足跡

　　汽笛響徹夜空，宛若馬兒的嘶鳴聲，此刻是僅此一回共乘的旅人別離之時，已該提步趕往旅途的下一站。

　　鞋跟踏足木質地面的叩聲沉響於夜中，穿梭無數往來旅者，一前一後落於月台的白與黑任由身後列車緩緩駛離，蒸氣暈染了冬空，逐步加速的輪軸承載無數旅人，送別了倫敦。

　　許是初次搭乘一等車廂，那總溢著不耐的夜在列車行進間總顯得坐立難安，不時拿出懷錶確認時間，又在與他對上視線後佯裝無事地望向窗外飛掠的景色。

　　「我不能去三等車廂坐嗎？」他記得行前那煩躁的夜如此問道。

　　「先不論我手上是兩張一等車廂的票，讓我一個人在包廂裡獨坐不覺得奇怪嗎？」

　　「哪裡奇怪，能使用魔法的人還會擔心遇上列車謀殺案嗎？你是平時樹敵太多所以怕仇家找上門是吧？」

　　幾番交鋒，他們終究是抵達了綴著雪的倫敦。

　　夜色竄進了月台，零星旅者的足跡各自往不同方向蔓延，而他們的足印步下台階，穿過在車站外招攬客人的馬車夫，遁入了漫天細雪中。

　　儘管此行目的為參與明日的家族會議，西爾維斯特卻讓本家安排接應的馬車在兩個街區外等候，特意留下了大片空閒予此刻的雪中散步。

　　「為什麼要留這段步行距離啊，不覺得很多此一舉？」

　　回應夜一如往常的怨懟的，是他無聲彎起的唇角。

「因為想為自己多爭取一點時間——如果是這種懦弱的理由，你能接受嗎？」

　　儘管那不全然是真的，西爾維斯特仍是將試探性的答案投入深沉的夜中，而他確實也察覺了那倏然收斂的不耐與抱怨，忍不住發自內心落出一聲輕笑，隨著雪花被寂然的夜色吞噬。

　　點點紛雪徐緩下落，妝點了枝頭又替屋簷佈上一層銀紗；撫平白日的喧囂，沉寂下來的城市被微弱的燈火簇擁。由細雪相伴，人聲漸緩的英國心臟卻不失其繁盛生命力：高聳建築如城壘夾道、集合住宅餘煙裊裊，取代了星空的是萬家燈火、放射狀的街區如同滿佈身軀的脈，每次搏動皆是為帝國的繁華注入不息生機——種種盛況無不彰顯其作為中心地區的強盛與繁榮。

　　石磚地面早已覆上一層薄雪，銀與夜的足跡先後蔓延。傲然闊步的雪狼輕呼一口氣，任由呼息凝結成輕煙，銀白髮絲隨著步履於空中拂動，宛若銀河留於凡間的碎片。

　　奧斯華爾德並未再開口道出不滿，面上神情依舊顯盡不悅，縱使有晶之民的魔法能力，不必為了人身安全而擔憂，他可對在雪中漫步一事毫無興致。

　　驅使他跟著緩下腳步的，只是順應那不知參著幾分真意的理由，拉長了通往萬箭之巢的路途罷了。

　　沿著銀的足跡而行的墨，抬眸卻見對方毫無來由地拉下足以禦寒的手套，並停下腳步，向他伸出了空蕩蕩的左手。

　　「……你在幹嘛？」

　　「不覺得冷嗎？」

　　既然覺得冷還不好好戴上手套？本欲出口的碎念在觸及那沉於夜色之中的透蒼頓時啞然，藏於笑意之中的任性不言而明，以謊言包裹真意，其目的僅是為了在這杳無人煙的街道上，留有幾分彼此的溫度。

　　有時他真的無法理解西維的想法。

　　……也無法理解會選擇順應那份任性的自己。

　　一步、兩步，當夜的足音被嘆息隱去，那透著不耐的黑曜終究與染著笑意的托帕相對，伸出的右手覆上雪花停駐的左手，以掌心包覆那細緻而骨節分明的手，以指尖狀亦無意地拂去光潔手背上的殘雪，宛若為珍稀的懷中至寶拭去塵土。

　　即便隔著手套，依舊能感受到自掌心傳來的涼意，對此他不禁又低聲碎唸了身旁人一句。

　　「明明就很怕冷，還要做這種蠢事。」

　　與不留情的話語相對的，是手中默默收緊的力道。

　　而西爾維斯特僅是無聲莞爾，任由指尖的寒意被黑曜的溫度驅逐，直至對方終究行至他的身側，與他齊肩而立，這才邁開步伐。

　　於雪地中無盡蔓延的是兩道平行的足跡。