西席

「建部先生，您須得學習畏懼。」

朗朗明月下清側坐於鋪墊上；位於霜月樓隱蔽花田的小竹樓裡沒有絳帳，建部勝二郎卻冥冥懂得古禮，為應聲蟲妖置上西席。

「何出此言？」

赤坊主問道，卻是素日那般無趣表情，只有暗色眼瞳和原本置於膝上現在卻微微挪動的手，顯示他確實將清的話放在心上。

建部勝二郎由死而生，自然不懼任何事物——死都見識過了，又有何可畏，何以為懼？他誕生至今，走來亦不曾受到阻礙，但那組成他的熊熊火團卻喃喃道。

還不夠。

這樣，並不算活著。

「說是學習畏懼，更正確來說，是您要有失去了會讓您畏懼的人事物。」應聲蟲妖歪頭想了想，笑著解釋。

「也可以說是在意，您要先在意某些事。」

清已經一段時間沒點菸了，可他不知為誰點上安神薰香，不濃不淡，嗅著舒心。勝二郎知道這不是為了自己，因為他和姊姊時常來作客，但老師似乎只有在晚上才會點這樣的香，彷彿是在等誰到來。

建部勝二郎卻來不及細思這樣的細節。

「但我想，連姊姊們的離開，都不會讓我畏懼、在意。」他緩慢的眨眼，說道。

「亡魂終得離開人間，雖不知姊姊們的宿願為何，但在遇上我之前，她們本就該消散，就算離開了，對她們也只有好處。」

他明白，怎樣的意念都會消逝。像是他體內會愈來愈輕的魂火，像是他念珠內忿忿不平但總會升天的亡魂。可又是什麼讓他們產生，什麼使他們消散？

這是他所不解、缺乏的。

「那建部先生行走人群已久，就不曾為了什麼停留？」清聞言也不急，只是拋出個勝二郎定會給出否定答覆的問題後，接著道。

「話說您這樣的狀態，小的也曾有過一段時間。」

「那您那時花了多久離開這樣的狀態呢？」

赤坊主妖語速加快，他不懂大喜大悲這樣的情緒，只覺得心頭似是輕了一些，而後又回到原有的沉重。因為清是這樣這樣答道。

「一千年，省去零頭。」

「……」

勝二郎沈默了，卻不知對方只是有心捉弄……清見對方如此反應，立馬就掩嘴笑了起來。

「別擔心，小的這是從無到有自然耗時間，是您的話倒是不用耗這麼長。」只是心疼這孩子以為自己一無所有，逗逗他罷了。

「您只需多多接觸人群——並非只是走過，而是真正的產生交流便可。」

談話間，清為端坐自己對面的晚輩斟滿熱茶；抬手腕上銀鐲搖動，沒有碰到杯角分毫，勝二郎卻無故聽見鈴響。赤坊主雖自身情感遲鈍，觀察卻是敏銳，思緒也不駑鈍。於是他道。

「找到在意的人事物——像那贈您銀鐲之人？」

雖不知何謂傾城容，但勝二郎常聽樓中遊女的八卦，也曾聽姊姊們說過，眼前樓主是個美人。清又對他所不知的情感問題如此知曉，那定是有對象了。

勝二郎沒想過，有對象和容貌並沒有直接關係。

「……」

這次換清短暫靜默，用一臉勝二郎不知算什麼情緒的表情瞅著他，半會才嘆氣，放下茶壺。

「看吧，您比小的開竅的多。」

「多虧您指點。」

他道，心想至少他今晚說對了一件事，老師便不會拿他心煩。

但他馬上收到逐客令。

「既然了解，那麼天色晚了，建部先生您該回去了啦。」

「晚點清先生有事？」勝二郎不解，卻依舊平靜道。喝掉自己那份茶，真打算打道回府。

「不，只是您提醒了我，小的和您獨處到那麼晚，會倒大霉——」

清扶額。而像是每個體貼的學生，建部勝二郎點點頭佯裝了然的樣子，內心卻徘腹：

『這和那之間，又有什麼關聯了？』

他覺得他永遠不會懂。