頂層的惡意

　　安蘇拉．蘇塔爾向來不是那種會去想「早知道」的人。

　　與其去後悔當初的決定，還不如花時間去想辦法解決事情，這是才是成功人士該有的思考方式。

　　她一直是這麼認為——只是在感受到地心引力帶來的失重感朝珠寶設計師襲來時，女子的腦海還是不慎閃過這樣的念頭：

　　早知道當初就把伯爵的勸告聽進去。

　　在落入泳池前，世界就像被按下了慢速撥放鍵……或說這是人在危急時爆發出來的潛能。

　　在剎那間，安蘇拉轉過頭，震動的瞳孔掃過面前的少女，看見了對方眼中的遺憾，還有周圍一張張陌生的面孔，透漏著興味與笑意，以及唯二熟悉的「朋友」，似乎對正在發生的事並不感到意外。

　　砸進水中的衝擊讓珠寶設計師嗆了一口，鼻腔突然被灌入的液體弄得不適，生理上的淚水不受控制地分泌而出……還好很快就和充滿氯的水融為一體，除了本人，沒有任何人發現。

　　游泳池並不深，她很快就調整好姿勢，站穩腳步浮出水面。

　　「……」

　　毫不掩飾的姍笑聲從四面八方傳來——安蘇拉知道她和自己的兄長都過於樂觀了。

　　卡倫認為克羅特集團的高層都被警方帶走，船上總算恢復正常，換句話說就是安全。她沒有完全聽信，雖然心裡對哥哥發表的感想不予置評，不過心上緊繃的那根弦確實鬆了許多。待在船上的最後一周，珠寶設計師可以說是把前幾天欠下的娛樂時間都補回來，一身爆脾氣也有故態復萌的趨勢。

　　算不上出盡風頭，但離「張揚」二字也離不了多遠。

　　兩兄妹都忽略了現實中重要的一件事——這個世界上對Omega的惡意並不是只有克羅特人擁有。

　　安蘇拉氣炸了。

　　她氣那些無聊的Alpha，也氣背叛自己的朋友，最氣的還是天真的自己。

　　褐色的肌膚上起了一片雞皮疙瘩，水珠不斷從上頭滾落，但難以掩蓋上頭泛著粉色的事實。

　　她覺得自己體內有把火正在燃燒，打從登船開始，那條引線就已經被點燃，隨著郵輪跨過半個地球，一路滋滋燃燒，終於在今天正式碰觸到繩子的盡頭。

　　艾利森．米倫看著雙眼冒火的珠寶設計師，對於自己將要承受什麼樣的怒火，心中多少還是有點數。

　　雖然和蘇塔爾相識的時間不長，但她的性格太好捉摸，就像是在賭桌上的小魚一樣。拿到好的牌眉角會微挑，看到普通的牌不會有任何表情，手裡握著爛牌時會不斷撫摸牌緣……只要有心觀察，所有人都能知道她的好惡是什麼。

　　不管在打牌，或面對酒食，亦或是面對朋友都一樣。

　　喜歡的時候，她會毫不掩飾地肆意讚美；討厭的時候，她會毫不猶豫地甩手唾棄。

　　活得如此狂妄任性。

　　明明同樣有著銀色的登船證，賭徒卻很清楚她們是完全不同世界的人。珠寶設計師看就知道是在優渥的生活環境下長大，除了物質上毫不匱乏，連心理上都是受過家人寵愛，一路順風順水活到現在的上流人士。

　　和自己截然相反。

　　如果她同樣有這樣的底氣，那麼今天這樣的事情也不會發生——那些「牌友」捏不住自己的軟肋，她就不用把蘇塔爾哄來頂樓，不用騙她喝下那杯酒，也不用把她推下泳池了。

　　看著珠寶設計師狼狽卻又堅持儀態，像是身上並沒有濕透般，緩緩從水池上來，一言不發地走到笑得最大聲的女Alpha面前，低頭俯視對方。

　　「好笑嗎？」

　　「當然，作為Omega，你們還是有這點娛樂價值。」

　　「是嗎。」

　　只見蘇塔爾氣定神閒地扭了扭手腕，反手抓起女人的衣領逼迫她站起來。

　　「妳——妳這個瘋子！幹什麼！妳知道我是誰——」

　　話還沒說完，女Alpha被珠寶設計師踹入游泳池。

　　耳裡聽著一聲又一聲的尖叫和落水聲，賭徒只覺得人與人的差距果然還是十分巨大。

　　麻木地看著珠寶設計師的動作，直到對方氣喘吁吁，手腳似乎終於沒有繼續把人弄下水的力氣，走到自己面前。

　　很快的，她就知道自己想多了——蘇塔爾還留有揍自己一拳的力氣。

　　在臉頰被打偏，重心不穩往後倒去的同時，她有些後悔地想道：

　　早知道當初不要出手護著她的籌碼就好了。

　　頂層的聚會早就亂了。

　　看著發怒的女性Omega紅著眼掃視先前坐在位置上看戲的Alpha們，像是在挑哪個人讓她看得不順眼，選中目標便將人「請」到泳池邊，腳上俐落地將他們踢進水中。

　　空氣中瀰漫著許多費洛蒙的氣息——許多Alpha見情況不對，試圖用生理上的優勢壓制失控的Omega，不料被憤怒沖昏頭的印裔女子似乎根本沒注意到，眼裡只有一個目標：讓那些找她不痛快的人一起同樂。

　　原本應該來阻止這個失控場面的侍者全都慌了手腳，看著雙眼通紅、身材又高大的女子，沒有人敢上前攔她，有些徒勞的在旁邊「勸架」，更多的是愣在那展現「目瞪口呆」的實際表現。

　　——終究是聘任人員，員工訓練似乎還是不太夠，缺了臨場反應的能力。

　　伯爵默道。

　　保羅．德．蘭諾伊從小受到的教育若說要歸納成一句精華，大概是「多聽、慎看、少說。」

　　除了家人和熟識的朋友，大部分的人都習慣稱呼他為伯爵，每一聲呼喚都是在提醒自己家族的教育，除非攸關人命，否則凡事皆要三思而後行。因為他手中握有的權力比一般人大，因為他隨口一句話都有可能成為家族的致命傷，因為這是他願意背負的重擔。

　　伯爵並不覺得這樣有什麼錯，他生來享受身分帶來的便利，自然也會有沉重的枷鎖綁住自己，上帝就是這麼此公平。

　　這麼簡單的道理，可惜很多人都選擇忽視。

　　Alpha擁有相對強壯的體格，甚至費洛蒙上的優勢，卻忽略了社會上佔多數的是Beta，這股力量若是團結在一起，世界上僅有不到百分之十的Alpha也無法與之抗衡。另外他們也忘了Omega同樣擁有自己的手腳，當這些人不再受到費洛蒙制衡後，打起架來誰輸誰贏還真不好說。

　　至少伯爵是絕對不會貿然惹火一名印裔女性——早在耶和華誕生之前的數千年，遠在萬里外的南亞大陸上，就已經擁有以「妻子踩在丈夫身上」作為結局的神話故事。雖然這個國家的體系還是趨向傳統，以男性為重，但要是就這樣忽視印度女性的脾氣……那可是天大的錯誤。

　　看著混亂的事態在蘇塔爾女士逐漸流失的體力下，終於宣告落幕，伯爵嘆了一口氣，緩緩站起身。

　　良好的教養告訴他，這時候應該要對有難的人伸以援手……只是看著在水中弄得狼狽的Alpha和路都快走不穩的珠寶設計師，伯爵一時不知道該叫人去拿毛巾，還是先扶著女士坐下。

　　還好他很快就不需要做選擇。

　　蘇塔爾紅著眼抓住他的領子，低聲——或說虛弱地吐出幾個字：「媚魔酒——幫我。」

　　嗅著逐漸蔓延開的複雜香料氣息，他是第一次聞到這麼濃郁的東加豆氣息。

　　他就知道最後還是會由自己來收拾這爛攤子。