見世物になりながら活け締めされるアーロンです

「ぃ、離せっ！！！やめろ！！！」

両腕を後ろ手に縛られ、首の鎖で引きずられた先には、“人間”が大量にいた。

「それでは、元極悪非道の海賊、魚人アーロンの活け〆を始めさせていただきます！」

「……は？」

イケジメ、イケジメ、イケジメ…？

耳に入った言葉が上手く変換できない。

嘲りと好奇心が混じった視線が降り注ぐ。

なるほど。

これからおれは見世物になって死ぬんだな。

すとん、と腑に落ちた。

暗転。

人間の体温は魚人より高い、と聞いたことがある。無遠慮に撫で回される肌は今にも火傷しそうだ。

「人間であればちょうどこの入れ墨のあたりを刺すのですが、今回の子は半魚ですから。刺す場所は脳のここです。」

額にひんやりとした針が当てられる。

すぐにおれの熱が伝わる。

「ここの奥にある神経を、このながい針で、とん、と一刺し。そうすると一瞬びくりと跳ねて、まったく動かなくなるんです。」

針の先端が刺さる。

血液が一滴落ちる。

「魚は苦しまずに〆ると味が落ちにくいんですよ。半魚がどうなのかはわかりかねますが」

触れられた肌が痛む。

「さて、長々とお待たせしてしまい申し訳ございませんでした…」

入れ墨が太陽に焼かれたように痛む。

「参ります」

あぁ、おれはこんなところで…

暗転。