西方应听从拿破仑的建议让中国继续沉睡

进入 21 世纪 20 年后的今天，西方面临的主要挑战已经变得十分明显：中国重新回到中心舞台。从 1980 年至 2020 年，西方很好地应对了中国改革的第一阶段——在此期间，中国没有发动或加入任何战争——但在第二阶段，西方正在搭起让自己失败的舞台。

三个错误的假设将会导致这种失败。第一个假设是西方人心目中最为根深蒂固的想法，那就是只要中国还在中国共产党的统治之下，它就无法成为一个好的合作伙伴。上世纪 80 年代末苏联解体后，共产主义本该一道被扫进历史的垃圾箱。因此，按照这种观点的逻辑，世界怎么能与一个压迫性的、统治方式与中国人民的智慧对立的政党合作呢？

然而，有足够的证据似乎表明，大多数中国人并不认为中国共产党具有压迫性。事实上，最新的《埃德尔曼信任度调查报告》(Edelman Trust Barometer) 似乎表明，中国政府的民意支持率在世界上名列前茅。斯坦福大学 (Stanford University) 美籍华裔心理学研究员 Jean Fan 在 2019 年访问中国后观察到，「中国正在……快速变化，如果不是亲眼所见，其变化之快几乎让人无法理解。与美国的停滞形成鲜明对比的是，中国的文化、自我观念和士气正在快速转变——主要是向好的方面转变。」

尽管如此，很少有西方人能避免第二个错误的假设：即使大多数中国人对中国共产党感到满意，但如果中国立即转向民主制度，那对中国人以及世界其他国家的人民会更好。

在苏联解体以及随后俄罗斯人民生活水平急剧恶化之前，部分中国人可能还会拥护立即转向民主制度。但现在，许多人毫不怀疑，一个软弱的中央政府将给中国人民带来巨大的混乱和痛苦。为了寻找这方面的证据，他们把目光投向中国 4000 年的历史，尤其是从 1842 年至 1949 年的所谓「百年国耻」。

此外，民主选举产生的政府不一定是具有自由派意识的政府。1961 年，印度民主选举产生的总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁 (Jawaharlal Nehru) 不顾时任美国总统约翰·F·肯尼迪 (John F Kennedy) 和英国首相哈罗德·麦克米伦 (Harold Macmillan) 的抗议，夺回了葡萄牙殖民地果阿。一个民主的中国在处理香港和台湾问题上可能会更加没有耐心。

民选产生的中国政府也将不愿被外界视为在处理新疆的分离主义运动方面软弱无能——看看印度政府在克什米尔发起的镇压行动就知道了。事实上，中国没有一个邻国——包括亚洲最大的几个民主国家——在推动北京的政权更迭。一个稳定的、可预测的中国，即使它变得更加强势，也比替代情景更好。

第三个错误的假设可能是最危险的：一个民主的中国必然会接受西方的规范和做法，并愉快地成为西方俱乐部的一员，如同日本一样。

这并不符合正在席卷亚洲的文化动态。土耳其和印度都是西方的朋友。然而，土耳其已经从穆斯塔法·凯末尔·阿塔图尔克 (Mustafa Kemal Ataturk) 的世俗意识形态转向雷杰普·塔伊普·埃尔多安 (Recep Tayyip Erdogan) 的伊斯兰意识形态，而印度总理已从亲英的尼赫鲁 (Nehru) 变为笃信印度教的纳伦德拉·莫迪 (Narendra Modi)。

我们必须承认，一场去西方化的海啸正在扑面而来。更重要的是，当埃尔多安宣布将圣索菲亚大教堂 (Hagia Sophia) 改建成一座清真寺、而莫迪决定在一处有争议的宗教遗址重建早已消失的印度教寺庙时，他们都在表达一种回归前西方文化根源的愿望。

拿破仑 (Napoleon) 曾警告西方国家「中国是一头沉睡的狮子，当这头睡狮醒来时，世界都会为之发抖」，他说的没错。与土耳其和印度相比，中国潜藏的反西方情绪更有可能如火山一样爆发。如今，唯一强大到足以压制中国民族主义力量的政治力量是中国共产党。

中国共产党的继任者很可能远没有这样理性。记住这一点，而不要不假思索地继续现行的对华政策。西方国家是时候彻底重启并重新考虑其在对华思维中的所有根本前提假设了。西方各国政府应该学习如何与中国领导层共处合作，而不是期盼其转型或早日灭亡。