генов, связанных с этими защитными механизмами, было бы невыгодно для эволюции. 

Вторая причина касается симптомов психоза: галлюцинаций и бреда. Она заключается в их тесной взаимосвязи со способностью человека к самосознанию. Самосознание – это умение посмотреть на себя как бы от третьего лица, оценить свои чувства и мысли. Иными словами, люди не только являются своими телами (как растения), но также владеют ими (как животные) и, кроме того, имеют «внетелесные переживания». А что такое психоз? Это состояние, когда реальность осознается искаженно, граница между внутренним «я» и внешним миром как бы теряется. А чтобы ее потерять, нужно в первую очередь осознать свой внутренний мир. Так, способность к самосознанию и может объяснить существование психотических симптомов.

Все это укрепляет идею о том, что черты психических расстройств сами по себе могут быть нормальным явлением. Они становятся болезнью, только когда выходят из-под контроля.

Когнитивная «уязвимость» и откуда она берется

Естественный защитный механизм дает сбой из-за слабых способностей к адаптации. Они зависят от многих когнитивных, то есть интеллектуальных и познавательных, функций. Среди них социальные навыки, саморефлексия, абстрактное мышление, интеллект. Если что-то из этого списка не развито прочно, защитный механизм может выйти из-под контроля. 

На когнитивные функции может влиять генетика. Если человек унаследовал гены психического заболевания и неразвитые способности к адаптации, для него очень высок риск эндогенного расстройства, то есть возникшего по большей части из-за внутренних причин, а не психотравм. Если когнитивные функции были нарушены в связи с травмой головы, стрессом, приемом веществ, может развиться экзогенное заболевание, то есть обусловленное внешними факторами. Болезнь часто развивается из-за совокупности взаимосвязанных причин. 

Знание того, что симптомы психических расстройств сами по себе не патология, может помочь людям принять себя, избавиться от предубеждений. Кроме того, это открытие меняет взгляд на лечение. Вместо подавления симптомов можно укреплять лежащие в основе заболевания «уязвимости» и восстанавливать контроль изнутри. В таком случае, цель психотропных препаратов больше не будет заключаться в том, чтобы свести симптомы к нулю. Эти лекарства должны будут просто уменьшить проявления болезни до уровня, с которым пациент сможет нормально жить. Основное внимание будет уделяться восстановлению баланса между изменениями и адаптацией к ним. Так нидерландские ученые изменили взгляд на природу психических заболеваний и их лечение.

Источники: 

Scheepers FE, de Mul J, Boer F and Hoogendijk WJ (2018) Psychosis as an Evolutionary Adaptive Mechanism to Changing Environments. Front. Psychiatry 9:237. doi: 10.3389/fpsyt.2018.00237

The traumatic experience of first-episode psychosis: A systematic review and meta-analysis. Rebecca Rodrigues, Kelly K Anderson.

How does the social environment ‘get into the mind’? Epigenetics at the intersection of social and psychiatric epidemiology. Satoshi Toyokawa, Monica Uddin, Karestan C.Koenen, Sandro Galeae

Психозы и их лечение (рекомендации для родственников и больных). Олейчик И.В. 2004, НЦПЗ РАМН