酒色的木石
Iris噗幣轉蛋｜自由衍生向：酒色的木石
柴郡貓×毛蟲
「妳倉惶擁抱著愛，如同在荒瘠土壤裡找到玫瑰。」
風捎過時似有熟悉呢喃，正打盹的柴郡貓驀然睜眼。
那是漫布枯藤，遠遠望去看似荒蕪的林間盡處，卻總於昏黃斜陽灑落時有茶香氤氲，勾勒出鋪著蕾絲布巾長桌的輪廓，茶會主人的時間在此恆長的停留，以無意義的謎語和詩歌迎接來臨的訪客。
方才迴盪於她腦海的絮語卻顯然並不源自參與這場茶會的任何一方，紅心皇后正與公爵夫人共談著往日的回憶，關於仙境、偶然來臨的人類甚而是那位能令夫人露出幸福笑容的公爵先生。他們樂此不疲的話題從不知幾個小時前就未曾停歇，傳進柴郡貓耳畔卻越發無趣，最終使她在午後暖陽裡困倦的闔起雙眼。
她敏銳地動了動耳朵，確信自己聽見了某個令人生厭的存在，然而左右張望之際不慎將手中鍍金花紋的茶杯傾翻，頓時玫瑰花茶甜膩的香氣溢散。
「柴郡貓？」端莊優雅的夫人投來目光，本就不多的責備在瞧見她的神色後隨即轉為溫和地關切。
是了，此刻自己所陪伴的是夫人，對於冒然打擾的大可不必理會。柴郡貓搖了搖腦袋如此想著，可就在收拾好沾染深淺茶漬的桌面並想要說出抱歉的瞬間，她卻瞧見了夫人還帶有幾分薄紅未退的面頰，恍然意識到能讓對方感到那樣愉悅、甜蜜的情感並不因自己而起，怔愣片刻後她抿住雙唇，選擇了起身。
「我想失陪一下，夫人。」
半分不講究地拉著裙襬隨意行禮，柴郡貓在公爵夫人遲疑的同意並提醒她莫要晚歸的叮囑裡隱匿身形，僅留下一串淺淺腳印逐漸沿伸進森林。
輕盈的足尖踏落在鬆軟的土壤，幾顆小石子隨著她的步伐被踢得咕嚕嚕往前打轉，正好不輕不重地撞上了路旁幾株新生的小花，他們搖擺著過短的莖葉發出抱怨，她像往常那樣嘻笑著並不那麼有誠意的道著歉。而在撿起石子時，又有一縷風路過身側，本來打算漫無目的閒晃的柴郡貓嗅見了空氣中似有若無的水煙味道。
她的臉色垮了下來，想起不久前被平白打擾的清夢，於是一轉身躍上扶疏枝葉。
要發現毛蟲一點都不困難。
柴郡貓不消片刻就瞧見正悠然窩在茶會不遠處的某個枝枒間的他，她瞇起雙眸打量與平日有些許差異的少年。他一手確實慣常執著水煙，吸吐之間讓周遭都霧氣瀰漫——吸引她注意的當然不是這些，毛蟲另一手少見地捧著杯氣味濃醇的液體，柴郡貓上下拋著手中的石子，似乎在估算著從哪個角度能夠恰好砸破他的杯子，來滿足自己的好奇心一探究竟。
全知者從容地任她打量而不閃不避，唇角甚至還噙有笑容。
「喂，爛蟲。」這份神情讓單方面與毛蟲對峙的她像被踩到尾巴的貓一般，發出失禮呼喚的同時她露出獸類特有的尖牙，「你居然捨得離開你的蘑菇啊。」
「那場茶會妳看上去並不開心。」毛蟲慢悠悠地應，唇齒間輕呼出一口氣，水煙的煙霧直撲她面頰而去，「妳找到妳要的玫瑰了嗎？」
真是、莫名其妙——！她眉眼因煩躁感而染上陰霾，無論是對方總能如第一次見面時那樣精確地踩到自己的痛處、或是自顧自地說著難懂的話，哪一項都惹得她更加不愉快，柴郡貓伸手揮開惱人的煙味，接著用了十足的力氣將掌心的石子朝對方扔去。
毛蟲挑起眉毛，並不太訝異於她的反應，還有餘裕在微微側身閃過攻擊後朝她舉了舉杯，玻璃鏡片後的目光依然溫和。
「沒有茶可以邀請妳，要來和我喝杯酒嗎？」
或許還遠比談論著公爵先生的茶會有趣，她聽懂毛蟲的意思，即使不願承認心底也明白毛蟲出現在這裡的原因，那些被自己刻意忽略的事實……但是瞧見他的臉就讓人作噁，柴郡貓瞪著他手中的杯子沉默半晌。
這隻蟲老是喜歡打啞謎，她承認自己被勾起幾分在意。如此思索著，她的身子隨風消散，再次凝聚時出現在毛蟲所臥的枝枒前端，毫不客氣地拿走對方手裡的杯子，仰頭一飲而盡。
「酒喝了。所以我為什麼要找玫瑰？」她以舌尖舔拭過殘存於唇角的些許酸甜，意外地沒有嚐出多少苦澀的感受。接著手腕一翻，朝下的杯口確實沒再滴出液體，柴郡貓勾起沒多少好意的笑，纖細漂亮的手指微微分開，下一個瞬間玻璃杯直直朝地面墜落下去，砸出碎裂的咣啷聲響。
毛蟲斂下雙眸低聲地笑了起來，極盡包容的智者沒有對貓惡趣味的行為發表任何意見。
煙霧逐漸環繞、遮掩住他們的身影，他維持著自身的步調不急不緩地抽著水煙，兀自與他僵持地柴郡貓卻沒那麼多耐心。她不耐煩地蹙起眉，狠狠扯住毛蟲衣領發出威嚇的哈氣聲，於是淺淡的酒氣便與水煙纏繞。
「是啊，為什麼要找玫瑰呢？」他這才放輕語調回應，將執在指間的水煙往身側移開，傾身靠近因他的話語而有片刻茫然的柴郡貓，「那是妳要的愛嗎？」
他以手掌親暱地貼向她的面頰，捧住臉龐時傳達出某種桎梏的意味，柔軟無繭的指腹於其上輕輕摩娑，眼神交會之際，即使面容稚嫩似少年，柴郡貓仍自毛蟲眸中瞧見了某種沉静深邃的氣息，昭示他實際上垂老如即將西沉的日暮、亦古舊如這沉鬱的木林，受與天地同樣悠長的歲月磨損了執著與心境。然而當她倒映進他的眸底，他竟也逐漸不再似尚失知覺與情感般旁觀這個世間。
「荒瘠的土壤裡，分明只有染上酒色的木石真正屬於妳。」
回過神來的柴郡貓倏然打開他的手，警戒地向後躍去拉開彼此的距離。她緊壓著方才被觸碰過的地方，似乎還有對方指尖的溫度留存，思及此柴郡貓更用了力氣，在白皙的肌膚上掐出紅痕卻渾然不覺。
「無趣的木石才比不上玫瑰。」這句話要說出口比她所預想的還要艱難，尖銳的如鯁在喉，連本該不屑一顧的語調都逞強的不似平時的自己。
毛蟲只對空落落的掌心撇去一瞬目光，依然是那樣閒適的姿態倚在原處，晚霞餘暉被枝枒分割為斑駁的光影交錯，描繪著他正專注著、全心全意望向柴郡貓的神情，柴郡貓這才後知後覺意識到，原來獨佔的感受是這樣的。
風又再次將飄渺的語句送往她耳畔，挾帶過分輕柔的嘆息。
「木石長存而不變，我會等妳，柴郡貓。」