赫拉克利特之河
死亡如同睡眠。
閉上眼睛的那刻起，意識便沉入冥河，向下耽溺。視、聽、觸、味、嗅，河水將五感削弱後剝奪，於是無人得知發生了什麼事情，唯有幽邃常在。
但是對她來說，事情並非如此。
波光明滅，漣漪在擴散，少女能清楚感知一切──不論是空洞而濕潤的回聲、亦或包裹軀體的冰冷，就連滲入肺部的窒息與禁錮也一併襲捲而來。
為什麼？
她啟唇，細小的氣泡上升，在即將觸及水面的瞬間破碎。
即使伸出手也無法阻止正在發生的事情，她知道自己會被撕裂成兩半。舊的死去，新的能獲得軀體，迎來新生。
無形的存在將少女托起，靠近原先距離遙遠的水面。自己無法、亦無選擇決定這一切。微光在蒼白肌膚留下斑痕，少女伸出的手因光照模糊了輪廓。
她已經非常靠近水面了。
少女張著藍紫異瞳，眼眸中倒映出熟悉的五官與白色髮絲。
那是柴郡貓自己的面容。
人工燈光令面無表情的少女更顯冷漠。
她摸了摸解開手銬的腕部，肌膚光滑，沒有任何色斑存在。「你還沒有回答我的問題。」
毛蟲眨了一下眼睛，幽黑與潮水退去，空氣恢復乾燥。雖然眼前的少女毫無所覺，但他很清楚這一切不是幻覺。
「雖然成為了警察……但在此之前，我也是一名怪盜。」少年莞爾而笑，絲毫沒有警察面對犯人時該有的嚴肅與冷靜。「目前監視器還沒有運作，但其他人很快就會發現，得先讓妳離開才行。」
可對方的話卻完全讓柴郡貓勾起了興致。
小偷拿走錢財，但怪盜竊取的東西可不止這些──這次她想要偷走祕密，來自毛蟲的祕密。
於是少女一改先前的不悅與抗拒，藍紫異瞳中有著狡黠的光。
「我什麼時候說要離開了。」
只見柴郡貓翹起腿，手肘撐在桌上，單手支著太陽穴。完全將不要過於引人注目的請求和說著這句話的愛麗絲拋在腦後，少女如同慵懶的貓，完全沒有身為犯人的緊張感。
反正這傢伙也不會真的讓自己進監獄……剛好可以趁著這段時間搞清楚一些事情。
將內心雜亂的感情壓在最深處，她換上了不存在於現實中的銀色面具，轉變非常迅速。為了得到想要的東西，適當的演技是必須的。
畢竟最危險的地方才有更高價值的寶藏。
與以往避而遠之的態度不同，柴郡貓這次是真的想弄清楚「那個傳聞」是什麼。
──關於愛麗絲告訴她的，毛蟲還是怪盜時，瓶中小人與自己非常相像的事情。
「……」
少年移開了視線。
與明顯興致勃勃想要挖掘真相的柴郡貓不同，毛蟲罕見的沉默下來。
因為真相無法讓對方知曉。
她不會記得，也不能想起任何相關的事物……皆是起源自五年前的夜晚，一起普通的船難。
「船身嚴重受損，研判是夜晚和濃霧的緣故過於昏暗，船員沒有發現海面有異常。」
看著毛蟲不發一語的背影，同事無聲嘆氣，繼續說了下去。「……我們查閱了賓客名單，這艘船上大多是平民，沒有任何國家政要和擁有實權的貴族，所以暗殺的可能性非常低。」
沒有任何陰謀與詭計，只不過是場一定機率內會發生的人為意外。
他知道對方想表達什麼，但這個事實讓毛蟲更加無法接受。
人們常說生命無常，上一秒還站在眼前談笑風生的友人，興許隔天就會因為疾病身亡。而那些被留下的人能做什麼？參加葬禮，垂目看著棺木埋入土中，強迫自己接受友人已然離去的事實。
接著沉浸在無可自拔的悲傷之中，以淚水奠祭好友，讓情緒在這場突如其來的悲劇中宣泄。
……然後呢？
為了自己往後的生活勢必得收起所有不捨與思念，逝者已矣，來者可追。好友死去後的第一年為其獻上鮮花，於墳前哀悼……第二年、第三年、第四年，直至第十年亦或更久遠的歲月，對方曾經鮮活的身影，如今在記憶中還剩下多少色彩？
忘記一個人，首先是遺忘對方的面容。
或許照片能保存一顰一笑，錄影設備讓聲音永遠流傳下去，但這些都無法阻止大腦遺忘友人的相關記憶。
因為，對方只能活在過去。
但毛蟲並不想要這樣──或者更廣泛的說，所有怪盜都不願意面對這種事情。作為「神偷」，只要有精密的籌備與技術，他們就能偷走任何想要的東西。財富、知識、技術……乃至靈魂都能從死神手中盜取。
怪盜凝視著躺在棺木裡的少女，她的白髮依舊柔軟，神色如同睡去一般平靜。除卻手臂上的屍斑和過於慘白的膚色，沒有任何跡象能看出對方已然死去。似乎隨時都能睜開藍紫異瞳的眼眸，那樣鮮活且明亮。
公爵夫人與公爵的遺體也在此處。
據說，一開始夫人被其他人救上來時還是有呼吸的。可是等她睜開眼睛看見已然失去性命的柴郡貓與公爵後，用盡力氣傳達出想要與摯愛一同成為「霍爾蒙克斯」的願望，便這樣斷了氣息。
霍爾蒙克斯，中世紀歐洲的鍊金術師所創造出的人工生命，又被稱作瓶中小人。
這便是怪盜們極力隱藏的祕密。
他們竊取不願就此放手的靈魂，重新製作摯愛或親友的軀體。為了保持霍爾蒙克斯身與心的純潔，才用特製玻璃瓶隔絕塵世的惡意和污穢。
當三具遺體回到奧麗佩托拉城後，怪盜們按照公爵夫人的遺言，將她和公爵先生的靈魂製作為霍爾蒙克斯，並且永遠珍藏在這座隱秘且安全的理想鄉。
毛蟲也做了同樣的事情，提取白髮和一小片皮膚，把柴郡貓的靈魂成功製成瓶中小人。但是他並未止步於此，而是更進一步創造了人造軀體，舉行開靈儀式，讓柴郡貓得以重獲新生。
變故就是在此時發生的。
「……為什麼？」從死亡中甦醒的少女還帶著濕潤的氣息。她看著水盆中倒映的面容，臉上毫無血色。
那是她，所有的部位與肌膚完全復刻了柴郡貓，其細緻程度就連指紋也分毫不差──可是，自己真的是「柴郡貓」嗎？
究竟是承襲了柴郡貓的替身，亦或她的確就是柴郡貓？
人類的眼界太過狹隘，因此無法看見靈魂的存在。那麼……誰可以告訴自己，替換了兩次軀體之後，如今這副軀殼裡的意識到底是誰？
毛蟲突然意識到，這是個詛咒。
死神向竊取靈魂的怪盜降下了責罰。
想要復活逝者，必定得付出代價。
審訊室內，少年無聲的輕笑。
「喔？看來妳很想在警局和我共度一段時光。」散去詭異的沉默後，毛蟲又回復到以前的模樣。「如果是『夜晚』的話，恐怕這裡有點……」
「閉嘴！誰說要留下了！」
察覺對方的話中有話，柴郡貓一改之前的態度，立刻站起身，一秒也不想多待。「你這個爛人要是敢──」
雖然成功轉移了對方的注意力，但也把柴郡貓直接惹毛的少年心想，接下來可不好說服對付乖乖跟著自己出去了。
……就像是多年前那樣。
人們雖然渡過相同的河，但上一刻與下一秒流經身旁的水，卻是完全不同的。
只是現在的他，還不願意承認這點罷了。
世界觀：
城市裡鳴笛而過的蒸氣火車，乘客們穿著西裝亦或馬甲蓬裙、金屬製品屢見不鮮。來往行人中偶爾有女巫、吸血鬼、狼人彼此對上了眼，隨即隱藏於人群裡。
這是一個科技與魔法結合，機械和鍊金術盛行的時代。作為維護治安的官方組織，主要分為反恐、特務、普通警察三類。
一、警察
（1）反恐
喜歡使用科技物品的部門，冷、熱兵器在這裡被發揮到極致。專門處理普通警察無法應對的特殊暴力案件或情況，和正規軍隊無異，較容易出現傷亡。
（2）特務
喜歡煉金術和巫術等超自然能力的單位，如果是特殊種族來應徵比較容易被選上。負責諜報行動，行事隱秘。
（3）普通
負責巡邏或處理一般案件。大多由普通人類擔任，人數也最多。和反恐警察有較多合作機會。
二、怪盜
起源、人數、地點皆為不明，只能從過往行動得知這是一群自發性對抗極權的組織。從劫富濟貧到入侵資料庫，到偷走軍火和值錢的物資都有目擊報告。
因成員身穿黑色西裝和配戴金屬白面具，被世人稱作怪盜。
（1）瓶中小人
霍爾蒙克斯，中世紀歐洲的鍊金術師所創造出的人工生命，又被稱作瓶中小人。
據傳是怪盜的搭檔，有著神奇的能力。除了怪盜，沒人知道其製作原理與由來，只知道怪盜很珍視這些人工生命。科學家一直想窺探其中奧妙，因此在某些場合中是警察們優先捕獲的對象。
實則是怪盜們從死神手中竊取不願就此放手的靈魂，重新製作摯愛或親友的軀體。為了保持霍爾蒙克斯身與心的純潔，才用特製玻璃瓶隔絕塵世的惡意和污穢。這便是怪盜們極力隱藏的祕密。
（2）竊取行動
怪盜們的每場大型偷竊案都有精心規劃，所以至今沒有任何成員在行動中被捕入獄。
（3）奧麗佩托拉城
以鍊金術之母為名，是怪盜們居住的地下城市。這裡集結了鍊金術與科技，還有許多不為人知的魔法。作為各個學派與哲學思想的匯聚之地，奧麗佩托拉城是所有學者的理想鄉。
（4）開靈儀式
將瓶中小人的靈魂提取出來，製作成人偶時所需的必要步驟。儀式通常由瓶中小人的持有者負責，可以透過性愛、施暴、唸咒等方式為其注入情感，使獲得人形的霍爾蒙克斯忘卻過往，以人造人的方式重獲新生，並且擁有人類的感情。
依據儀式的不同，人造人有可能會產生相應的副作用：若是以性愛當作開靈，這名人造人日後很有可能會對持有者渴求情慾，嚴重的話甚至會性愛成癮。
三、人設：
（1）柴郡貓
資質年輕的怪盜，擅長幻術和偷襲他人，在竊取行動中擔任輔助的角色。只要柴郡貓發現自己感興趣的能力或偷竊技術，會千方百計想得到這項技術。因為對同行而言是個有些難纏的人。第一次執行多人合作任務時因為繩索斷裂，從半空墬落時被毛蟲接住，直接打包帶回警局。而其他同伴正煩惱著該如何把柴郡貓救出來。
她所持有的瓶中小人被稱作「公爵夫人」，聽說在柴郡貓之前，夫人曾經屬於一名藍紫異瞳的男人。
（2）毛蟲
特務警察，在警局是十分神秘的存在，基本上見不到人，除非抓到非人者或怪盜才能看見毛蟲辦案的身影。屬於後勤，除非必要不然很少外出，能讓他主動做事的只有上司紅心皇后，但毛蟲其實也是三分鐘熱度。
曾經是怪盜，在毛蟲的瓶中小人消失後被招安才變成警察。擁有「切除負面影響」的能力，可以切除的對象包含情緒、詛咒、疾病等等，對於他人的內心想法有近乎讀心術般的直覺，時常被叫去審訊犯人。
在成為警察之前就和柴郡貓認識，雖然被對方視作叛徒，但毛蟲其實很喜歡對方。有傳言說毛蟲的瓶中小人和柴郡貓非常相像。