〈阿貓阿狗〉

2019/9/22 〈自由新鎮〉阿狗、廠長

　　做一條狗，需要學習的技能還不少。

　　例如，學習被人類豢養，學習階級意識與服從，學習搖尾乞憐。

　　或者，成為野狗以便保住最終的生存空間。

　　少年被制伏在地，艱難地抬起目光，看見妹妹被人口販子帶走的背影。憤恨的淚水衝破了眼眶，圍繞他的人們獰笑俯視他的痛苦，唯獨一張白皙臉龐，在人群邊緣面無表情凝視他，眼底似是悲哀。

　　恍惚之間，那張臉變得更加成熟而滄桑，憂鬱眼瞳涵蓋痛楚與地獄烈火。昔日的少年此刻以手槍指向那張臉，那男人臉上有的是知道自己一無所有，只剩一條命能賠給他的坦然。

　　彷彿這十二年來他就是在等待這一刻，渴望死亡帶來的解脫。

　　男人輕聲地說。

　　『如果我們倆一定要死一個，我會放棄我自己。』

　　『因為你才是應該活下去的那個。』

　　這些年來，他預想過無數次為妹妹復仇的情景，惡人應該要猥瑣的哭求原諒，而他會處決他。這只是開端，真正的復仇就從扣下板機開始。

　　一切卻全都亂了套。

　　此人命已歸他，他卻無法開槍。

　　男人向他走來，握住槍口，靠上胸膛。為他無用的同情心下了決定。

　　他感覺自己扣下板機，而男人在一瞬間碎散殆盡。

　　他猛然睜眼，劇烈喘息，躺著仰望天花板，感到寒冷。

　　「是夢啊……」

　　他閉起雙眼，微微發抖。

　　「幸好只是夢。」

　　都市喧嘩剛落，寧靜星空底下，唯有遠方船隻鳴笛，海洋波濤起伏。

　　他靜靜等待劇烈心跳平復，起身梳洗打理自己，穿起西裝背心，戴上貝雷帽與墨鏡。回到夜店二樓吧檯，盤點貨物，細細擦拭冰箱與酒櫃，日復一日。

　　是儀式，某種確認自己在這裡的方式。

　　海港邊的夜店，紫水晶吊燈亮起，音響放送爵士鋼琴，他正準備開始新的一天。

　　灰條紋流浪貓一如往常從店外走來，步伐靈巧無聲，他從吧檯底下取出乾糧，放在牠面前，貓低頭安靜地吃。

　　他點起一根煙，翻出昨晚未讀完的書，扣板機的觸感還殘留在指尖，思緒有些遲滯，目光飄忽。突然一張白皙臉龐從黯淡光線裡浮出，他被嚇得全身一震，菸灰落在書上，他慌忙抹去。

　　「阿狗，來一杯威士忌。」來人以低沉渾厚的嗓音說道。

　　「好的，廠長。」

　　廠長偶爾說方言，以他不懂的語言喊他阿狗，他認得那聽起來帶點親暱的簡潔發音，全自由新鎮只有他會這樣喊他。

　　他看見廠長有些狐疑的眼神，他別過視線，知道自己方才心不在焉的反應肯定被看在眼裡。該死的，那雙墨黑眼瞳讓他又想起那場惡夢。

　　他快要分不清是否那才是真實，而此時此刻才是夢境。

　　自妹妹死後的每一天他都像在夢遊，活著的每一刻都是多的。

　　阿狗等待廠長追問，但他知道若是說實話會讓他不自在，沒人會想知道自己在別人夢裡死過一遍。

　　廠長卻只是嘆了一口氣，目光逡巡到他擱在一旁的書。

　　「你在看什麼。」

　　「哦，這個啊，是貓寫的詩集喔。」

　　「貓？啥潲？」他一臉懷疑他頭殼歹去的表情。

　　「一位寵物溝通師幫貓寫下來的，也有他跟貓互動的故事喔，」阿狗翻開書頁，開始朗讀，「谷柑輕輕地靠近媽媽，被安穩的抱著。乖乖地靠在肩膀上，下巴也貼得緊緊的，這個擁抱，有回家的味道。」

　　「啊他是寫了什麼詩。」

　　「不要急嘛，我這就來唸，」阿狗笑著翻頁，「谷柑詩作之四。天氣有時熱，有時冷，人也是，谷柑也是，通通會過去，我們都很好。」

　　「……什麼奇怪的詩。」

　　「廠長你不覺得這詩還不錯嗎？」

　　「真的什麼都會過去？」

　　阿狗自書頁裡抬眼，望見他藏著一絲悲傷的表情，這多像他在夢裡的模樣。

　　但他不再欠你一條命，你不要他欠，更不要他還。你只要他能好好活下去。

　　「會過去的。」阿狗微笑，「就像我跟你。」

　　阿狗洗淨雙手，開始調酒，廠長掏出一包皺皺的七星香菸，抓起一根菸叼在嘴裡。夜店裡只有廠長不斷刷動打火機滑輪的聲響，刷了很久，他惱怒的將打火機丟到桌上。

　　阿狗看見打火機上燦笑的泳裝美女照，塑膠殼裡已沒了燃油，無法燃火，廠長卻沒察覺。看來今天不對勁的不只是他。

　　他有點擔心，又不敢過問，畢竟他只是一個夜店老闆，他該做的只是調出一杯杯讓人暫忘煩憂的酒。況且他與這男人非親非故，他連他的名字都不知道，只知道他是修車廠廠長。

　　廠長這麼焦躁的樣子，跟平常總是面無表情的他很不一樣。

　　上次見到不一樣的他，是阿狗獨自一人潛入組織所在地尋仇，但警察接獲芯瑩的通報即時趕到，成功破獲人口販賣組織。那時，他只受到輕微皮肉傷，他依然記得廠長趕到醫院時，那寫滿痛楚與焦急的表情。

　　廠長揍了他一拳，很痛，痛到他流出淚來。

　　明明他就不想讓任何人擔心，只想孑然一身走進地獄或天堂，他知道，如果那天他殺人了，或是中彈受傷，他就會選擇自殺。但沒有，他還沒有遇到死去的契機，在這且行且走的途中，廠長跟芯瑩始終站在那裡，成為他所望見的風景。

　　阿狗將威士忌放上吧檯，琥珀色液體搖曳，透過玻璃杯散射淺淺深深的光影，他也為自己調了一杯敬廠長，廠長將嘴裡的菸擱在一旁，舉起酒杯一飲而盡。

　　阿狗知道他總是這樣喝，只求酒醉，而非品酒的閒情雅致，可偏偏他又是不容易醉的人。

　　廠長以手背用力擦去嘴角溢出的酒，重重放下酒杯。

　　「再來，有幾杯就上幾杯。」

　　「廠長，你先別喝這麼急啊，抽根菸吧。」

　　阿狗取出純銅打火機，輕輕一刷，火焰燃起。廠長瞥了他一眼，順從的叼起香菸湊近，阿狗起了玩心，將手移開，香菸沒點著，香菸跟火焰就這樣一追一跑。直到阿狗笑出聲來，廠長皺起眉頭，不耐煩地伸手扣住他手腕，力道之大讓他有些心驚。

　　廠長湊近點菸，阿狗看見睫毛陰影落在他白皙面頰，雖然他性格陽剛，說話粗魯，這張臉卻這樣秀氣俊美，他感受到廠長被酒杯濡濕的溫熱手心，那熱度好似染上了他的臉。

　　廠長鬆開對他的箝制，悠哉吐出一口煙，阿狗心底有股莫名的不服氣。

　　「廠長，有人說過你很美嗎？」

　　「你是咧講啥潲！」

　　廠長狠狠瞪他，阿狗微笑，他雖不懂方言，可他每次惱怒會說的那幾句話，他還是懂的。

　　「廢話別那麼多，快上酒。還是怕我把你的店喝垮。」

　　「怎麼會呢，廠長，你要喝多少我們店絕對夠你喝啊。」

　　「那就不要囉嗦。」

　　阿狗繼續端上酒，為自己點起一根菸，這些日子，他總讓員工按照正式營業時間上班，但他偶爾會提早開店，等待眼前這唯一的客人。

　　流浪貓不曉得何時跳上了吧檯角落，牠最常待的地方，蜷縮成球，安心的發出呼嚕聲。

　　他喜歡這樣，跟廠長兩杯酒，兩根菸。不必特別說什麼，就很好。

　　廠長直視他的眼睛，「你叫什麼名字？」

　　「阿狗啊。廠長你已經醉了嗎。」

　　「我說你真正的名字。」

　　「本名不好聽嘛，叫阿狗就好。」他笑了笑，「鎮上大家也都叫你廠長啊，我看八成是你的名字也不好聽吧。」

　　「高皮條。」他毫無遲疑的說，「以前朋友都叫我阿條。」

　　阿狗噗哧一聲笑出來，廠長死死瞪著他，似是要發怒。

　　「廠長，我可不想要我講出來以後，也被你這樣笑啊。」

　　阿狗輕輕一笑。

　　「而且，我想要忘記了。廠長你一定明白的嘛，你不也想要忘記嗎。」

　　「你要丟掉以前的人生就對了？」

　　「如果不這樣，我實在不知道我為什麼還要留在這裡。」

　　「我希望大家都叫我廠長，因為我想忘記高皮條。但是，我忘不了。你應該也知道要忘記是不可能的。」

　　「我跟你不一樣。我必須忘記。」阿狗微笑，「但是你不用勉強自己忘。」

　　「……嗯，我知道了。」

　　 吧檯與水槽逐漸堆積尚未清洗的玻璃杯，煙霧迷漫之間，他似乎望見廠長悲傷的神情，他懷疑自己是不是看錯了。有時候他會分不清什麼是現實什麼是夢。但他知道，他不想看見他露出這種表情。

　　「高皮條。」

　　廠長伸向酒杯的手一滯，他看見阿狗戲謔的笑容，以及藏在墨鏡後看不出情感的眼瞳。

　　「阿條、阿條。」

　　阿狗以綿軟溫柔的語氣喊著，廠長不自覺握緊玻璃杯，別開視線，阿狗伸手稍微拉下墨鏡，看見廠長臉龐泛紅，耳朵已然紅透。他不知道那是因為酒精的緣故或是別的什麼。

　　他知道自己或許也醉了。

　　他大膽伸出手，輕輕摸上廠長的耳朵，金質耳環折射光芒。

　　「阿條，我幫你降溫一下。」

　　「創啥潲啊，你是欠拍喔……麥摸……」

　　廠長話語不大客氣，嗓音卻柔柔的慵懶。似是酒醉似是溫柔。阿狗原以為他會惱怒揮開，或是直接起身走人，但他只是輕輕抓住他的手腕。

　　「抱歉，我聽不懂方言耶，阿條。」

　　廠長輕笑出聲，那是今晚廠長第一個笑容。那讓阿狗稍微放心了點。

　　阿狗注意到他手背刺著一把黑色的槍，以及爬滿他白皙雙臂的刺青。

　　「阿條，你的刺青滿好看的，你很喜歡啊？」

　　「也沒有什麼喜不喜歡，以前……」他瞥了他一眼，「以前跟朋友在混的時候就刺了。」

　　會痛嗎？一定很痛吧。

　　有些事情不能用忘的，也忘不了的，就像這永遠烙印在身上的紋路。

　　爬滿廠長左臂上的紅色戰鬥機與骷髏雲有些怵目驚心，如果伸手去碰觸，像是會被灼傷一樣。他卻莫名想知道那是什麼觸感。

　　「阿條，你刺很多耶。」

　　「嗯。你看不到的地方也有刺啦，要看嗎。」

　　「什什麼廠長你、你不要亂講話，我我我我不是那種……」

　　阿狗慌亂甩開他的手，他希望黯淡燈光可以遮掩住他臉上爬升的熱度，但看見廠長那得意的笑臉，他想他的期盼是落空了。

　　廠長拿起酒杯，輕輕碰了阿狗的玻璃杯。

　　「阿狗。跟你喝最後一杯吧。」

　　他的語氣難得顯得輕快，卻若有似無的藏著一絲悲傷。阿狗還想說點什麼，便聽見雜沓腳步聲在鐵梯迴響。

　　已是夜店營業時間，副店長芯瑩帶著客人們上樓，廠長移動到吧檯角落，他最常待的地方。芯瑩走進吧檯，親切招呼客人，阿狗不得不開始處理客人的點單。

　　廠長繼續跟芯瑩要酒，順道借了店裡的打火機，吧檯邊圍繞許多熱鬧談笑的人們，廠長不與人交談，只是靜靜喝酒抽菸。腳邊突然有毛茸茸的溫熱觸感，他愣了一下，低頭，看見灰色條紋貓，若即若離滑過他的小腿。

　　偶爾發出像是在撒嬌的叫聲，卻又讓人捉摸不透這距離是否在等待挽留。

　　如果向牠伸出手，牠是不是就會逃走呢。

　　「小條！你不要跑去那邊啦！」

　　廠長詫異地看向芯瑩，他雙手撐在吧檯上，焦急地想叫喚那隻貓回來。他看見他的視線，有些尷尬起來。

　　「對不起啦，廠長，小條好像還滿喜歡你的。」

　　「牠是喜歡吸二手菸吧。」

　　芯瑩沒忍住笑了出來，「沒有啦，應該不是啦。」

　　廠長望著空盪盪的杯底。

　　小條……多久沒聽見女人喊他阿條，上一次聽見，是妻子還在他身邊的時候。是他敵不過良心譴責從組織叛逃，導致妻子被組織殺害之前的事了。

　　他想起他下定決心要被阿狗殺死的那一天，跟在他身後走往頂樓，那條樓梯並不長，他卻走了整整十二年。

　　踏上最後一階，他看見妻子對他說：『我原諒你了。不要自責，去贖罪吧。』

　　那是他要去贖的罪，他的命是歸阿狗的。

　　當他知道阿狗獨自前往組織復仇，他知道他就要失去他了。他是永遠贖不起了。但是阿狗還在。只要他還好好的活著就夠了。

　　曾經想要忘記的人是他，現在他卻想要記得。曾經他以為只要獻出性命就可以贖罪，現在他才知道，自己這輩子之於阿狗都是永遠的愧疚。

　　他必須記得，同時也被記得。

　　如果不能，那他在阿狗的人生裡算什麼。

　　不，不對，不是這樣。

　　廠長搖晃的飲下一杯杯酒，烈酒入喉，胸口灼燒，視野逐漸朦朧，手腳也逐漸失去控制。他意識到這只是他自私的想法，他不應該出現的。

　　阿狗想要忘記，他必須忘記，只有這樣他才有辦法活下去。而他就是讓他無法遺忘的阻礙，是一再喚起他創傷的傷痕。

　　他是不應該存在於阿狗的人生裡的。

　　夜店人潮逐漸散去，吧檯前剩下幾位客人在小酌，吧檯終於可以交給芯瑩一人處理，待阿狗一回頭，廠長卻已經不在那個他熟悉的角落。以往廠長總會在那裡待到夜店打烊，跟他聊過幾句才離開的。

　　阿狗在夜店二樓巡過一輪，跑下樓梯，近乎狂亂的在一樓奔走，但什麼也沒有。廠長那些不同於以往的反應，全都在說明一切如此不平常，他就這樣不聲不響地消失。

　　他那是真的要走了。

　　不，不對。他有什麼好焦慮的，廠長不是他的誰，要走要留都跟他無關，這裡只是一個有酒可以喝的地方，但又何嘗沒有另一個。

　　阿狗很快冷靜下來，沒事，不過就是間夜店，客人來來去去很正常，少了個人也不影響生意。就像往常那樣，偷懶一下出去抽根菸吧，也好訓練一下芯瑩獨撐全場的能力。

　　沒事。一切都很好。

　　阿狗慢慢走過黯淡紫色吊燈下，推開夜店大門。

　　滿天星斗，遠方船隻鳴笛，寒風瑟瑟，他微微發抖。

　　他走到牆邊，取出香菸，卻看見遠處一台黑白相間的跑車，他認出是廠長的車。車子突然後退，擦撞到建築物。阿狗丟下還未點燃的香菸衝了過去。

　　「廠長！廠長你在做什麼！」

　　阿狗喘著氣，他有些意外自己會這麼慌亂，駕駛座的廠長沒有動靜，阿狗打開車門，他摔了出來。阿狗匆忙扶住他，確認他沒有受傷，只是醉到幾乎不省人事，他才終於鬆懈下來。

　　「真是，都醉成這樣還開什麼車啊。」

　　「阿狗……我要回家……」

　　「好啦好啦，我知道。」

　　廠長慵懶的聲音像是在撒嬌似的，阿狗好聲好氣的哄著，廠長攤在他身上，不停發出意義不明的呢喃。

　　阿狗蹲下，讓廠長攀上他的背，安穩地將他背起，緩緩走回夜店。

　　廠長雙臂軟軟的垂著，一晃一晃的，頭靠在他肩膀，鼻息吹在他脖子，廠長身體的熱度從背上傳了過來。

　　好溫暖……。

　　廠長安心的依靠在他身上，他知道，廠長給過他太多信任。

　　最初就是因為廠長信任他與他談心，他才有機會知曉廠長就是當年組織裡的人，他原本決定開槍暗殺沉眠的廠長，只是依舊渴望一種英雄式的處決，才沒有動手，卻可笑的不小心落下了彈夾。

　　廠長明明知道他要取他性命，卻裝作渾然不覺，將命送到他面前。在頂樓面對他的槍口，坦然迎接死亡。

　　『因為你才是應該活下去的那個。』

　　廠長從未違逆過他。

　　就連現在，聽到他說想要忘掉過去，他就決定離開。

　　他終究是開槍了。

　　差一點，差一點就要將高皮條這個人永遠自他的人生裡抹去了。

　　阿狗背著廠長走回夜店，繞到辦公室裡，小心翼翼地讓他在沙發躺好，取來外套，輕輕蓋在他身上。他凝視廠長，看他陷入深眠，胸口隨呼吸穩定的起伏。

　　有時候，阿狗會害怕，有一天他就靜靜消失在他不知道的地方。

　　阿狗情不自禁的伸出手，很輕很輕的，將他緊鎖的眉頭舒展開來。

　　指尖感受到的熱度證明他還在這裡，沒有消失。阿狗收回手，溫柔地開口。

　　「晚安，高皮條。」

　　阿狗不渴求死亡，但也不渴求活著。

　　只要機會來臨他就會欣然赴死，但那一天還未到來。

　　阿狗知道，他從來無法忘記，記得與遺忘從來不由他決定。他忘不了死去的妹妹，忘不了曾經想以命換取他活下去的廠長。

　　他不知道何時才可以離開人生這苦悶的列車，何時才可以在難以撫平的創傷裡有所不同。但他知道，他還沒有遇到下車的契機。

　　在那之前，他願意，再多活一點。

　　在這個男人的身邊。

　　明天，明天又是新的一天。