這是一場馬拉松

　　「歡迎來到──沒有得到第一名就會被迫參加下一次比賽的全程馬拉松大會──！」

　　當飫回神過來時，司令台上主持人高亢的嗓音正透過麥克風傳出，還伴隨著讓人難受的尖銳聲，讓在場的參賽者全摀起了耳朵。飫覺得自己的腦袋空白了一秒才重新接軌，但眼前的現實讓他差點軟了腳。

　　全程馬拉松？飫掰起手指計算著過去的經驗，上次是熔岩世界、再上上次是躲避北極熊的追殺，再更早是……呃，距離遇到一個能不用跑跳的世界，已經是多久以前的事情啦？一聽到這次又是要耗費體力的挑戰，沐浴在火辣陽光下的狐狸垂頭望了一眼身上寫著號碼的粉紅色運動背心，滿腦子想的都是自己的狐生終於要在此劃下句點了嗎？

　　有些人看起來不是第一次參加了，比方說站在他前方的人現在就頂著黑眼圈把路線圖遞了過來。飫揉了揉發疼的太陽穴一看，結果發現全程42.195公里的距離居然都沒有規劃觀眾席跟休息區，路線甚至還是用Google地圖的街景照，畫質低到有用跟沒用一樣。

　　這到底是怎麼回事啦？

　　「為了不打擾到居民們的日常生活，我們沒有在區公所的官方網站發公告～還請各位參賽者自立自強，在不影響到路人的條件下完成這場馬拉松障礙賽，謝謝。」

　　聽到主持人的說明，起跑線傳起此起彼落的討論，大部分都為無法預測的障礙感到困擾，有個參賽者舉手發問。

　　「那如果不小心撞到人怎麼辦？」

　　「問得好！根據規定，參賽者絕對不能和其他人接觸到，選手間也一樣──凡是只要被發現了，就必須回到起點重來！好了好了，我們浪費太多時間了，起步槍預備備！」

　　主持人一話落，飫竟然看見了一隻熟悉的章魚觸手蠕動著舉起槍枝，三秒都還沒過完，無情的槍響就震撼了所有人的耳膜。趁著參賽者們都還沒意會過來發生什麼事之前，已經有豐富經驗的他不管三七二十一抓準了時機就搶先衝刺， 隨後其他人才意識到比賽提早了兩秒開始，紛紛跟著眼前領頭的狐狸出發。

　　結果飫並沒有往大馬路前進，而是轉身以司令台為目標，手腳併用支撐身體掙扎著爬了上去，去追逐他真正的目標──也就是那隻正以時速五十公里左右飛快逃跑的章魚觸手。

　　「哈哈！以為我會被主持人講的話誤導嗎？」

　　經過最近幾次的關卡邏輯鞭笞，飫已經很清楚不管任務規則有多天馬行空，總而言之只要把焦點放在那個東西上面就好。但後面追來的人停下腳步愣了幾秒，居然也跟著爭先恐後踩著彼此擠了上來，活像喪屍一樣緊追在後。

　　「不會吧！為什麼要跟著我啊！」

　　飫抬起雙手往下跳躍，尾隨著觸手衝向巷子，完全背離了馬拉松的規定路線。全世界彷彿只有飫一個人看得見那扭來扭去的章魚腳，但章魚腳卻游刃有餘地閃避過任何迎面而來的障礙物，而且速度明顯比剛才更快了！

　　飫明白自己要是一昧迴避路人的話根本就追不上牠，現在最好的方法就是需要能夠代步的工具。靈活的眼珠子一轉正巧對上一台停在麵包店前的腳踏車，也不顧自己會不會騎就決定先試再說，反正人類只要見到車子就會主動避開啦！

　　「抱歉了，腳踏車的主人！」

　　興許是緊急狀態下得以爆發強大的適應力，飫居然才試著踩上兩三步就自然上了手，於是立刻駕馭著這台前面還加裝了菜籃的媽媽級腳踏車急起直追，猛烈的風火輪刷過地面，所到之處摩西分海。就在繞過十幾個路口之後，終於在大馬路盡頭能看見終點線的布條，還有那根從容的傢伙。

　　飫回頭一望看見後面沒有人追上來，身進口袋把路線圖掏出來看，才驚覺原來章魚觸手是在帶自己抄近路。

　　但就在飫從腳踏車上跳下來準備奔向終點線，伸手就要觸碰到目標物的那一刻，視線內卻突然衝進一道干擾的身影，硬生生將他撞向旁邊的行道樹。

　　「唉唷，好痛！」

　　那人狡猾地笑出聲，原本以為勝券在握，下一刻狀況又再次反轉。

　　因為撞到樹而癱倒的分身飫「砰」一聲消失了，本人從另外一側笑嘻嘻地跑出來，在對手的目瞪口呆下，這次真的抓住了扭動不停的觸手！

　　「太好啦！覦！我過關啦！」

　　「啊。」

　　這聲呼喚讓本克蘇魯回了神。眼看終點沒有主持人、沒有灑花歡呼的民眾、其他參賽者也還沒趕到場，只有兩三個人和一條布條的終點現場實在太過冷清了，從一開始就控制了這場馬拉松的覦只好趕緊變出幾條彩帶和罐頭音效應付一下。

　　「耶！謝謝大家！謝謝啦！」

　　接著看開心的狐狸沐浴在不曉得打從哪來的吹哨聲中跟空氣道謝，他又趕快變出一坨坨模糊的人影加以「裝飾」一下現場。

　　飫高興，覦也就心安了。

　　不過雖說飫成功完成任務時的笑容是百看不膩的，但也差不多該換個把戲了。下次應該設計什麼玩法來引導他破關才好呢？藏在暗處的克蘇魯邪神或許是體會到了訓練的樂趣，按捺不住更多的想法，已經想盡早到下一個副本去了──