開花が遅れた

今年的櫻花開得特別晚，看來是舉國皆然，佐久早聖臣將視線收回，握著背包背帶的指尖在纖維的紋路上劃過，足見他的心情稱不上平靜，說起來還是荒唐的感覺多了點，明明有別的手段，非得親自來一趟兵庫？但當作獨自旅行也未嘗不可，修學旅行跟自己無緣，而且人也太多了，他在內心替自己找了好幾條理由，這才邁開步伐往目的地前進。

即使是春假，校園裡仍舊沒有想像中冷清，佐久早站在門口向裡面望，正在尋思該如何找到目標人物，最終他選擇開口求助，對方爽快的答應了，稻荷崎排球部的人不多時立刻出現在校門口，那頭顯眼的金髮要認錯實在很困難，佐久早深吸一口氣，平靜無波的打了招呼，「你好。」

已升格為隊長的侑挑起眉毛，過份開朗的關西腔仍舊令人火大，「是什麼風把臣臣吹來的？要來幹嘛？刺探敵情嗎？」

「對。」佐久早順勢答道，眼見宮侑愣在當場，心情立刻好了起來，「開玩笑的，我來還東西。」

還什麼……宮侑低下頭，這才看見一方繡著紫色花朵的雪白手帕，熱度悄悄爬上耳根，就這樣？為了還這個東西特別來兵庫一趟？

「鼻子沒事了嗎？看起來應該沒有歪？」與其說這種幹話還不如別開口，宮侑對於管不住嘴這事感到絕望。

「當然沒有。」佐久早的聲音驟然低了幾度，雖然早知這隻金毛狐狸一向狗嘴吐不出象牙。

宮侑試圖緩解方才的尷尬：「接下來是自由練習，要不要來一場？」

「好。」佐久早的精神頓時一振，名義上都說是來刺探敵情，不來一場似乎說不過去。

都是熟面孔了，佐久早收穫不少注目禮，好奇的成份居多，唯獨某個很難應付的MB笑得古怪，雙胞胎當中的另一個則是對著天花板翻白眼，明明什麼話都沒說，侑卻暗自比了個中指，佐久早僅花上幾秒就決定放棄，侑先是喊全員集合，接著拍拍他的肩膀，「大家應該都認識，這位就是來自令人不太舒服的井闥山，全國三大主攻之一的佐久早聖臣，來刺探敵情的。」

佐久早略帶吃驚的眼神只收到宮侑滿臉無謂的聳肩，只聽某唯恐天下不亂的金毛狐狸續言道：「不過我們從不畏懼挑戰！就算井闥山的隊長親自來踢館也是一樣，接下來就進行友好的練習賽吧，機會難得喔。」

「……我不是來踢館的。」佐久早的聲音很微弱。

「是喔。」侑附和得毫無誠意，他才不相信佐久早只為了還個手帕就跑來兵庫。

說起手帕，還得追溯到兩個月前，稻荷崎跟井闥山在靜岡的那場合宿，雖說春高剛結束不久，但夏季的腳步很快就來了，也不知老師和教練是怎麼談妥的，勘稱雷厲風行，雙方學生在得知這場合宿後皆感意外，但他們上次交手已是大半年前的IH，是否進化出新的武器還未可知，確實有交流的價值。

當天是新任隊長第一次會面，宮侑瞪大眼睛，「居然是你？隊長？」

「這是我要說的。」他拍掉宮侑的手，這傢伙一見面就用手指著人，是想打架嗎？

撇除一開始的小插曲，合宿挺順利的，雙方偶有煙硝味但都在可控制範圍內，直到最後一天佐久早被某個直球直直砸中臉，換作平時的宮侑肯定不會放過嘲笑人的機會，畢竟只是一顆球，打排球的誰沒遇過，又不會有生命危險。治的視線飄向一旁，跟角名淺綠的眼對上，兩人都從對方眼中讀出相同的結論，侑早已飛奔過去，佐久早的鼻血落在地上，滴濺出邊緣不規則的圓形。

「對不起。」

「沒事，我知道他不是故意的。」雖然是對手，但沒人這麼幼稚，對方臉上的慌張也並非作偽。

所幸鼻血很快就止住了，佐久早看著被弄髒的手帕，淡淡的說道：「洗好後再還給你。」

「沒關係，不急。」宮侑語畢後又補充道：「你要IH再還也無所謂，只要進得了的話。」

就算是這時候也不忘在口舌上占便宜，但佐久早並不覺得被冒犯，換作別人他未必有此等容忍度，「你們也是。」

時間拉回現在，佐久早做好起跳的預備，他知道這球會到他的手中，宮侑閃亮的眼神已有了答案，一記重扣落下，排球穿過包圍網直擊地板，險險的落在界內，除了眼睜睜看著球落地以外別無他法。

「我說你也太得意忘形了。」

「怎樣啦！」

治一把攬過侑的肩膀，「剛才搞得一副有仇報仇，沒仇練拳頭的樣子，現在是怎樣，兩位隊長合作無間啊？」

「你吵死了豬治！」侑壓低了嗓子，「等一下就會拆隊了！」

確實如此，但他也猜不到佐久早聖臣大老遠跑來兵庫的理由，任誰都不會相信他是來刺探敵情，就算是蠢侑也不會信，宮治也懶得再問，僅是小聲說道：「不想被發現就忍著點。」

「廢話真多。」侑嘀咕道：「這我當然知道。」

宮侑自己也說不出是何時開始的。

舉球、攔網、發球，與排球有關的種種都講究時機精確，然而感情並非如此，在他恍然大悟的時候，喜歡的心情已經與骨血融為一體，再無拔除的可能，對象還是整天臭著一張臉，除了球技(可能還有臉)以外似乎沒有特別可取之處的佐久早聖臣，既難搞又嘴壞，還成天拿著酒精四處噴，怎麼會是這種人呢？我的審美觀出了什麼問題？再多的自我質疑都是無濟於事，他懷抱著不可言說的心情度過每一天，然後佐久早聖臣就這麼從天而降，在櫻花盛開的春日，似乎挺浪漫的，但是搭新幹線或巴士的話不能算從天而降，他還在思索，最後一場練習賽的哨聲就已經響起，不用都知道治肯定又翻了白眼。

小心眼睛抽筋，豬治，他把咒罵掐斷在喉嚨裡，灼熱的視線盯著飛在半空中的球，而後高高躍起。

雖然過程有點莫名其妙，但整體仍是愉快的，佐久早用毛巾擦掉汗水，連忙迴避開侑的視線，那隻不懷好意的狐狸肯定又要拿他的髮型大作文章，以為他很喜歡？但宮侑向來嘴賤慣了，自己也不是第一天領教，說來也無需計較。他把心底的煩亂壓住，緊繃的等待著。

「幹嘛？」

「要一起去吃個飯嗎？」

「跟你們全部？」

「臣臣不喜歡人多的話，就由我來作陪？總要盡一下地主之誼。」宮侑說得頭頭是道，佐久早深表懷疑，但確實沒有拒絕的理由。

不如說這樣正合心意。

在兩人離開體育館後，角名跟治雙雙鬆了口氣，「他們在搞什麼鬼？」

「誰知道。」案情不單純，但線索太少，角名將手機收起，看來還需要再觀察一陣子。

他的心裡做出如上盤算，殊不知答案在這幾天便會水落石出。

宮侑帶著佐久早吃了拉麵，順便訪問他的行程，在得知對方是獨自旅行，而且還是三天兩夜後深感驚訝：「井闥山不用訓練？」

「已經結束了，最後幾天可以放鬆一下。」他拿出行程表，宮侑跟著湊過去看，「臣臣是第一次來兵庫？」

「嗯。」

「還行啦，但是這兩個點相隔太遠了，個人比較喜歡這裡。還是你對建築物比較有興趣？」

兩人正經八百的討論起行程，侑還自告奮勇可以陪同，佐久早也就順其自然。

隔天兩人一起去了水族館，吃了冰淇淋，至於企鵝放屁的味道……若不是宮侑，他肯定把對方打死，雖然現在也滿想打的。

對喜歡的人總是不免寬待幾分，無論是誰都不例外。

在水族館、港口與異國風情建築待上一天後，宮侑不免再度問道：「所以，臣臣為什麼來？就只是為了還手帕？」

「嗯。」

「真的？」

佐久早努力壓住心虛，「真的。」

侑裝作若無其事：「明明有別的方法，寄的不是更快？」

「我不知道你家地址。」相當充份的理由。

侑被堵得說不出話來，半晌後才擠出一句：「真傷心，還以為你想我了。」

他預想中的反應卻沒有出現，而是一片沉默，僅有餐具與盤子相撞的聲音，侑只覺心跳加速，像是要躍出胸膛，他連忙喝了一口冰水，「幹嘛不說話？」

「沒事。」佐久早的耳根同樣通紅一片，他不想撒謊，只得保持沉默。

侑試著壯起膽子，「真的有在想我？」

「……」

「都不說話是什麼意思？」

「……你真的很煩，宮侑。」佐久早的聲音像是從牙縫中磨出來的，「是又怎樣？不是又怎麼樣？」

佐久早若足夠冷靜，就會發現宮侑滿臉通紅、眼神閃爍，與平常輕鬆寫意的模樣大相徑庭，然而他也正值心浮氣躁，自然無法查覺其中細節，言語中甚至帶了幾分攻擊性。

「太離譜了。」宮侑眼神放空，而後又伸手捏了一下自己的臉，「不是做夢啊？」

佐久早陷入困惑與說不清的憤怒當中，「想拒絕可以直說。」

「我幹嘛要拒絕？」宮侑彷若大夢初醒，「我只是太驚訝了……真的嗎？有這種好事？」

他聽著金毛狐狸的胡言亂語，情緒逐漸冷卻下來，對方的反應給了一絲希望，「該不會你……」

「噢，對啦。」侑捂著臉，後知後覺的感到難為情，「別問我什麼時候，我不知道。」

而後兩人都沒說話，花了後半段的晚餐時間消化巨大情緒，在走去車站的路上仍是沉默，直到刷卡的聲音將兩人喚回現實。

佐久早仍是略帶忐忑，他們誰都沒把話說清楚，所謂的交往就這樣開始？應該要再說些什麼？

「明天的行程要不要改一下？」

「啊？」

侑的眼神飄忽，「就、現在不是有櫻花嗎，一起去看？」

說到這個份上，佐久早也意會過來了，「好。」

「就算這樣，我在球場上也不會放水的。」

「正合我意。」

佐久早聖臣最後一天的行程就這麼做了更動，櫻花映著姬路城雪白的牆壁，配上濃艷的藍天，確實美不勝收。

他們的初吻躲在茂密的櫻枝後，帶著春天特有的芳香。

今年的櫻花開得特別晚，但時機再絕妙不過，兩人一致認同。