【警報】－初見

通常來說，作為尚無搭檔的嚮導的佐藤林並不會踏足哨兵宿舍。

當他收到某位哨兵的口信，還以為是關於精神疏導的求助——畢竟哨兵對嚮導的請求無外如是，但見了面後才發現，原來對方是他於假期時意外結下的緣分。

對佐藤林而言，被覆上雜訊的畫面充斥刺耳轟鳴，緊接著以眩目白光撕裂神識。

是他仍未願意面對的過往；

亦是他午夜夢迴徘迴之處。

因此，得知那名提出會面的哨兵是當時被他給「帶回來」的倖存者，佐藤林的第一反應是抗拒。

精神圖景是類似於潛意識的具現化，圖景主人對踏入其中的對象產生別樣的情感，他並非不能理解，只不過佐藤林無法給予任何承諾。

──畢竟就連他自己，都還被困在那座商場。

然而嚮導的天性又推動他的腳步來到對方宿舍，進行一場表面上推心置腹的交談。

婉拒對方──名叫凱特的哨兵──的搭檔邀請，並與之告別後，關上房門的黑髮嚮導抵著門板長嘆了口氣。

凱特表示可以先從朋友做起的回應聽上去十分豁達，但作為一名嚮導，佐藤林仍然捕捉到對方試圖藏起的失落，就連其張揚的豔紅髮絲都蔫了下來。

雖說一位嚮導可以和多位哨兵締結搭檔關係，不過佐藤林骨子裡的浪漫情懷使他固守某條原則，要是沒有那方面的想法，他不打算吊著凱特。

過去也不是沒有哨兵向佐藤林提出火熱的邀請，尤其他頂著一張罕見的東方臉孔，被某些人視作獵豔對象的情形並不少，縱使佐藤林的離經叛道導致他變相被家族放逐，但他不至於開放到罔顧傳統禮法，放任自己沉迷於蝕骨歡愉，又或流連於飄渺的溫柔鄉。

佐藤林是個堅定地朝目標前進的人，無論目的地有怎樣的風景，倘若過程中必須直面自己的脆弱，他希望那不堪的一面僅留給自己，而非在他人眼前撕開鮮血淋漓的傷口。

於佐藤林來說，埋葬在土壤之下的骸骨，以及刨土得傷痕累累的手指，是必須藏起來的狼狽。

櫻花樹下的屍體不需要被誰看見，人們只要讚嘆於絢爛綻放的花海。

因此，曾經窺見到他的傷疤的那人，將被他拒之千里以外。

──必須想個辦法……

就在佐藤林思考如何和凱特劃清界線的下一瞬，兀然觸發的警報打斷了他的思緒！

顧慮到學員的感官敏銳度，哨兵宿舍的警報並非震耳欲聾的鈴聲，而是彷彿灼穿視網膜的腥紅燈光。

不斷閃爍的赤紅無比刺目，佐藤林不免被刺激得瞇起雙眼，但遭遇過突發襲擊的烏髮嚮導立刻延伸感知，朝精神波動最為激烈的方向邁開步伐。

趕到現場後發現起因是一枝香氛蠟燭，佐藤林當機立斷攀上雙層床朝感應器伸手，在灑水頭啟動的前一瞬切斷感熱裝置！

神情茫然的新兵們儼然不曉得，他們的心血來潮差點釀成讓哨兵宿舍變成水濂洞的壯舉。

確定灑水頭毫無動靜後，佐藤林這才鬆了一口氣並躍下床板，卻冷不防地對上一位紅髮哨兵的怔愣視線。

當室內光源恢復正常，明亮清晰的燈管照射下，只見那對瞪大的眼眸填滿了蜜金似的琥珀色澤，雕成花的奶油有幾團落在寬鬆的私服上，更多的是流動於對方微捲的棕紅髮絲間，將其染上飄散在空氣裡的甜蜜香氣。

靈動的眼眸定定地投來熾熱的目光，於漾起的細碎光輝點綴下顯得生動又活潑，宛如某種熱情的動物。

須臾間，烏髮嚮導心中似有另一道警報悄然觸動。

看著於一票安靜如雞的哨兵中，格外蠢蠢欲動的紅髮少年，佐藤林不由得心道：紅頭髮的哨兵是否都這樣莽撞？

搶在紅髮哨兵開口前，漆黑獵豹現身一名女哨兵腿邊，優美長尾撫過她垂下的手背，而後任由腿軟癱坐的哨兵靠於自己身上。

彷彿以此作為危機解除的信號，停滯的空氣總算再度流動起來，不少新兵跟著發出抽氣聲，並洩力地坐回地上。見狀，佐藤林環顧一圈，以平穩而堅定的語調說：「沒事了，只是個虛假警報。」

作為經驗老道的嚮導及學長，佐藤林鎮定自若地來到學妹身邊進行安撫，同時吩咐其他學弟妹們如何收拾殘局，而當他抬步掠過紅髮哨兵時，掛在其背後的如瀑長髮於空蕩出一道淺弧。

無須特地感知，來自一旁的好奇目光宛如實質。

──和第一次看到梳理的視線有些類似。

也對，畢竟在場的都是新兵，聽說其中有不少從偏鄉來就讀的孩子。

佐藤林側首對上那雙炯炯珀眸，鬢邊切齊的髮梢輕輕擦過眼尾墨痣，黑曜石似的瞳眸映出一張怔愣的臉龐，並從薄唇吐出一句溫潤嗓音：「你也想被精神梳理嗎？」

說著，烏髮嚮導白淨的手掌伸向那頭沾滿奶油的髮絲，然而未等紅髮哨兵回答，由遠而近的腳步聲楞是讓所有人渾身一僵。

偵查兵從門口跑回來宣告：「是秀老師！」

佐藤林腦中立刻浮現那位哨兵教師的肅穆面容。

發現這是個決定傳授生存哲學的好時機，他在陷入慌亂的新生們之間拍了下手心，將所有人的注意力吸引過來後，道：「基本上老師不會為難犯錯的新生，畢竟你們什麼都不懂，被警報嚇得又害怕又困惑。菜鳥新兵們，你們知道該怎麼做吧？」

提點了這麼一句後，某些聰慧的哨兵理解了烏髮學長的深意，而後佐藤林沉著地指揮哨兵們喚出精神體，指導他們做出忐忑及愧疚的神態。

不遠處，一名男哨兵對著紅髮少年擠眉弄眼，「欸，埃弗瑞特！裝可憐，快讓你的狗出來。」

「你什麼意思，我的精神體很可憐嗎？」被稱作埃弗瑞特的紅髮哨兵頓時不樂意了，但還是乖乖配合計畫。

信步遊走於精神體間的黑豹朝那隻暗紅獵犬瞥了一眼。

當優秀先生查出騷動的來源，來到這間寢室時，迎接他的是一票新生可憐兮兮的表情攻勢。

除了新生們語帶顫抖的解釋、壽星自責且後悔的自白，還有女同學梨花帶淚地抱上他的手臂，表示方才的紅燈效果非常嚇人。

至於哨兵們的精神體更不用說了，有垂頭喪氣的，也有嚶嚶地哭泣的，更有試圖攀上優秀先生褲腿、想要尋求安慰的。

佐藤林先是讓優秀先生被這番陣仗洗禮好幾輪，這才悠悠上前說明。

「我了解了。我會再安排設備查驗。」神態冷然的哨兵灰眸掃視一圈後，向佐藤林補了一句：「多虧有你在場。」

有了優秀先生的這句話，因慶生會引發的錯誤警報正式解除。

──直至回到個人宿舍，佐藤林才後知後覺，那甜滋滋的奶油香氣跟了自己一路。

紅髮哨兵傻呼呼的面龐頓時浮現眼簾，不是那張落寞的表情，而是另一張被裹上香甜奶油的稚氣臉蛋，他不由得輕聲呢喃：

「埃弗瑞特……嗎？」