進路相談

「やっぱりここのパンケーキは美味しいね〜話題になるだけのことはある」

休日の午後。

とあるカフェで１９０センチ越えの男が見た目に合わぬ生クリームたっぷりのパンケーキを頬張っているのを、銀髪に黒水晶の瞳を持つ少年が冷めた目で見つめていた。

「よくそんなの食べますね…見てるだけで胸焼けしそうです」

「まだ若いんだから胸焼けなんてしないでしょ。ちょっと食べる？」

「要りません。生クリーム苦手って知ってるでしょう」

「知ってる知ってる〜辛いものが好きなんでしょ？類って僕と食の好み合わないよね〜」

「別に合わなくていいです」

眉を顰めたままブラックコーヒーを啜る類によくそのままで飲めるなと思いながら、悟は自分のコーヒーに角砂糖を入れた。

「で、来年高専入学する？御三家だし入る必要はないけど」

「入りますよ。まだまだ学ぶことはありますし…友達欲しいし」

最後に付け加えられた理由に思わず吹き出す。

「っあっははははは…！」

「何が可笑しいんですか」

ムッとして尋ねる類に笑いを抑えながら答える。

「いや、いいと思うよ。青春ってのは大事だからね。親友でも作ってきなよ」

「そう簡単にできればいいんですけどね」

そう言い溜め息を吐いてガトーショコラにフォークを刺す類を見て、一瞬自分の高専時代を思い出した。

「じゃあどっちに行く？実家に近い京都校？」

「そうですね、そのつもりです」

京都校といえば御三家がよく通っている方だ。加茂と禅院もちょうど在籍していた筈なので、御三家全員が揃うことになる。

「類が決めたならそれでいいと思うよ」

家の者に決められた道を歩むだけなんてなんら価値はない。

成長すれば自分に並ぶ術師となるであろう義弟を見つめ、悟は小さく微笑んだ。