走り込み、遠泳、腕立て伏せ？

波に浚われ丸くなった砂が、身体ごと飲み込もうとでも言うように足にまとわりつく。

それを振り払い、何者の声も届かない場所へ走る、走る、走る。

今の今まで遠くにいた渦巻きが、目の前まで来ていた。

高波のような感情に浚われそうになる。

それから逃げるように、黒が渦巻く海へ。

とにかく、叫びたかった。

その叫びを、誰にも聞かれたくなかった。

昊天の誕生を祝うために、なるべくはやく帰らなければいけない。あの場にいるべきだった。それでもひとりになりたかった。

「わあああああぁぁぁーッッ！！！！」

もうずっと、声で溢れていた。

きっと覇気でもなんでもない、何かの異常だ。異常、というのは勿論悪いことだ。

頭がおかしくなったのかもしれない。

渡された鈴から記憶が流れ込んで。

すべての命あるものの声が止まなくて。

きっと、自分が手を出したから、大尉が出ざるを得なかったのだ。

身の程を弁えない正義感を、両手以上の理想なんかを抱えるからこうなったのだ。

言われたとおりにしておけばよかったのだ。

誰もを救おうとして大切な人を傷つけるだなんて、あってはならないことだった。

「でも、みんな、救われたがってた……」

「あんたさぁ、悪い子のくせに誰かを救える気でいたの？」

水面に映るもうひとりの自分が嘲笑う。

故郷を滅ぼした悪党ですら、憎むには足りなかった。そうすることができなかった。

負の感情は、自分という存在をひどく消耗させる。想像できないほどに疲れ果てる。

「あ、沈むのはやめてね面倒だから」

それでも、理想は諦められない。

自分の心で納得できるまで、動けない。

七面倒なこの性格が心底嫌いだ。

「誰かを助けられるのなら、助けるのは自分じゃなくてもいい、それはべつにいい」

「でも傷つくのは許せないんでしょ、それってものすごく馬鹿馬鹿しい……我儘」

水面に拳を打ち付ける。

何度も、何度も、何度も。

もうひとりの自分の姿が掻き消えても、声が止むことはなかった。

砂の記憶、水の記憶、魚の声、珊瑚の声、草木に花の声、動物や虫の声。

そこにもういないもの、ないものの声。

自分自身の声すらも掻き消してしまいそうな程のざわめきの嵐。

それはたとえ耳を塞いでもすり抜けて心臓に刺さるもの。

誰に話しても理解されなかった。

道化を演じて笑ってみても、何も解決しなかった。

世界でたったひとり、はみ出しものだ。

この世で、再現性のないものは信用するに値しない。そんなの痛いほどわかっている。

自分ひとりだけが持っているものは、なんの役にもたたない。

「あんたってさ、生きるのに向いてないの」

消したはずの自分が再び口を開く。

自分が自分でいる限り、きっとまた同じことをする。

ゆらゆらと不気味に歪む自分が笑う。

自分の声なのかもわからない。

痛みも感じない、ヒトとヒトじゃないものの違いもわからない、なにもかもに同調して。

まるで丸裸、無防備な魂だ。

優しさや強さとは程遠い。

「こっち側に近いモノなんだよ」

手を伸ばさずにはいられない。

「もっと悪い子になれば？」

誰からも捨てられるように。

だって、役が同じなら誰でもいいじゃない。

どうせもっといい代わりがいるし。

ぱしゃん。

「ごぼがぶぶくぶくごぼがぼぼぼごぼ」

（こーすればその顔を見なくて済むわ）

名案だとばかりに沈んでいく。

「がぼぼぼごぼこぽ…………」

（わたし、海の中でも生きていけるんじゃないかな……）

貝だ、貝になりたい。

牡蠣になりたい。

牡蠣の味を吸っておいしく永遠を終えたい。

「人間、やめてないはずなのにな……」

海を吸って、海を吐き出す。

なんの違和感もなく漂う。

心地よい暗さと冷たさに少しずつ落ち着いてくる。走りに行くのはいつものことだし、きっとなにも思われなかったはずだ。

「やっぱりネクラだ、わたし」

じめじめ、うじうじ、めそめそ。

「あと５ふん……いや、１０ふんくらいで帰ろう、帰るべきだもの」

誰かと一緒にいられれば、わたしは自分になれる。なんの解決もしてはいないが、いまは帰らなくては。

「とびっきりのごはんでお祝いして……宴だーって、大きい声で……」

なんだろう、なにができたのだろう。

あゝだめだ。

またじめじめうじうじのめそめそ。

でも無力は無力だ。

使い途を誤っちゃいけない。

「はぁ……」

どっちが上なのかわからないが、明るい方に泳ぐべきだろう。それが普通のはずだ。

「なにか……ヒミツの特訓とか……」

浮上しながらも、うじうじと。

「水面から上はいつものわたし、水面から上はいつものわたし……」