願神眷顧同盟
不想寫字了1.
那是今年最後一個月，僕役將承受不住北風掉落的枯枝掃去，呼出的白霧模糊了視野，很快便淡去。風依舊吹著宅邸旁的光禿禿的樹，他嘆了口氣，想著這或許是最後一次看到它。
丹尼克大人回到愛波頓後開始忙碌了。若是接見同樣身份的貴族還有道理可言，鷹谷的戰事如此逼近首都，貴族亦有要顧及的人馬得先做好準備才行。
偏偏近期看得最多的不是自己以為的上流階層人士，而是劇作家或者詩人，奇哉怪哉。難道環境真的能改變一個人，甚至短時間內亦可發生，從拿僕役尋樂子到改變目標找其他的倒楣鬼？
身為一個僕役他不會問太多，知道也得裝不知道，主子的性子不是他琢磨再三就能摸透的。只是偏偏在這樣的時機發生如此變化，不由得教人有些在意。
難不成主子對同盟早就沒什麼信心，決定相忘世事不問勝敗了嗎……
「在想什麼？」
「哇！丹、丹尼克大人！」
糟透了，心裡七上八下，還被完全不體諒僕役辛苦的丹尼克大人看到自己分心的樣子，真是雪上加霜。
僕役內心暗自腹誹，嘴巴上依舊是說得極其動聽：「在下沒察覺丹尼克大人挪步親臨，還請大人從輕發落，念在敝人多年盡心盡力盡誠盡忠。」
而眼前這位大人反常地只是擺了擺手，一派輕鬆地說道：「不了，今日我也沒那個閒情逸致差遣你，進去宅邸把自己整理的體面些再出來。」
天啊，難道跟他想的一樣，主子對同盟失去信心，導致性格也跟著不一樣？
「丹尼克大人有要交辦在下的要緊事？」僕役不放心地又多問了一句。
他曾希望丹尼克大人可以多加善待僕役，起碼不要懶得記憶他們的名字，老是隨意用自己習慣的方式稱呼他們。可轉變來得太快，總是教人不怎麼習慣。
雖然這位大人臉上笑容依舊，揚起的笑弧看上去仍然是「當然有啊你知道的吧」的模樣，可能是出自僕役的直覺，他就是覺得哪裡不對——
「我要去廣場聽聽吟遊詩人與劇作家的新作，你趕緊備好馬，等等一道去吧。」
——果然真的哪裡不對！自己的預感居然成真了！
「是、是的！謹遵吩咐！」
有這樣的改變應該要開心啊，奇怪，為什麼會認為不應該是這樣呢？還是說變了的其實是自己才對？
總之丹尼克大人真的不對勁！
2.
愛波頓的廣場今日依然人聲鼎沸。
儘管平時圍繞此處的群眾本就不少，可左看右看，眾人的表情比平日所見還要緊繃，有的人甚至握緊了拳頭，好似壓抑著忍無可忍的情緒。
這並不罕見，每當戰事進度不如預期，總有難以接受事實的人民無法耐住心緒，往富饒角或者派派斯以酒解憂。到了隔日又像個沒事人，繼續進行著手邊需要忙的事。
同盟令人感到舒適的理由，便是平民也有宣洩情緒的自由，任何人都有辦法找到喘息的空間為了明日努力。就連丹尼克大人也會與他分享本屬貴族的知識。
思及此，僕役再度不安地看向丹尼克一眼。詩歌鑑賞的確是丹尼克大人的愛好之一，但這種時候他完全拿不定主子究竟是逃避現實，又或者另有打算？
他們到達的時候上一場表演已經來到尾聲，接下來要演出的幾位表演者拿出了樂器，還有人拿著幾張紙像是準備吟誦詩句。待他抬起頭，卻著實令僕役吃了一驚——他曾經見過。
那是與丹尼克大人相談甚歡的其中一位詩人。
此刻撥絃聲悄悄沿著地面流洩，眾人的嗓音稍微低了些，而詩人也開口了：
諸君請聽我一唱，諸君請聽我一說。
鷹谷之戰箭在弦上，戰爭已是無可逃脫！
我們雖然無法酣戰沙場，然我們尚能飲酒高歌一呼！今日要為諸位唱誦的是無論哪何方勝出，必將持續傳唱的歷史。
諸君請聽我吟唱，諸君請聽我漫言，
戲唱一番夢中語，酣醉疑是上雲天。
獅牙堡之主同鷹谷領主交情日月可鑑，從未因霜雪或烈陽而有所遷移，兩人欣賞各自的才華與氣度，相互承認各自是蒙神悅納之人。
昔日金翅雀旗幟尚遍佈大陸，鷹谷騎士戰功赫赫名聲遠播，遠勝獅牙堡精銳萬千。遽聞勝負僅在咫尺之間，正當群眾大感可惜，獅牙堡領主親自前來祝賀鷹谷領主。
獅牙堡領主言：好友令諸神喜悅為大陸帶來喜樂，你腳下領土必定越發昌盛，大陸將因今日得勝越加繁榮。
鷹谷領主大笑：你的祝福我永記在心，你的領土亦將同樣豐盛，你的財寶亦將堅固寶座。
倘若獅子尚未甦醒、雀鳥未曾折翼，如此美談肯定遍佈大陸。
倘若雛鳥尚未長成、群獅未曾撲爪，如此情誼必定長存千秋。
昔日住在日出之地的人因獅群而躲避，今日諸神的聲音同萬民喧嘩因獅群而南遷。
鷹谷領主依舊秉持著他的榮光與果敢，親近遭受苦難之民，要以一己之力應允平民所求，實踐當年所許之願！
而獅牙堡領主這時說了！你的威嚴與公義，以及人民所倚靠的權能，不該以血澆灌犁溝。為著神的眷顧，只消用你的雙手便可安定群山。
可鷹谷領主不再同往昔贊同其所言，決意以安鐸精良的馬匹、獵人地的弓箭，與銀鍛谷的鎧甲及鋒利寶劍，高舉同盟的名！他的雙眼鑒察好友，口中所許難再收回！
若此戰無可避免，我與你兵戎相見！
若此戰無可避免，我與你兵戎相見！
願神眷顧同盟，莫因獅牙堡與鷹谷的情誼閉口不言！
如今群獅與我們為敵以報吾愛，求鷹谷領主領我們進堅固的城，求神藉他的手以其名恩待人，並與我們的士兵同在！
我們必將抬起頭來，因著鷹谷騎士的尊榮與威嚴，在獅群的土地行使堅定誠實的約。
我們必不懼怕群獅，倚靠鷹谷領主與我們所立的約，自黑暗走向光明，讚美他的名。
願榮耀歸於鷹谷！
願榮耀歸於鷹谷！
3.
好奇心會殺死一個僕役，而他早就死了幾千幾百次。
早該知道丹尼克大人不會只基於欣賞劇作才要他同行。愛波頓的吟遊詩人確實不少，可他們通常是唱誦著無關緊要的風流韻事、還有某些富人遭遇的滑稽事，或者經過改寫的詼諧劇。
看到愛波頓的群眾反應並非有志一同還是頭一遭，這樣的奇景他只聽說過會發生在派派斯的幻想家們身上，沒想到在首都也能見到大家臉色不一，甚至由於立場相左爭得面紅耳赤。
這一切肯定都是身旁的丹尼克大人害的，能在一片吵雜中神色自若地鼓掌並給予對應的報酬，還真不愧是置身事外的貴族。
「丹尼克大人為什麼要為平民帶來麻煩呢？」他沒好氣地問道，連聲音也跟著有氣無力了。
「麻煩？啊，沒有昏王的確很麻煩，大家的意見都不怎麼一致呢。」
又來了，又是這種顧左右而言他的言論，聽了還真是令人生氣。那他也不管了，今天就把想說的全說出來算了。
「在下想表達的是，群眾中相信鷹谷騎士的也好、不問戰爭的也好，大家本來都是和諧地過著自己的日子……結果因為某個貴族的善行，所有人亂成一團。」僕役毫不畏懼地直視眼前的主子：「在下於心不忍。」
「這句話你該呈報給高高在上的昏王知曉，他消失了之後，同盟本來就沒有秩序可言。」年輕貴族的態度依舊是那般雲淡風輕：「博愛共和不就是這樣？大家都該為了自己的立場各自努力，而不是僅僅寄望在鷹谷騎士。」
不寄望鷹谷騎士還要寄託誰？相信著為大家帶來奇蹟的人，有什麼不對嗎？
「恕屬下直言，同盟的人本就為了平等共存的未來而努力，並且稱頌神的名。丹尼克大人如此只是打散眾人的團結。」
「喔？」像是聽到了有趣的言論，貴族男子微微瞇起眼眸，又提出另一個問題：「平等共存的社會，為什麼需要神明或者鷹谷騎士呢？」
僕役安靜了半晌，隨即鄭重地答覆——他很確信自己的答案，肯定是大多數人希望看見的景象。
「因為那是眾人心安之處。」僕役說，「至少有個安心的存在，就可以維持安穩的生活。」
如他所期望的，他看見總是好整以暇的丹尼克大人收斂唇邊弧度，舉起手指放在唇畔若有所思，閉上眼睛暫時不再多言。
這是長橋貴族少見的模樣，他肯定說對了什麼才會如此。
「作為稱職且不吝賜教的貴族，我提醒你一件事吧——為了理想犧牲的人，不一定要被尊為聖人。而神明也不過是一廂情願的存在。」
而事實往往與預期相反。
聽聞那語調平穩的說法，沉默的反而換成自己了。主子到底在說什麼？他沒看見每一次收到的金翅雀信封，最後一句話總是相同的？
「可是神可以為人民的不安帶來安定與喜樂。」他再度重申自己的立場。
「啊，神愛世人這點還是挺讓人嚮往的，因為愛才可以維持安穩的生活，所以面對不安才會如此驚懼吧。原來如此。」
願神眷顧同盟。
年輕的貴族突然講出了金翅雀信件時常覆誦的祈福語句，語調輕快但沒有任何感情。
他應該說對了什麼。
然而主子的回應，好像又不是這麼一回事。