譜寫預言之人

　　許是方才揉碎了乾燥後的鼠尾草，帶著嗆意的花草味現下仍殘存於指腹上，順著她抬手的動作竄上鼻尖，熟悉的味道令她想起還在族中的時光。利拉瓦媞停頓良久，這才伸手理了理前額散亂的髮絲，拆下臉上的銀飾又掛上，冰涼的金屬觸感仍令她不慣，因而不時撥弄著攀附雙頰的掛件。

　　直到篝火前的人們將眼神投向她。

　　「啊、輪到我分享了嗎？」拾起話端，她愣了半晌仍微笑詢問，聲音柔和。 

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　　故事從很久以前開始記憶，從現在開始傳誦，從很久之後開始編造。

　　那時利拉瓦媞尚且年幼。

　　信奉莎蘿曼的部族依賴「曼提斯」給予的靈示，預言的解讀和藥草的調配都讓曼提斯——這是她的部落如何稱呼巫醫——這樣充滿神秘色彩的人們變得更加不可或缺；然而當年邁的曼提斯遍尋不著有關接班者的預兆時，部落的氣氛也隨之壓抑。

　　她並不喜歡當時部落帶給她的沉重，在夜晚偷偷溜出妲塔一家的小帳篷，赤足踏過鬆軟的泥土，試圖順著月光的指引離開部落——不是為了逃離一切，只是想在天亮之前，以自己的雙手製作預言。

　　等不到預言降臨的話，那就自己譜寫祖靈的旨意吧。從樹上摘下青綠的葉、捕捉飛蛾摘下牠的翅膀時，利拉瓦媞僅有的動搖也跟著消失。

　　但她來不及在日出前回到部落，太陽升起那刻、年長的妲塔發現年幼的妲塔消失那刻，一切都亂了套。當利拉瓦媞握著飛蛾的殘翅出現在部落入口處，驚呼與隨之而來的責罵狠狠地刺痛了她的雙耳。

　　她瑟縮起身子，聽見擔憂的責備中，慈祥的曼提斯提高嗓音呼喚，伴隨雀躍的語氣朝她走來。

　　「是預言的孩子！」她說，「祖靈告訴我，製作預言的孩子會伴隨太陽歸來，而她是下一個曼提斯——」

　　粗糙的大掌捧住她的雙頰，反覆檢視，她慌得落淚，卻聽聞曼提斯欣喜若狂。

　　「孩子、預言裡的那個孩子，你將是我們的曼提斯！」